没错，袁谭看到的确实是刘军骑兵。
几百步外，张辽和张绣两员骑将，正统帅着两千余刘军铁骑，沿着祖水北岸一路袭卷而来。
他们用萧方之计，凭借着轻骑的速度优势，抢先一步抵达祖水，并发现了袁军行踪。
张绣本是主张即刻进攻，张辽却不急，暗中监视了袁军两天，摸清楚了袁军行军安营的规律。
于是在这样一个清晨时分，选择在袁军登岸，人困马乏忙于安营，全然没有防备之时，发动了突袭。
两千铁骑，滚滚而来。
正在扎帐篷的袁军士卒，回头见刘军铁骑来袭，顿时惊慌失措，陷入一片大乱。
“刘备的骑兵为何会出现在这里？”
“难不成那大耳贼，察觉了我调兵往海西，故才派轻骑前来截击我？”
“可我的两万大军，是混在粮队中出下邳，应该瞒过了刘备的耳目才对啊？”
袁谭僵在原地，脑海中无数个疑问如惊雷般嗡嗡作响。
眭元进却神色惊慌，大叫道：
“大公子，我们没有安设营墙，得速速结阵迎敌才是！”
“若给敌骑冲上来，我们就完了！”
袁谭猛然惊醒，再顾不得猜测，急是翻身上马，大叫道：
“各军听令，即刻结阵迎敌，即刻~~”
军中鸣锣集结之声，终于是响起在祖水北岸。
两万余人困马乏的袁军，被各自的将官，喝斥着拿起武器，匆匆忙忙的向东列阵。
为时已晚。
这就是张辽为何选在此时进攻的原因。
袁军营墙不设，士卒困意上头，忙于安扎帐篷，全然没有任何警戒。
此时铁骑突然现身，必能杀他们个措手不及。
就在袁军阵形手忙脚乱，尚未结阵完成时，滚滚铁骑已如洪流般袭卷而至。
张辽一马当先，战马将两名袁卒撞翻在地，手中长刀左右开弓，将数名袁卒人头斩落。
身后滚滚铁骑，蜂拥而入，将张辽撕开的缺口眨眼间撑爆。
铁骑无情将袁卒撞碎，刀锋无情的收割他们的人头。
顷刻间，袁卒便被杀到人仰马翻，鬼哭狼嚎。
本来就松散凌乱的阵形，在这势不可挡的冲击之下，如脆弱的玻璃墙一般，霎时间土崩瓦解。
崩溃开始。
两万袁军，难当两千刘军铁骑的横冲直撞，如惊弓之鸟般轰然四散。
看着己军崩溃的一幕，袁谭是拳头紧握，心如刀割。
海西伏击刘备不成，却反被刘备伏击，偷鸡不成反蚀了把米啊…
重创刘备，重树威望的美梦，也就此碎了一地！
消息传往许昌，袁绍会怎么看待他？
袁尚就守在邺城，躺着什么也不做，争储的筹码便又添一重！
最要命的是，这两万兵马被打垮了，甘宁就能顺利登陆海西，袭取郯城截断他退往青州之路。
那时下邳粮道被断，只余下一万五千余人，如何还能守得住？
“看来下邳是守不住了，这两万人马也是保不住了，我得即刻退回下邳，率剩下兵马弃城北退往郯城，至少还能退保东海琅邪二郡…”
“我竟然被大耳贼，逼迫到了如此狼狈地步，该死啊…”
袁谭是咬牙切齿，心中暗骂。
眭元进却从前边退了下来，叫道：
“大公子，敌军来势太快，我们阵形已被冲乱，要抵挡不住了。”
“再这么下去，我们得全军覆没啊！”
袁谭心中一凛，思绪回到现前，抬头一看两万大军已如溃巢的蝼蚁般四散。
挡是挡不住了，唯一的机会就是即刻登船逃上祖水，能逃得了多少人马逃多少。
可这旷野之上，刘军骑兵疾驰如风，只怕他来不及上船，就要被刘军铁骑追上。
他这个袁家大公子，就要陨命在这祖水之畔！
“我是袁家未来的储君，我岂能死在这里？”
“父亲年势已高，袁尚那厮不过是个只会向父亲谄媚奉承，中看不中用的绣花枕头，我袁家的基业岂能落在他手中？”
“只有我才能挑起袁家的大梁，我绝不能死在这里——”
袁谭思绪飞转，暗暗咬牙，眼神中透出一道森冷决然。
于是拔剑在手，厉喝道：
“我们两条腿如何逃得过骑兵追击，逃跑只有死路一条，唯有死战才有一线生机！”
“眭元进，我命你重新组织士卒，背水一战死拒敌骑！”
眭元进心头一震，脸上掠起惊色，显然未料到这位大公子竟有如此胆魄。
临危不惧，竟要死战刘军？
况且袁谭说的无不道理，以骑兵这追击速度，是你想逃就能逃得了吗？
“大公子言之有理，唯有死战才有一线生机！”
眭元进被激起了斗志，拨马折返而回，喝斥着败溃的士卒重新结阵，妄图阻挡刘军铁骑。
就在他转身而去的瞬间，袁谭暗松了一口气，却长剑归鞘，拨马转身向着岸边奔去。