这类的情况都不是陶谦所希望看到的，所以他行权宜之计，为徐州牧的继任者挑选了一个他自认为十分合适的人选，一个能镇的住徐州场子的人选。
陶谦侧过头来，目光略显柔和的看向自家的两位犬子，问上了一句：“陈校尉动身了吗？”
“父亲，校尉今早就动身了，陪同他一起的还有糜别驾。”作为长子的陶商近前应了一句，肯定了陶谦所吩咐的让典农校尉陈登拜见刘备一事已经在进行中了。
“那就好，为父身体一日不如一日，就如同风中落叶一般，不知什么时候就凋零了，徐州牧一职，当是需要早点定下继位人来，刘玄德已是推辞了两三次了，也该允了为父了……人家都说长者赐，不敢辞，可为父三番两次想将徐州牧的位置让于刘玄德，可他偏是不受，真是何等的仁义。”陶谦有些感慨。
“装模作样，假仁假义。”年岁较小的陶应在一侧嘀嘀咕咕了一声，他对刘备屡次拒绝徐州牧一职的行为表达出了自己的看法，并没有同陶谦一样认为刘备是仁德之人，而是认为刘备在假装推辞而已。
“嗯？”陶谦眯起眼睛，有如鹰隼一般的看向陶应，这一刻，他不再是病体娇夫，而是拿出了往日的气势，往日那个坐镇徐州、克定黄巾祸乱、威震一州的徐州牧的气势。
“竖子，以小人之心度君子之腹。”
陶谦的话很是直白和严厉，并没有因为陶应是自家的儿子，因而在言语上有些缓和，这也是他一贯的性子，刚直无比的性子。昔年他受司空张温表为参军，但他轻蔑张温靠行贿谋得司空一职的行为，因此在百官宴会上公然羞辱张温，不把张温放在眼里，司马他尚且不放在眼里，更何况是自家的小子，他更得好好教训。
“刘玄德大仁大义，昔日北海孔融为黄巾贼所围，一封书信发至刘玄德处，刘玄德即引兵救援，这次徐州逢难，亦多亏刘玄德引兵来救，见人危难，不顾己身的施以援手，这样的人，就算他心存其他的想法，但光做出这等事来，便称得上是一个豪杰了……为父作为徐州牧，却是为徐州引来几番的杀戮，致使百姓受难，任命的一些人，如筰融之辈，也是些奸邪害民的小人，实在是惭愧，刘玄德有文武大略，又有仁德之心，当可以善待徐州百姓，弥补为父的过错一二。”
陶应被陶谦的气势一慑，埋着头不敢再发一言，小的安静了下来，但大的陶商却是站了出来。
“父亲，孩儿却是不懂，就算刘玄德是一豪杰，于徐州亦有恩情，但父亲你表他为豫州刺史，又与丹阳精兵四千人充为他的部曲，想来足可以报答刘玄德的恩情……为何现在又要将徐州牧一职让于刘玄德，这样做岂不是太过了些，如今宇内大乱，州牧如同春秋战国时候的诸侯一般，独掌一州之权柄，文武之事，皆可预之，何不如将徐州牧一职传于子孙，为后人着想。”
闻言陶谦脸上露出极具讽刺的微笑，而且重病的他竟是不顾身体的笑出了声，但很快因为狂笑导致胸腹不适的他咳嗽了起来，脸上抹过一阵潮红。
这让陶商和陶应不由有些手忙脚乱，二人关切的上前为陶谦抚起了胸膛，想着为陶谦平复下气息。
好一阵，陶谦才平复下心境，脸色平静了下来，他的脸上夹杂着苦笑和欣慰的神色，他温言道：“为父知道，伱二人因为为父将徐州牧一职让于刘玄德之事，一直耿耿于怀，想当然的觉得为父应当将徐州牧的位置传给你们二人中的一人坐着……毕竟常言道，疏不间亲，刘玄德一介外人，哪里比得上自家的子嗣贴切。”
陶应大大咧咧的附和道：“父亲，正是这个道理，徐州地处平原、土壤肥沃，而且毗邻东海，享有鱼盐之利，虽然遭受了曹贼两番屠戮，但人口算起来少说还有百万，可出步骑十万之众，这样的强州，不与子嗣，而与外人，实是可惜……况且天下大乱，诸侯日寻干戈，是我辈建功立业的好时候。”