“等等，西弗勒斯。”
在斯内普也要转身离开的时候，邓布利多叫住了他，并且坦然地问道：“这是什么？”
他扬了扬手中的羊皮纸。
斯内普怔了怔，随后眼神变得有些古怪。
“你不知道？”
“显而易见——我并非如人们所吹嘘的那样无所不知。实际上，我常常感觉自己知道的东西太少了。”
斯内普目光上上下下地打量着邓布利多，目光仿佛看到一只巨怪踮着脚尖跳芭蕾一样。他嘴角弯了一下，像是嘲讽又像是幸灾乐祸：
“真是稀奇——居然有人送了我圣诞礼物，却没有送给伟大的邓布利多？”
斯内普刻薄的语气没让邓布利多变色，老校长只是抽出魔杖，朝着满屋子的礼盒挥了一下，魔药课教授也忍不住探头看了一眼。
礼盒们微微晃动着，然后静止。
邓布利多遗憾地叹了口气，说：“似乎是真的没有。”
“哦。”斯内普干巴巴地应了一声。
他刚刚已经看到了——邓布利多的屋子里堆着满满的礼物，几乎顶到天花板上。再想到自己卧室里屈指可数的几个礼盒，斯内普忽然就没有嘲笑的兴致了。
其实他一点也不在乎礼物的多少——只是不想看到别人无意中炫耀的嘴脸——
斯内普手指一弹，一张纸条就像子弹一样射向邓布利多。
“这是说明书。”
邓布利多接住纸条的时候，斯内普已经转身大步离开了。白胡子校长推了推眼镜，然后低头看去，不一会儿就弄明白了用法。
“哦——可以代替麻瓜电话的发明吗？很有趣的想法——”
他念动咒语，查看着羊皮纸——或者说友人帐上的魔法。
“巧妙的构思，天才般的组合……看来格雷先生在炼金术上的学习已经初见成效——而且很有天赋——难怪摩瑞这么得意——”
想到只有自己没有收到礼物，邓布利多回忆着那天几个孩子的神情，隐隐明白了什么。
“原来是这样……是个聪明又敏感的孩子……是吗？跟哈利不一样，这孩子应该不喜欢被人引导——”
他仿佛是在自言自语，但很快，房间里响起一个苍老的、细微的声音。
“雷尔夫很少见到这样的十一岁孩子。”那个声音说：“有点像当初的阿不思·邓布利多；也像当初的汤姆·里德尔——聪明，洞察人心，与众不同。”
邓布利多的目光朝下看去，谦虚地说：“哦，那你对我的评价有点过高了。我在十一岁的时候，对炼金术的了解跟所有普通孩子一样多。”
在他目光的落点，站在壁炉前面的，是一个十分苍老的家养小精灵。他的皮肤皱巴巴的，身上裹着一件有霍格沃茨纹章的茶巾，耳朵里长满了蓬松洁白的毛发。他瘦得好像身体能被轻易地折断，一双绿色的大眼睛却十分清澈。
他用那种耳语般的声音说：“阿不思·邓布利多真是傲慢。他这样说，就是默认自己与众不同，并且认为自己应该什么都会。”
“别这么直言不讳，亲爱的雷尔夫。”邓布利多无奈地说：“你把我看得太清楚了，常常让我觉得无地自容。”
他擦了擦自己的眼镜，坐在桌子前面，并轻声请求道：“帮我整理一下这些礼物，好吗？我需要写一点东西。”
“雷尔夫愿意效劳，主人。”
家养小精灵鞠了一躬，退后几步，伸出细长的手指。
堆满房间的礼盒纷纷自己解开，书籍飞快地钻进书架排列整齐，干净的食品跳进柜子里，“啪”地一声柜门关上。各种贺卡和信件落入几个箱子里，整齐地叠放在桌子上，等着邓布利多有时间再去查看。其他物品则依次摆放在房间的各个角落。
至于有问题的那些礼物则聚成一团，被魔力无情地挤压、碾碎。