这时，佣人们已将丰盛的晚餐准备妥当，姜吟不声不响地走向厨房，用她那双细长的手熟练地端起一盘盘佳肴。
饭菜依次摆放在餐桌上，一家人在灯光下围坐，氛围却因各自的心思显得微妙而复杂。
莫简薇在长辈们的注视下并未收敛，她用一种近乎撒娇的语气对祝如瑾说：“阿瑾哥，我想要吃那只虾，你能帮我剥一下吗？”
她的声音甜腻，仿佛是在测试什么界限。
祝如瑾对待这个妹妹总是充满了宠溺，他微笑着用筷子夹起一只虾，细致地剥去外壳，轻轻地放在莫简薇的盘子里，动作中满是兄长对妹妹的疼爱。
祝老爷子敏锐地捕捉到这一幕，不动声色地为姜吟也夹了一筷子菜，那是一个无声的支持，也是一种微妙的平衡术。
陈琴女士眼观六路，心中明镜似的。
她深知这位表妹的性格，并不看好她与祝如瑾的婚姻，然而为了家族的和谐与稳定，维持继子的婚姻是必要的策略。
于是，她一边看似漫不经心地夹菜，一边半讽半笑地说道：“简薇都已经长大成人了，还让如瑾这样照顾，不觉得不好意思吗？”
那笑容背后藏着的锋芒，不言而喻。
莫简薇当然听得懂言下之意，她的脸颊染上了羞赧的红晕，余下的时间里，她的言行明显收敛了许多。
一顿饭就在这种微妙而复杂的气氛中结束，祝老爷子放下筷子，其他人随之效仿，这是一种长久以来形成的默契与尊重。
随后，他对祝如瑾说：“阿瑾，陪我出去散散步吧。”
祝如瑾点头，起身时轻轻地搀扶着老爷子，两人的背影逐渐消失在门外，留下一片静谧的夜晚。
陈琴唤住了姜吟，声音平淡，眼神中却少了平日的温和：“你跟我一起去厨房帮吴姨收拾一下。”
姜吟没有迟疑，轻声答道：“是。”
她们默默合作，将餐桌上的残羹剩饭清理干净。
在厨房的水槽旁，手浸在清水中，陈琴的声音冷不防传来：“你做得没错，如瑾也该到了想要孩子的年纪了。”
姜吟轻轻点头，其实她心中清楚，那份所谓的“准备”不过是个幌子。
在过去的三年婚姻生活中，她与祝如瑾之间的每一次亲密接触，都巧妙地规避了可能带来的结果。
祝如瑾身体康健，若非有意为之，他们早该有属于他们的结晶了。
陈琴语重心长地继续说道：“你得机灵些，别总是一副逆来顺受的样子。女人嘛，要学会运用自身的魅力，迎合男人的心思，才能真正握住他的心。”
尽管祝如瑾对姜吟的表现似乎尚算满意，每夜的热情似乎也在证实这一点，但在陈琴面前，姜吟只能低下头，温顺地回应：“我知道了。”
“明天我陪你去逛街，给你添置几套新衣服。”
陈琴的语气虽然严肃，但话中的关心却难以忽视。
在姜吟看来，这位婆婆的态度真是矛盾得让人难以捉摸。
与此同时，在庭院的另一侧，祝老爷子与祝如瑾缓缓漫步。
祝老爷子开口询问：“你对姜吟还满意吗？当初你坚持要娶她，态度坚决，家里无论怎么劝都不听。现在，你后悔了吗？”