万历明君 第66章 风饕雪虐,摇山振岳(1/3)

两淮有三个盐课转运分司,泰州、淮安、通州。

每个转运分司下面,都有十个左右的盐场。

海瑞在淮安府吸引注意,陈栋则是暗度陈仓,去查泰州府的盐仓、盐场。

泰州距淮安也就三百余里,陈栋一行人,在扬州府广陵渡下了船,直扑向泰州转运盐使司。

南直隶多是平原,扬州广陵到泰州之间的官道,更是一片坦途。

一行人将渡口的马匹都征用后,百名精锐打头。

余者轻装步行,中途路过官驿,见马即征用,紧随其后。

陈栋是文臣,不会马术,只好跟焦泽一匹马。

为了不耽搁时间,他又让焦泽给他绑在马背上。

焦泽犹豫了半晌,在陈栋的坚持下,还是同意了。

眼下已经入了腊月,天寒地冻,虽说南直隶没有北方冷,但这阴冷刺骨的风,却半点不见含糊。

陈栋被绑在马背上,感受着一路颠簸,以及刮骨的寒意,几乎快晕了过去。

他在马背上全然不知道过去了多久。

终于,马匹渐歇,这是进入泰州地界了,一行人稍事休整。

陈栋强撑着精神,朝焦泽布置道:“焦副总兵,你带人跟我去泰州转运盐使司!”

“还有十个盐场,都要派人看顾起来,尤其是富安盐场、东台盐场、安丰盐场,我不到,一粒盐都不能放走!”

副总兵虽然是二品,但终归是武阶,陈栋的客气与礼数有限,直接出言吩咐。

焦泽官位坐到这个地步,也是见怪不怪,马上吩咐下去,留下几名亲信,通知后面的营卫。

安排完后,他才看向这位四品的大理寺少卿:“陈少卿,碍事吗?”

陈栋一咬牙:“走!只有二十里了,速速!”

一定要快,要出其不意。

否则给某些人准备时间的话,盐仓恐怕就要烧起来。

焦泽也有些佩服眼前这位文臣。

为了抢夺时机,甘愿被绑缚而行,这种文臣,比那些躲在马车里指指点点的贱儒要强上太多了。

他再度将陈栋绑好,夹在胯间,急骋而行。

天寒地坼。

副总兵夹着大理寺少卿,纵马冲入了风雪。

……

半个时辰后,富安盐场。

咔嚓。

富安场盐课司官署大门,被人暴力砸开。

风雪倒灌而入。

主官见状,立马出面呵斥:“什么盗匪这么大胆!敢劫掠官署!”

为首的千户官一把将人按住,环顾四周。

见场面控制住,大声喊道:“受巡抚两淮盐课、佥都御史海瑞调遣!巡查泰州诸盐场!”

“大理寺少卿陈栋到此地之前,一应官吏,统统束手待命!”

说着,就看到有名獐头鼠目的小吏,悄悄挪动脚步往后缩。

千户官抄起腰间钢刀,捏着刀柄用力砸了过去。

小吏登时倒地,哀嚎不已。

一应官吏怒目而视。

千户官恍若不觉,呵斥道:“如有再犯……上峰有令,你们这些不入流的官吏,皆可杀!”

官吏齐齐一颤。

不敢再对视这官痞,低下头暗中交流神色。

待这名千户官按住了众官吏,外间近百精兵,也分守四处,看住了盐工、力夫。

东台盐场、安丰盐场等盐场,几乎如出一辙,陆陆续续被控制了起来。

与此同时。

泰州转运盐使司。

陈栋趴在墙上呕吐了一阵。

在焦泽关切的目光中,他重新穿戴好衣冠,用绯袍大袖狠狠抹净了嘴边污渍。

眼神略微有些凶狠:“走!进去!”

兵丁已经先行冲入,控制住了局势,陈栋昂首挺胸,跨步走进了泰州转运盐使司官署。

“本官大理寺少卿,办两淮转运使王汝言贪腐案,此地谁是主官!”

陈栋本就有种病态的瘦削,在一路寒风刺面后,面容更显得狰狞。

一句话,更是宛如吐出了一路上的冷气。

众多官吏闻言,纷纷看向一名矮胖官员。

这人大腹便便,端坐在官署主位之上,见状毫无惧色:“本官便是,泰州转运分司副判官,常恪。”

陈栋点了点头,朝一名千户道:“带上此人跟掌簿,跟本官去盐仓!”

说罢,就转身出了门。

常恪瞪了一眼想押他的兵丁:“放肆,本官可不是戴罪之身,容不到你们来折辱我,滚一边去,我自己会走!”

说罢,撩起官袍下摆,步履稳健地从公堂上走了下来。

肥胖的身躯,很是从容地跟在了陈栋后边。

两人一前一后,左右又跟着兵丁、掌簿。

陈栋头也不回,冷声道:“根据许浮远跟王汝言的证言,两淮盐仓已经被蛀空了,常副判,可有此事?”

常恪摇了摇头:“王汝言跟许浮远素有恩怨,许是寻常官场角斗,泼脏水罢了。”

陈栋不置可否:“两淮的盐仓,依照规制,应当存盐二十一万引,泰州盐仓按制该多少?”

常恪脱口而出:“两淮二十一万引,淮安府七万、通州府五万、泰州府乃是九万引。”

陈栋精力稍稍恢复,脚下的步伐也越来越快。

沿途的兵丁照起了火把。

天空中开始飘起了雪花,落在众人官袍上。

陈栋带着副判与掌簿,来到了泰州转运司的盐仓,一共十一个大仓,以天干地支命名。

大门紧闭,用铁链栓紧,其上贴着封条,上书“泰州转运司存积盐”。