李世民当然是知道李象的能力，他本来想答应，却想到了他老婆有孕在身。
“太孙妃有孕在身，太孙还是在长安为好，更何况北地有英国公与江夏郡王，他们自会将事情办妥。”李世民说道。
李象却说：“陛下，臣以为薛延陀之事甚是蹊跷，其中恐怕另有缘由，故而才请求挂帅出征。”
“哦？”李世民听到李象的话，当即便重视起来：“你且说，其中有何蹊跷？”
李象组织了一番语言，而后说道：“臣以为，此时新罗当中出现内乱，而大唐因为此事，已是征召兵马，准备吊民伐罪；而薛延陀很可能是想要趁着这个时机乱中取利，所以才在这个窗口期南下吞并定襄突厥。”
“但同样的事情，在贞观十五年就发生过一次，拔灼庶兄大度设所率薛延陀兵马，被英国公以三千骑兵击溃，按理来说，薛延陀十年之内，都不敢侵扰大唐。”
“新罗蕞尔小邦，弹丸之地，人口不过百万，土地不过尺寸，如何能够牵制大唐天兵？”李象继续说道：“况且新罗此时也已陷入内战，只是新罗王室军，便足够叛军头疼，更何况是大唐天兵？这件事，拔灼也不可能想不到。”
“所以，臣以为，拔灼所恃，应当另有其人！”李象一锤定音道。
“另有其人？”李世民拈着胡须，沉思片刻，而后与房玄龄还有长孙无忌对视一眼，尽皆惊愕地说道：“西突厥？”
“臣也只是一个怀疑，但并不准确。”李象指着地图说道：“贞观十六年时，西突厥进犯伊州，被安西都护郭孝恪所击退，此番虽说是将他们所击败，但同时也暴露了一个事实，那就是西突厥对我西域贼心不死，一旦时机有所成熟，便会继续进犯。”
“若是单一个西突厥，或是薛延陀，亦或是新罗，都不会对大唐有威胁。”李象继续说道，他伸手在地图上分别划过新罗、薛延陀和西突厥：“若是新罗、薛延陀和西突厥勾结在了一起，那么便可以在三个方向对大唐造成麻烦；而这三处，距离过于分散，三国之势，也恰如常山之蛇；击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾并至，或许这就是拔灼有胆子南下进犯的底气所在吧。”
李象的分析很有道理，众人尽皆颔首。
事实上对于拔灼这个人，大唐朝廷上下也都算比较了解。
“若是西突厥再次进犯安西都护府，与此同时，薛延陀也再次南下……”长孙无忌眼中光芒一闪：“拔灼倒是打的好算盘，他打了定襄，不再南下，或许正是在等待西突厥的行动。”
“若真是如此联盟，长孙司徒的说法倒也合理。”萧瑀颔首说道。
“不管太孙的猜测是否正确，臣以为小心行事总无大错。”马周当即便说道：“臣以为，应当火速派人通知安西都护府，令郭孝恪做好准备，提防西突厥再次进犯安西！”
“嗯，宾王所言甚是。”李世民微微颔首道：“派出急使前往安西都护府，令郭孝恪整军备战。”
说着，他又看向了李象。
老李其实也在纠结，到底要不要让李象挂帅出征。
小象多招人稀罕，让他出征的话，李世民多少有点舍不得。
但话又说回来了，李象作为安东大都护府的大都护，还有登州大都督府的大都督，天然就有整合这两处的能力。
登州富庶，而且还是李象一手打造的，并且其中的官员，也和李象有着不小的渊源，要是从登州抽调点什么东西，他们不敢有什么意见。
既然如此，那就派他去好了，就当散散心吧。
李象看到李世民的迟疑，又急切地冲他点点头。
看到好大孙这副急切的模样，李世民心中也在暗笑。
他最终下令道：“传旨，命皇太孙李象为天下兵马大元帅，河北道兼河南道大行台，都督北方作战事宜！”
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