三岁……景隆帝凝眉神伤，赵清禾三岁幼子曾被他秘密处死在狱中。
这大抵是上天对他的惩罚。
是他的罪行连累了淑妃母子，每每念及，但凡淑妃请求景隆帝不忍回绝。
“就当是为朕报恩还债吧。”
景隆帝语气淡淡，“别让天下人议论朕忘恩负义，不念功臣。”
“且不管泉宫之事内情如何，许家姑娘清誉毁于你总是事实，人人皆知。”
“许氏女又是上吊又是投井，许尚书挂心女儿今日早朝都未上，你若执意不娶，那姑娘只有死路一条，难道让世人指责皇家无情不负责任吗。”
景隆帝算不得好人，甚是冷血狠厉，可身居九五之尊的他偏看重万世圣名，哪怕做过不光彩之事也不愿被人诟病。
“泉宫一事后儿臣封锁了消息，只禀报宫中长辈，不想才半日时间宫外传得沸沸扬扬，何以如此？分明是许家刻意散播。”
越王额上青筋暴露，从未有过的愤懑，“若真是贞洁烈女岂能散播此事闹得人尽皆知，真想寻死还能几次被人救下？一切不过是给皇室施加压力逼儿臣就范。”
“父皇”越王不改初衷，“儿臣不愿娶那”
“一个女人而已！”景隆帝厉声打断。
没了耐心的人恢复了一贯的威严强势，“娶了能怎样，不喜摆着就是，大不了纳几房合心意姬妾。”
“男子汉大丈夫，心思志向当放在朝堂天下，岂能为女人之事婆婆妈妈。”
想到淑妃哀伤的目光，那熟悉的眉眼，深情凝睇望着他，景隆帝又坚定了一分心念。
“圣旨已下，宫内外皆知，你想让朕收回旨意被天下耻笑吗？”
不容再质疑，命越王跪安。
————
赐婚消息很快传遍京都高门府邸，人们无一不私下议论此事。
有人说是许家阴谋算计，也有人说是越王，说他早觊觎这位未婚长嫂，故意设下此局夺取美人，逼君父成全，一时间宫内外众说纷纭。
东宫殿内，茗山一张嘴正唠叨着。
“泉宫宫人也不知怎么当差的，竟弄出这等意外，让皇家蒙羞，那俩太监死得活该。”
凌恒静坐在桌案前，望着窗外，平静得像事不关己，南缃也默不作声，整理着架上书籍。
“殿下也不要难过。”
茗山安慰着主子，“男女姻缘讲究缘分，大抵也是上天注定。”
“说来许家女也是忠贞，听说几次寻死，其父朝都不上守着女儿，这姑娘也算为殿下尽心，不枉婚约一场。”
一声笑打断了言语，那笑声带着明显嘲讽，与气氛格格不入。
茗山瞪向南缃，“姑娘笑什么？”
摆弄手中着书，南缃嘀咕了句没什么。
有些人说话她实在听不下去，转身准备退出房。
“说说吧。”
凌恒突然开口，阻断了女子要离开的脚步。
“你怎么看此事。”
南缃回了句没什么看法儿。
知道她有所忌讳，凌恒让她放心直言，说好说歹皆恕她无罪。
“什么意外，分明是那姑娘嫌弃太子，另投前程。”
“赵姑娘！”
南缃话刚说出口茗山就打断，他压着火气咬牙低声道：“别乱说话。”