沂清殿大殿之外，一名身形细瘦的男子急匆匆地拾级而上，他的脚步在雪地上留下了一串串深深的印记，刚推开暖阁的门，一股暖流便扑面而来。与此同时，一个大太监也焦急地迎了上来，他额头上被砸的伤口血迹还未擦干净，正是被昭帝拿暖炉砸了的倒霉蛋王公公。
这位王公公并未理会面前周身沾满雪粒的男人，而是径直往他身后看去，见空无一人，这才皱起了粗短的眉毛，急切地问道：“萧大人，将军到底何时才能回京啊？”
尖细的声音里充满了焦急和担忧，仿佛整个世界都压在了他的肩上。
男子面色一白，尴尬地站着，毕恭毕敬地回答道：“应是雪天路滑，传信驿使在路上耽搁了。按理说家兄已经在回京的路上，左右不过这两天就到了。”他的声音虽然平静，但眼中却闪过一丝不易察觉的不满。
王公公闻言，更是焦急不已：“陛下已经整整一日水米未进了，将军再不回来，咱家真不知道该怎么办了！”
他埋怨地看了眼男子，仿佛这一切都是他的错：“昨个儿探子刚回来，还没来得及禀报圣上的时候，咱家就传信儿给萧大人了，让赶紧喊将军回来。大人满口跟咱家说，将军已经在回来的路上了，今日定能进京。这下好了，殿下脾气起来了，大人倒是又说将军左右不过这两天‘就’到了。”
王公公话里夹枪带棒，对这个骠骑小将军唯一的同姓堂弟萧辰毫不客气。萧时虽然独享恩宠，但长年征战在外，这萧辰白占了个萧家的名号，却只是区区从四品的文官，出息没有，脾气更是软弱，像王公公这样跟红顶白的势利眼，自然没把他放在眼里过。
萧辰默默承受着王公公的埋怨，他的目光不自觉地转向了旁边的沂清殿。那座巍峨的宫殿在风雪中屹立不倒，但刚刚来的路上，他已听闻凌霄盟重出江湖的消息，想必其中的昭帝正在经受着无尽的煎熬。
他深吸了一口气，缓缓握紧了自己的拳头，仿佛要从这冰冷的空气中汲取一丝力量。他知道，自己不能退缩，纵使朝中本就没人将他放在眼里。
“您深夜传唤，就是为了此事？”萧辰按下心中的种种怨怼，还是恭敬地询问王公公。
大太监明显很是不耐：“自然。萧大人赶紧回去吧，若骠骑将军回京，第一时间来报。”
“是。”萧辰沉默良久，终于开口回答道。他声音低沉，手因为用力握紧而显得指节苍白。
还未等萧辰离开，一个小太监就匆匆跑进暖阁，凑到王公公耳边低声传达昭帝刚刚的旨意，大太监一愣：“你确定没听错？找他？”
小太监毕恭毕敬地颔首：“是，您刚出来，陛下就着小的来传话给您，确实是要见萧辰萧大人。”
萧辰听到自己的名字，原本死灰一片的眼神闪过一丝亮光，王公公翻了个白眼，端着架势：“萧大人，您请吧。”
萧辰小心翼翼地进了沂清殿，他入朝三年，除了早朝的时候在队伍末尾偶尔远远见过昭帝几面，竟是从未如此近距离接触过与自己大哥君臣相亲的昭帝。
昭帝抵着太阳穴，自打当年从周国被放回来，他就落下了偏头痛的毛病，一年四季，不分时节时辰，随时有可能揪心地疼起来。他双眼通红，一脸倦容，挥了挥手：“你们都下去。”