下午两点十分，万寿山自然保护区，一号宿营地。几辆运输车停靠，几十顶帐篷扎起来，来自青山市五所高中的学生在这里聚会休息。有人成功找到了心仪的御兽卵，喜笑颜开，更多的则是沮丧和气愤。
“今年的御兽卵太少了！”“就是，根本找不到像样的，我们进来都三天了，就一半人契约了御兽。”“是不是他们把御兽卵偷偷卖掉了？”类似的抱怨甚嚣尘上。
林庭他们路过一号宿营地时，见到的就是这么一副乱糟糟的场面。
向导们商量一番，决定找队友了解详情，于是嘱咐大家自由活动，五分钟后回运输车集合。
“林庭，你们也来了？”
走在宿营地，被熟悉的声音叫住，林庭扭头望去，学习委员月小池站在不远处，她和御兽家族的子弟们聚在一起，俨然是一个独立于大流的小圈子。
“是啊，来补充弹药和饮水。你已经契约了御兽吧？”林庭走到近前打个招呼，月小池也离开人群朝他走近。
“不，还没。”这倒是个出乎意料的回答，月小池叹了一口气，“我们的御兽卵被偷了。”
“怎么回事？”
“我们的御兽卵都是提前藏在了固定的地点，但当我们抵达藏匿点的时候，箱子都被打开了，所有兽卵不翼而飞。”月小池的神情态度依旧很平静。
林庭理解她的镇定自若，被偷窃的御兽卵大概不是珍贵品种。
“有怀疑对象吗？”
“要么是前几批进入保护区的外校生，要么是溜进来的偷猎者。”
林庭若有所思，他倒是觉得这两個可能性都不高。
这时候不远处的富家子弟的人群里爆发一声怒骂，把周围人的目光都吸引过去。大家的第一反应都是有人要打架了，但事实上只是一个男生在电话里大发脾气。
林庭听了一会儿，明白那人为何如此生气，原来在失窃的御兽卵中，有个别几枚是珍惜御兽种族，潜力值在A级以上，而那个富家子的御兽卵就是其中之一。
“他还真倒霉。”林庭轻声说，“要是最后没有找回来，损失可就大了。”
月小池收回看热闹的目光，语气平淡：“没办法，谁让我们国家有这种多此一举的传统呢？”
她口中多此一举的传统，指的就是让年轻人亲自到野外获取御兽卵。联盟大多数国家里，人们可以直接在市场购买御兽卵，不必跑到保护区里冒险。
天方国却是少数的例外，天方国人将契约御兽视作神圣的事情。
在遥远的原始部落时期，人类还未掌握和御兽签订契约的知识，那时候只有部落中最强壮的战士才能捕捉御兽，将其桀骜的野性驯服。
这份传承自祖先的记忆，就通过每年高中生的冒险活动不断延续下去。
“看你的样子，你家准备的御兽不算特别珍惜吧？”林庭询问，得到肯定答复后，就笑着说，“那就没什么大不了的。”
“这话可别让百羊秀听到了。”月小池神情古怪，“她丢失的御兽卵是风瞳帝王鹰。”
“S级御兽？这富姐们儿太有实力了。”林庭忍不住咋舌，他还想再说两句，忽然闭上了嘴。
月小池发觉他的表情有异，转身看到背后的百羊秀。
“你什么时候来的？”
百羊秀随意瞥了林庭一眼，往嘴里塞了一块薄荷硬糖，说话含糊：“吵死了，过来透透气。”
林庭抬手看看腕表，到了集合时间，于是主动告辞。
月小池目送他坐上运输车离开，百羊秀抱胸歪头，很不解地问：“你干嘛这么关注他？这人也没什么特别啊？”
“我很欣赏用功刻苦的人。”
百羊秀从牙缝里飞出一声嗤笑，“嘁，就他？他又不是什么优等生。期末考排名，他的总成绩都没进前十吧。伱哪只眼睛看到他用功了？”
“每天晚上，冥想室的灯都是林庭关的，因为他总是最后一个离开。他的地理、射击、体育都是全校前十，只是偏科而已。我找他聊过，问他为什么不肯在其他课程上多花点时间。他说要把精力用在自己有天分的地方。”