夜已深。
中军大帐之内。
晕厥已久的刘表，终于是幽幽苏醒。
刘磐和蒯越二人大喜，慌忙扑了上去，将挣扎起身的刘表扶住。
“磐儿！”
“刘琦那逆子，当真放火烧桥，降了刘备？”
“他当真畜牲不如，弑杀了你婶婶？”
刘表抓着刘磐的手颤声相问，那巴巴的眼神，仿佛还心存侥幸，盼着刘磐给出否定的答案。
刘磐一声长叹，苦着脸道：
“叔父，此事千真万确，我八千士卒皆已随兄长降了刘备。”
“婶婶他也为兄长所杀，无数人都亲眼目睹。”
“听逃出来的人说，兄长还说婶婶下毒害他，叔父，这到底是怎么一回事？”
刘磐此时还蒙在鼓里，不知蔡氏毒害刘琦的隐秘之事。
刘表最后一丝希望，就此落空。
自家侄子的疑问，又令他无从回答。
怎么说，难道告诉刘磐，你婶婶下毒谋害你兄长，我为了顾全大局，一味的袒护伱婶婶？
结果你兄长失望怨恨之下，便在长坂坡背后捅他这个当爹的一刀，毁了你仅存的八千嫡系，还杀了你后妻？
丢不起这人啊…
此时此刻，刘表是又气又恨，又悲又愧，憋到脸色通红，又有吐血的征兆。
“大公子是被刘备吓破了胆，当初竟劝说主公，献出荆州向那刘备乞降，却被主公和夫人驳斥。”
“越料想必是大公子心怀怨恨，再加上久病缠身，方才在敌骑来袭时吓到精神错乱，做出了这等背父弑母的畜牲之举！”
“主公，大公子多半已是疯了，根本就不知道自己在做什么。”
“主公还要以大局为重，千万莫因大公子疯狂之举，气垮了身子才是。”
“否则，我荆州百万子民，谁来守护？”
关键时刻，蒯越忙是站出来替刘表解围，三言两语间便颠倒黑白，将一切责任全都扣在了刘琦发疯上。
刘表有了台阶下，当即重重点头：
“异度言之有理，这逆子必是得了失心疯，才会做出如此畜牲之举！”
“必是如此，他必是疯了！”
刘磐一介匹夫，本就智计无多，听得蒯越这般解释，也就信以为真。
于是拳头一握，恨恨道：
“若非那大耳贼侵我荆州，杀得我们损兵失地，兄长也不会被吓破了胆，更不会被逼疯，做出这等畜牲行径。”
“这一切，皆是那大耳贼所逼！”
说罢，刘磐满面怒意，向刘表慨然一拱手：
“叔父放心，侄儿和那黄汉升，此番带了五千长沙兵来，邢道荣等荆南诸将，亦带了五千多兵马来。”
“我们合兵一处，有一万兵马，侄儿愿为先锋，率军北上为叔父夺回襄阳，亲手斩了那刘备的狗头！”
刘表和蒯越对视一眼，眼神流露无奈。
这孩子，仗着自己颇有勇力，便是不知天高地厚。
你叔我来来回回五六万兵马，都被刘备吃干抹净，到头来变成光杆司令一个，灰头土脸的逃离了襄阳。
就凭你，还有那一万荆南二线兵马，就妄想收复襄阳？
还想砍了刘备？
你是去送人头的吧…
“刘备今攻陷襄阳，实力已是今非昔比，且其锋芒正盛，我们还需暂避其锋芒。”
“况且主公身体不适，亦需此时日调养才是。”
“唯今之计，当先退往江陵，待主公身体痊愈后，再从长计议才是。”
蒯越不好打击刘磐的自信，便只得铺了一个合情合理的台阶。
刘表长叹一声，有气无力道：
“异度言之有理，磐儿，你想替老夫报仇雪恨，也不在今日。”
“先送老夫往江陵养病，我们叔侄齐心，待重振旗鼓之后，再与那大耳贼决一死战不迟。”
话说到这份上，刘磐只得暂压住了怒火。
当晚，刘表便拖着病躯，向江陵仓皇而去。
…
柴桑城，军府内。
孙策正负手而立，凝视着巨幅的荆州地图。
那道鹰目，死死盯在夏口城所在。
“黄祖这厮倒是学聪明了，迟迟不肯发兵去襄阳增援，竟逼得刘表调了江陵水军北上。”
“公瑾，我等不及了，我要即刻对夏口用兵。”
“若再拖下去，给那刘备打过汉水，夺了襄阳，我们就要失了先机！”
孙策拳头狠狠击打在了“夏口”二字上，已有些沉不住气。
身后周瑜上前，笑着给孙策递上一杯酒。
“伯符，我们要多些耐心才是。”
“刘备虽有水军却无水将可用，蔡瑁虽将才平庸，拒住汉水当不在话下。”
“二刘隔江对峙已成定局，我们有的是时间拿下江夏，何必急于强攻，白白折损士卒。”
周瑜洋洋洒洒的分析着，言语神情间，透着一股掌控一切的自信。
孙策急迫的心情稍稍平伏，低头呷一口酒，点头道：
“公瑾言之有理，确实是我急于拿下荆州，有些沉不住气了。”
“刘表那老贼，绝不会放任黄祖拥兵自重，迟迟不发兵北上助战，早晚得使手段逼黄祖出兵。”
“只等夏口破绽一出，吾大军袭卷而至，拿下夏口岂非易如反掌！”