江陵城，大将军府邸。
宽敞奢华的正厅内钟乐奏响，鼓瑟吹笙，十六名身着华丽的薄纱舞衣的舞姬，裸着白嫩的双足，踩在厚厚的白熊皮缝缀成的地毯上，伴随着悠扬悦耳的音乐翩翩起舞。
大将军黄极忠身着单薄的便服，半敞着胸膛，左搂右抱着两名俏丽侍女，与并列而坐、身侧同样偎依着两名女姬的叔孙通，一边欣赏着乐舞，一边懒洋洋的共饮，过着大贵族每日例行的枯燥乏味的生活。
在两人身前的案牍上，陈列着大大小小十几个盘碗钵盏，盛着鹿、熊、羊、鸡、狗等诸多种类肉食，以及楚国贵族最爱的雕胡饭。其中几个大盘里，还高高垒放着梨、枣、橘等各类水果。
两人都不用亲自动手，想要享用什么，用眼神一示意，伺候两旁的侍女就体贴的喂到两人嘴边。
喝到半响，醉醺醺的叔孙通来了兴致，推开两名侍女，一拂袍袖起身下场，钻进舞姿蹁跹的舞姬群中，跟随着乐声也扭腰摆臀舞弄起来。
他一加入，顿时将舞姬的节奏舞姿给打乱，而他在众舞姬间钻来拱去，宛如一只抽疯的大耗子，让旁观的大将军拊掌大笑。
一曲跳完，尽了兴头的叔孙通又在舞姬身上一通乱摸，将舞姬摸得花枝乱颤，满屋子娇笑乱跑，才“嘿嘿”笑着摇摇摆摆又歪坐回软席与黄极忠对饮。身为一名儒生却底线灵活，道德观念薄弱，并且将脑袋别在裤腰上满世界乱窜，到处煽风点火，十处打锣九处有他，叔孙通图的是什么？不就是挤进上流社会过这种没羞没臊的下流日子嘛。
见叔孙通这般快活，黄极忠忽然坐直身躯，轻轻一拍手，乐声、舞蹈停止，乐师与舞姬躬身悄无声息退了出去。
接着两名十四五岁孪生少年，一名略文弱些，一名则颇雄壮，并列走进殿内，恭恭敬敬上前为叔孙通奉酒祝寿。
“此乃我家双壁！子慕文采斐然，子善武略出众，光耀家族，显达祖宗，就在他们弟兄身上了。”黄极忠看着自己的这对双生子，露出骄傲、欣慰之色。
叔孙通人老成精，自然明白黄极忠用意，一来是向自己显摆，二来也是希望自己以后能多加看顾，当下含笑连连夸赞，将两弟兄奉酒也一饮而尽。
黄极忠一看，笑得更加开怀了。
奉酒祝词完毕，孪生兄弟就退了出去，不多妨碍两个老男人继续枯燥乏味的快活。
又饮了不两杯，忽然府邸谒者杜建匆匆进来，对黄极忠躬身禀报道：
“大将军，东城门校尉孟夏传来信息，大楚使者、长公子项昌到了。”
近几日一直在等待这一刻的黄极忠与叔孙通迅速对望一眼。
黄极忠“腾”站起身，精神一振，脸上的酒气消散，快步走到堂下，张开双臂在亲卫的帮助下开始披甲。待披挂整齐，跨上马，接过大矛，在几十名亲卫骑兵簇拥下疾驰出府。
至于叔孙通这老帮菜居然也披甲在列，倒提一根长矛，残留了几分酒气的老脸看上去颇有几分凶性。
叔孙通可不比后世那些死板教条、除了一张夸夸其谈的嘴别无余长的货色，固然不如陷阵先登的猛士，却也能上马提枪捅人、下马嘴炮无敌，并非手难缚鸡弱不惊风。
出了府邸，穿街过巷，绕过两个集市，一行人很快抵达了一座巨大宅院。自东北角洞开的后门鱼贯而入，越过重重房舍楼宇，来到宽阔的前院，足足六百余身躯高壮、筋肉虬结的步军，覆盖重甲，手操矛、戟、戈、锤等重兵器，一根根钉入地下的木桩般纹丝不动站立原地，静静等待。
原本华美雅致的大宅院，突兀多了这么一大票凶兽般的猛士，未免格格不入，大相径庭，让画风变得很是怪诞。
这批重甲步军，是大将军黄极忠家族私军最精锐的一部分，很多是他利用职务之便自军中精挑细选出来的五人敌、十人敌。被他每日精肉足食的豢养着，只听从他一人命令，悍不畏死，战斗力在临江王国也是堪称拔尖。
这座宅院是城中一位富商，被黄极忠给强征了来。为了怕走漏消息，事后也避免被追查到，富商连同一家老小眼下都消失了。
院墙之外就是江陵城的中央大街，别国使团入城无论是去王宫，还是去迎宾馆舍，都要从此经过。