石君山。
位于湘阴之郊，与岳阳接壤。
不过，民国元年，湘阴还隶属长宝道长沙府，到了民国三年时，复又改为湘江道。
加上这些年兵荒马乱。
一直没有个明确的地界区分。
对老百姓而言，北至白泥湖都属于湘阴境内。
而石君山，便在大湖之畔，江水之沿。
此刻，夜色渐深，与常胜楼内灯火通明，觥筹交错的热闹不同，江上一艘木船正缓缓靠近石君山边。
船舷边只挂着一盏昏沉沉的风灯。
光火摇曳。
映照出十多道人影。
一个个风尘仆仆，脸色间难掩疲倦。
只有最前方一人，身形高大，穿着一身短打，浓密的眉下一双眼神仍旧锐利如鹰隼。
“李掌柜，那就是石君山了。”
“再往前就得进岳阳地界。”
忽然，有人轻声开口道。
正盯着夜色笼罩下石君山主峰，怔怔出神的李树国，并未回头，只是瓮声的嗯了一声。
从陈家庄出发寻火。
转眼间，已经过去了两天。
看似不长，但对他而言，一分一秒都不能耽误。
两天功夫里，他带着二十来号陈家伙计，几乎走遍了整个湘阴大大小小的山脉。
只可惜一无所获。
他是铁打的身子骨，勉强还能撑得住，但那些伙计却累的够呛。
一路翻山越岭，几乎没有闭过眼。
李树国何尝听不出他话里的意思。
过了石君山，要是还找不到，那就得考虑是不是回去复命，或者选择前往蜂窝山炼器了。
哗啦——
正琢磨间。
身下的大船终于靠岸。
李树国再不多想，一挥手，“弟兄们，下船，争取早点忙完。”
闻言，一帮伙计纵然再累，也只能强行打起精神。
各自拿起火把和刀兵，从船上纷纷跳下。
来之前，鱼叔可是再三叮嘱。
寻找地火之事，是掌柜的亲自吩咐。
这事要是做漂亮了，以掌柜的胸襟气魄，从来不吝于赏赐。
但要是没做成还拖后腿。
到时候万一被赶出去，都不知道上哪哭去。
庄丁这个身份，好歹吃喝不愁，如今这世道，再想找个这样的活，难如登天。
等众人一一下了船。
李树国这才提着一旁的竹篓，跟着落在了石滩上。
迎着江上吹来的夜风。
他深吸了口气，压下困倦，大步往山里走去。
一行人则是紧随其后，举着风灯，穿行在密林之间，犹如一头走水的火蛟。
无论如何。
是成是败，今夜之后总有个结果了。
等过了半山腰。
李树国放下背篓，从中翻出一只炉子样的器物。
东西不大。
也就巴掌大小。
三足而立，看上去形如一头振翅欲飞的怪鸟。
金乌，神话传说中的太阳神鸟，也是民间象征火的存在。
而器物以金铜熔炼而成。
又隐隐和五行中火生金相合。
因此种种，这玩意就被称之为金乌炉，是以前风水堪舆的地师用来寻找地火所用。
他手里这只炉子，还是家里祖传。
当年他一家人南下时，老爹便是借着它，才在玉华山发现了一座天然火坑，随后毅然落脚，前后二十年，蜂窝山再度名动江湖。
这次为了替陈玉楼寻找地火。
李树国特地将它也带了出来。
见他拿出炉子。
身后一帮伙计并无太多惊奇，这一路他们已经见怪不怪。
说的倒是玄乎。
但那炉子就没亮过，也不知道好不好使。
就在众人四下望过时。
一道轻微的嗡鸣声忽然响起。
然后，他们就看到李树国捧在手心里的那只铜炉内，凭空燃起了一蓬火焰。
山风呼啸而过。
却无法将它吹灭。
反而有越烧越旺的趋势。
“这……”
“什么情况，怎么突然烧起来了？”
“是不是就是李掌柜说的地火？”
“不知道啊。”
一帮人全都被炉子里的火光吸引，脸色间满是惊奇。
虽然之前，李树国也说过一次炉子是用于勘测地火所用，但谁也没有亲眼见到过。
如今，这一蓬突如其来的火，打了他们一个措手不及。
但和茫然疑惑的伙计不同。
此刻火光映照下，李树国那张紧绷着的脸，却是一下变得惊喜万分起来。
眼神灼灼，嘴唇都在微微颤动。
“有了。”
“啥？”
“啥有了？”
听着他喃喃自语，边上那些伙计再不敢争论，一个个屏气凝神，呼吸声都不敢太大，生怕会惊扰到他。