夜幕降临，哈利和赫敏一起回到格兰芬多休息室——纳威因为在咒语练习中不小心撞破了头，只得去校医室找庞弗雷夫人治疗。
此时沙发上只有两三个学生还在，壁炉里的火在炉膛中跳跃着，在墙壁上投射出斑驳而摇曳的影子，犹如一幅神秘古老的画卷。
“晚安，哈利。”赫敏说：“今晚早点休息。”
“好的，晚安。”哈利目送着赫敏走向女生宿舍那边，他自己也满心欢喜地沿着旋转楼梯走向男生宿舍，在没人看到的时候还忍不住蹦了两下。
今天晚上的学习当中，只有哈利一个人成功地解除了对手的武器，这是他第一次比赫敏更快地学会一个咒语。其他人几乎都无法顺利地用出魔咒，到结束的时候，赫敏也只是让对手后退了两步……然后是迈克尔，他让自己的对手瑟缩了一下……但那也可能是魔杖发出的光柱有些吓人的缘故……
哈利想起众人惊讶又赞赏的目光——不是因为他是“哈利·波特”，也不是因为他是什么“大难不死的男孩”，而是因为他在咒语学习上展现出的天赋。
SSC的成员每一個都有自己擅长的科目，哈利原本以为自己除了魁地奇就没有什么好说的，但是现在他知道了，他应该很擅长黑魔法防御类的咒语……维德都夸奖他说——他是实战类的天才……
而这一切的欢喜，终止于他推开宿舍门的那一刹那。
罗恩靠着床头，翻着一本杂志，听到门响，他也没有抬头。西莫和迪安大概已经睡着了，躺在帷幕里的身影发出均匀的呼吸声。
宿舍里的气氛有些不同寻常。
哈利忽然想起来，在去之前他就答应了罗恩——如果维德等人也欢迎罗恩加入SSC，他就在友人帐中发个消息，罗恩会立刻过去。
哈利注意到罗恩还穿着外出时的衣服，而没有换上睡衣。
“嗨，罗恩。”哈利干巴巴地打了声招呼，几乎想要夺门而逃。
罗恩抬头看了他一眼，慢慢问：“结束了？你们的社团活动怎么样？”
“——还行。”哈利有些僵硬地说，“学了缴械咒。”
他不知道自己为什么要补充后一句话，等说出口的时候，已经没办法把声音追回来了，哈利立刻就感到了后悔。
“那你有帮我问一句吗？”罗恩问：“你肯定问了，对吧？就算他们不同意也没关系，你可以把实话告诉我——我能接受。”
哈利不知道该怎么说：“我——我没有——”
“——没有？”罗恩的眉毛扬了起来。
“SSC有规定，不能随意让别人加入，必须要所有人都同意……我也只是新人……所以……”哈利结结巴巴地解释，自己都觉得没什么说服力。
“哦。”罗恩冷冷地说：“我明白了。”
他猛地拉上帷帐，躺下去用被子盖住了自己。
哈利孤零零地站在门边，心里五味杂陈。
……
一个洁白的光球缓缓飘到烛台上并固定下来，将整个宿舍照得十分明亮。
维德坐在窗前，开始查看友人帐中的消息。
友人帐无法长时间地保留文字，如果有人及时查看消息的话，文字很快就会从页面上消失；如果一直不打开，文字最多半小时也会消失。