孙悟空正满头大汗地编着枯枝，闻言没好气地瞪他一眼：“姜妄，你少来猫哭耗子假慈悲！这事因你而起，俺老孙迟早跟你算账！”
姜妄笑了笑，不置可否，目光却有意无意地扫向远处的元道人与云雾深处。
姜妄端坐在云栈洞深处的石室中，周围的石壁上刻满了古朴的符纹，隐隐透出灵光，像是无数双眼睛在暗中窥视。
他盘膝而坐，闭目凝神，掌心轻轻托着一枚巴掌大的青铜小印，印面刻着“崆峒”
二字，散发出淡淡的清辉。
这崆峒印乃是他早年所得的至宝，不仅能镇压气运，更能感知周遭的异动。
此刻，印身微微颤动，似有无形之力在远处窥探，姜妄心头一凛，嘴角却勾起一抹冷笑。
他早已料到，自己修炼九转玄功之事，瞒不过那些高高在上的老家伙们。
太上老君与元道人的目光，透过层层虚空，落在云栈洞外。
他们隐于云端，气息收敛得几不可察，却无法逃过崆峒印的感应。
姜妄睁开眼，眼中闪过一丝狡黠。
太上老君与元道人对他的九转玄功起了疑心，这门功法乃盘古传承，威力无穷，若被证实，恐引来鸿钧与众圣的关注，甚至招致杀身之祸。
他必须做些什么，混淆视听，转移注意力。
思及此，他起身，缓步走向洞内一处隐秘的炼丹房，决定以炼丹之术掩饰自己的真正实力。
炼丹房内，八卦炉静静伫立，炉身刻满了繁复的道纹，散发出古老而深邃的气息。
这炉子是姜妄从太上老君处“借来”
的，名为借，实则是他以一场交易换得的机缘。
姜妄站在炉前，袖袍一挥，炉盖缓缓开启，炉内烈焰腾起，映得他面容忽明忽暗。
他从怀中取出数十种灵药，赤焰参、紫霄藤、龙涎果……每一味药材皆是天地间的珍品，散发出浓郁的灵气。
他手指轻动，药材如流水般飞入炉中，烈焰瞬间包裹，发出滋滋的轻响。
姜妄的动作行云流水，炼丹的手法娴熟至极，火候拿捏得恰到好处，炉内的灵气与火焰交融，化作一缕缕金光，凝结成丹药的雏形。
云端之上，太上老君眯着眼，透过神识注视着这一切。
他本以为姜妄不过是个后起之秀，修为或许有些门道，但炼丹一道，绝非朝夕可成。
可眼前的景象却让他心头一震——姜妄的手法，竟与他炼丹时如出一辙，甚至在某些细节上更为精妙。
炉火的跳跃，药材的融合，灵气的流转，无一不透露出一种近乎道韵的和谐。
太上老君捻着胡须，眼中闪过一丝欣赏，低声道：“此子……果真不凡。”
一旁的元道人却冷哼一声，传音给远处的元始天尊：“师兄，这姜妄的修为，怕是靠丹药堆积而成，非是九转玄功的正道。”
元道人虽也惊于姜妄的炼丹之术，却更倾向于相信，这不过是姜妄掩饰真实修为的手段。
元始天尊闻言，沉默片刻，只淡淡回了句：“且看他如何收场。”
姜妄浑然不觉云端的议论，他全神贯注地操控着炉火，八卦炉内的金光愈发浓郁，隐隐有丹香弥漫开来。
整整八十一日，姜妄未曾踏出炼丹房一步。
洞外的风声渐渐沉寂，山间的雾气愈发浓重，像是为这炼丹的过程蒙上了一层神秘的面纱。
第八十一日清晨，八卦炉猛地一震，炉盖轰然开启，三颗金光熠熠的九转金丹自炉中飞出，悬于半空，散发出令人心悸的灵力波动。
姜妄抬手一招，三颗丹药落入掌心，入手温润，隐隐有龙吟之声在丹内回荡。
他低头打量，眼中却闪过一丝不满：“不过三十万年修为，效率远不及九转玄功。”
他轻叹一声，随即将三颗丹药吞入口中，体内灵力如江河奔腾，修为瞬间暴涨，气息却被他刻意压制，显得平平无奇。
云端之上，太上老君与元道人交换了一个眼神。