马车“嚓嚓”压着积雪，往王宫走去。
屈辞不断捋胡子，呼着热气，心里叹气。楚王死守郢都，守得住吗？楚国危矣。母亲怎办，家人怎办？万一玉石俱焚呢？又骂一句“鸟人”。
街上，人们躲着寒风急匆匆走着，嘴里哈着热气，跟往日一样。
风吹着，雪飘着，高大王宫像风雨中大楼船在大河漂着。王宫内外，层层布阵，士兵全身披甲，拿着盾牌、长戟、长矛和弓箭。
屈辞眼瞄着，嘴角一笑，下了马车，扶一扶高高官帽，拖着累赘官服，匆匆进了王宫大殿。养兼本是宫廷卫队将军，骑马先走，早进了王宫。
高大的王宫，布幔垂着，宫灯燃着，宫女站着，铜盆烧着炭火，铜炉飘起一股幽幽香气。屈辞进来，见有两个宫女哭着被拖出去，说是犯了错拉去上刑，便摇头。
一群细腰歌姬，在折腰甩袖跳着楚舞，琴瑟齐鸣，楚王负刍手里揽着细腰美女在喝酒。
屈辞请见楚王，却说楚王没空，不见。
屈辞听着里面琴瑟齐鸣，皱眉不肯走，一直跪着。过了好一阵，楚王听说屈辞一直跪着，嘟哝一句，喊进来。
屈辞进来跪下，“臣叩见大王”。
楚王歪坐着，手里举着一片橘子要吃，深潭一样的眼睛越过橘子瞄屈辞，一丢口里嚼着橘子，摆手让屈辞起来，又嘴里含混说，景氏、昭氏明面上给人，暗地里压着，周边郡县的兵调不动，去了几拨大臣，左司马都去了，没用。说完，捏起玉杯瞄着屈辞又一口喝了，又看歌舞。宫女赶紧续酒。
铜钟、皮鼓的声音“咚咚”响着，屈辞却听清楚了，不觉瞪眼。没有兵马守城拖住秦军，楚王不敢走，也走不远。
楚王瞄一眼屈辞，又丢两瓣橘子进嘴巴，含混说，眼下只能死守都城了。汁液从嘴巴流出来，又用手背抹一下。宫女赶紧过去跪着用丝巾抹。
屈辞说，万万不可，大王赶紧出城，这边能拖一阵是一阵，王翦、蒙武围了城就出不去了，楚国危矣。
屈辞的声音亮堂，有点震耳，竟然不惧铜钟、皮鼓。楚王皱眉瞪着屈辞，有点怒气，又盯着屈辞鼻子。那鼻子像城墙上斜搁了一把梯子，很醒目，楚王每次都盯着看。楚王又捏起玉杯一口喝了。
楚王瞄一眼屈辞说，怎就是王翦、蒙武来？项燕还在跟他打着，就是来了，也是一拨秦军罢了，也不怕他。
屈辞想一下，又说，也罢，这时候了，微臣斗胆去景闾、昭闾看看怎回事，不过，大王要赶紧出城，往齐国避避。
楚王瞄着屈辞，眨眨眼，一把扔掉手里橘子，一招手，养兼将军大踏步过来。宫女赶紧去捡地上橘子。
雪花飞着，屈辞坐着马车，“吱吱”走着，碾着积雪。养兼将军全身盔甲，骑马带着一队王室卫队士兵跟着，往景闾而去。
秦国大军沿途遇小股楚军拦截，并不停歇，直接掩杀过去。楚军死伤满地，只有几人骑马逃入密林脱身。
暖烘烘房子里，一身黑毛的景兰一手一个揽着细腰胸大女子和细腰臀大女子，眯缝眼笑着张开嘴巴轮流喝他们漆碗里的酒。一个杨柳腰身女子拿橘子袅袅娜娜过来，笑嘻嘻要喂景兰。
有人禀报屈少傅来了景闾，喊过去。景兰一瞪眼，冷笑说，一个少傅，来做甚？
景兰看不上屈辞。官一直做不大，钱也捞不多，手下都没人，还一副心怀天下的样子。楚国的事是楚王的事，天下的事更是君王的事，你来操心，可笑得很。
厅堂里，炭火烧着。景氏家族的人都在朝廷做官，彼此认识，屈辞和几个人讲着话。