当举足踏在郭嘉的门前时，曹操未及敲门问话，就见两扇房门忽的向内被打开，披着一件裘衣、手上拿着一卷竹简的郭嘉面上揣着淡淡的笑意，拱手向他致礼道：“明公。”
“奉孝，你当真是有未卜先知的本领。”曹操调侃了一句：“吾方踏足门前，你就开门相迎，这是猜到了我今夜今刻会来此吗？”
郭嘉摇了摇头，他嘿然一笑道：“哪有那般玄奇，不过是嘉听到了明公脚步声，所以才适时的打开了房门。”
“能记住吾脚步声的不多，你是一个，文若是一个。”曹操夸奖了一句。
郭嘉摆了摆手，他否认道：“嘉何德何能，能和荀令君相提并论，明公谬赞了。”
曹操一边说着，一边上前占住了主位，而郭嘉就在曹操的近前坐下，至于打开的房门，被典韦由内向外拖拽关闭，接着典韦值守在门口。
“明公深夜不眠，可是有什么心思？”郭嘉放下手上的兵书，略微正起了面色，向曹操询问道。
面对郭嘉，这位自己的心腹，兼之自己赏识的年轻人，曹操并没有什么避讳，他直白的道出了心中的担忧：“今者袁绍讨定公孙，击走黑山，大河以北，莫不臣服，兼之袁绍为政宽仁，得羌胡之心，并州匈奴，幽燕乌桓，皆为其助力……势大难制，非同一般，是以深为吾忧，令吾不得安枕。”
“向着项羽虽强，屡败高皇帝，可终究败于高皇帝之手，何故，盖因高皇帝任智与力，项羽唯嗜力也。”郭嘉挂着从容的面色，宽慰曹操道。????“今者袁绍虽强，良将千员，谋臣如雨，可袁绍但知礼贤，不懂得用人的道理，虽有智而不能用，好谋而不能决，寻常的时候倒也可以应付一二，可是如果碰到大难，袁绍必然会落到危殆的局面中，难以应对错综复杂的时局。”
“然明公不同，明公任智与力，临机制胜，才具胜于袁绍十倍，虽是今时势力不如袁绍，可两军对垒，非袁绍所能及也。”
“嗯。”听得郭嘉的夸词，曹操没有道出推辞的话语，而是接受了下来，与袁绍相知日久，至于今时，他对袁绍这位四世三公的贵公子多少有些不以为意，只袁绍如今势大，他须得避其三分。
“话虽如此，可今日袁绍已定河北，而中原之地，泰山诸贼臧霸、孙观等未平，淮南袁术尚在苟延，皆为吾患也，不知卿意如何？”
在战略上，曹操很是轻视袁绍，可到了具体的战术，他对袁绍还是相当看重的，毕竟袁绍实力雄厚，非同一般。
郭嘉闻言，他掏出了对时局的看法：“泰山诸贼臧霸、孙观等，横行齐鲁十余载，树大根深，一时难以猝除……愚意，明公可假天子之命，加之克定吕布之余威，收服臧霸、孙观等人为用，令其等守御海岱之地，同袁绍所授青州刺史抗衡。”
“奉孝之言，同吾心也。”曹操抚须点头，表达了认同的态度，对于泰山诸贼的处置，他本心和郭嘉的建议大抵相同。
泰山诸贼十余部，若是花时间一一剪除，一来耗费时间，二来折损兵力，倒不如收服这群战力不错的泰山贼为己用，这是一举多得的事情。
“至于袁术。”郭嘉轻笑了一声：“袁术弃寿春，失江东，臣下多叛，已然不成气候了，来岁闲暇之时，无需明公亲征，但遣一大将讨之，必可寇定。”
郭嘉话里话外，都是对袁术这位一方诸侯的鄙夷，毕竟袁术开局握有一手好牌，先据有户口百万的南阳，结果南阳被袁术治理的一团糟，不得已袁术只能窜逃到淮南，而今淮南被袁术又是搞得一团糟，同时在曹操和孙策的连番打击下，如今的袁术，已经是一蹶不振，再无振翅的可能了。
“袁术不足为吾忧也。”曹操颔首，经过郭嘉的一顿分析，和他心中的想法互相应证，他对泰山诸贼和袁术当下没有多少忧心了。
岁月匆匆，斗转星移，在平定徐州后，曹操留下心腹车胄担任徐州刺史，而不是留任在徐州百姓口中呼声更高的刘备，他带着刘备兄弟三人一起返回了许都。