摇摆不定的朝臣再度唱起了赞歌，言称此五事是一扫颓势，革故鼎新之始。
随后，又有通政使韩楫答覆冯保，首辅高拱致仕奏疏，为两宫、皇帝留中不发。
高拱喟然一叹，自称年老体弱，不堪重任，再度廷上请辞。
朝臣齐齐挽留。
通政使韩楫，再呈各地督抚，如湖广巡抚汪道昆，两广总督殷正茂等，请留高拱奏疏。
另有吏部员外郎穆文熙、程文、吏部主事许孚远、御史李纯朴、杜化中、胡峻、德盛、时选、刘曰睿、张集，以及左右给事中涂梦桂、杨镕、周芸、张博等86名官员，联名请留高拱。
通政使司右通政何永庆、韩楫，大理寺左少卿刘思问、右少卿宋良佐，太常寺少卿刘浡、陈行徤，太仆寺少卿董尧封、陈联芳、李幼滋，顺天府府丞刘尧诲等人进言，主少国疑，首辅不可惜身而退也。
另有，南直隶等官员，工部尚书陈绍儒、礼部尚书秦鸣雷、国子监祭酒万浩等二十六人，遥相呼应。
声势浩大。
皇帝玉音亲答，情真意切挽留首辅高拱。
高拱推辞不得，无奈只得留任。
随后。
宁夏地震，首辅高拱请赈灾，皇帝从之。
衡王载堭薨，礼部上奏，谥曰庄，皇帝从之。
首辅高拱请，工部尚书朱衡督理河工，总理山陵事务，皇帝从之。
首辅高拱请，差江西道御史周于德，督理两淮盐课兼理河道，皇帝从之。
司礼监冯保静静立在御阶之上，一言不发，宛如一个透明之人。
廷议过半。
陈洪持着陈太后答覆的奏疏进了文华殿。
赫然是允了礼部所议的尊号。
高拱也不问司礼监，当廷奏报皇帝，请玉音亲答。
皇帝欣然从焉。
乃曰：
两宫尊号，仰考旧典，惟宪宗皇帝，尊嫡母皇后为慈懿皇太后，生母皇贵妃为皇太后。
今日事正为相同，是故，尊皇帝嫡母皇太后为，仁圣皇太后。
尊皇帝生母皇太后为皇太后。
一场廷议结束。
高拱持芴下拜，高呼圣帝明君，百官附和山呼。
皇帝谆谆勉励，赐辅臣及讲官并三品以上枇杷。
乃退朝。
……
礼部值房。
吕调阳坐在桌案之后，怔怔出神。
果然，道行还是太浅了。
张居正的智慧，他比不过。
皇帝的机心，他猜不透。
高拱的手腕，他也望尘莫及。
如今新党的一切，都被他办砸了。
高拱非但没有安心致仕，甚至还有总揽朝纲之势。
要是张居正回来，他都不知道如何面对是好。
“吕尚书，元辅请您过去。”
突兀的声音，惊醒了吕调阳。
他霍然抬头：“元辅？”
职官点了点头。
吕调阳缓缓起身，将梁冠一板一眼戴着头上，推门而出。
本以为要去内阁大堂。
结果刚一出门，就看到高拱正双手负背，正站在不远处的池塘边，仰望晴空。
吕调阳放缓了脚步，走到高拱身边。
也有样学样抬起头，循着高拱的视线抬头望过去。
嘴里说着：“元辅远眺也需多看看脚下，小心踩进池子里。”
高拱知道吕调阳来了。
他没有多余动作，只开口道：“和卿啊，我一看这鸿雁，就心驰神往。”
“像这鸿雁飞过万里晴空，恐怕也无心低头，看一眼下方这小小的池塘。”
吕调阳摇了摇头：“我是怕元辅跌进池子里，惊了这一池的鱼。”
高拱笑了笑：“走吧，陪本阁走走。”
两人本是一前一后，吕调阳加快半步，强行并列。
高拱也不在乎，继续说道：“晏几道写过一句，鸿雁在云鱼在水。”
“这鸿雁与鱼，一个在天上，一个在地下，本阁哪里看得过来。”
吕调阳摇了摇头：“鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。”
二人就这样互相打着机锋，争执不下。
眼见吕调阳始终不松口。
高拱欣赏地点了点头：“我知道你的心意，不可动摇。”
高拱侧过脸，看向吕调阳：“和卿，要不要入阁？”
吕调阳一惊。
张居正想他入阁是意料之中。
皇帝昨天拉拢他入阁也在情理之内。
怎么高拱也突然想让他入阁了！？
他们分明还在拉开架势对阵呢！
吕调阳下意识问道：“元辅还容得下我？”
高拱展颜一笑：“晋党我都容得下，王崇古仍会入阁，更何况是你？”
“新法，我可比张居正先扛旗。”
吕调阳默然。
自己都准备好致仕了，没想到……高拱这胸襟，当真令他折服。
他毫不掩饰感叹：“我还以为元辅要驱逐不服，独揽朝纲。”
高拱摇摇头：“我做这么多，就是为了让你我这种人，能够放开手脚，施展新法。”
吕调阳更是无话可话。
一时无言，默默往前走。
高拱也不催逼他，就这样静静候着。
二人走了近两刻钟，太阳逐渐西斜。
这时，高拱轻松惬意四处张望，突然看到张宏的身影。
思索了片刻，出声叫住：“张大珰这是哪里去？”
张宏见是高拱和吕调阳，连忙行礼：“元辅、吕尚书。”
“陛下，两宫口谕。”
“大学士张居正等，还自天寿山，诏建大行皇帝陵寝于大峪山，赏赐张阁老等例银二十两。”
吕调阳脱口而出：“张阁老回来了！？”
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