宴会热闹嘈杂。
裂甲大公坐在首席，怒潮大公坐在次席。
众臣位列下首。
有贵族送来了奇珍异宝。
坐在龙堡厅堂的贵族骑士便有四五十位，内围是贵族，外围是骑士，此地没有常人。
有裂甲的封臣、有怒潮的封臣、其余则是诸侯和诸侯带来的征战骑士。
贝希特斯是诸侯之一，此番肯来是在响应怒潮大公的号召，无疑是给足了面子。
他让人搬来一个镀金的箱子，侍者将其打开，百斤鲜红晶体赫然堆在其中。
食盐的价格是按照铜币来算的，但血盐只能用金币来衡量。
这是贝希特斯家族掌握的独有资源。
裂甲大公不在乎这点东西，但不能没有表示，所以他对贝希特斯轻轻颔首。
贝希特斯的家主低头致意，转身和别的贵族攀谈起来。
怒潮大公的号召力非同小可。
这场宴会从通知到举办，用大半年的时间，将这些能影响大地局势的重要人物集结起来，要发动一场即将席卷大半个陆地的战争，旨为维护征服者秩序。
来自冰岛的安德鲁和热夏群岛的伊斯特讨论南北海岸差异；怒潮的封臣艾尔伯爵在和格拉斯爵士笼络旧情、后者是怒潮大公第一骑士；烂泥沼泽的沼泽主劳伦特和贝希特斯讨论做买卖的问题；野兽卡特和高原的岩石城主开怀畅饮、不断碰杯……
“您心情不好？”派恩说。
宴会的吵闹盖得住他们的对话，这里足够高，也足够远。
“莫亚该出现在这里。”
“您那位反叛的封臣家族？盖尔和马科尔带着您的意志去铁郡，他们说莫亚伯爵见阴谋败露，便先下手为强，所以他们迫不得已杀了他。”
大公冷冷道：“因为他们只敢这样说！”
他身体臃肿，体重拖累的他有时候说话都要喘气，现在话语充满陌生和冷硬。
“如果他们敢说冤杀了莫亚，我就会剥夺盖尔的所有权利，把你们逐出龙堡，然后……”
“……派恩，你要挑起我们之间的战争吗？”
“不，请您相信我——这片大地我谁都不怕，但唯独不愿与您开战。我从未忘记，我父亲将我抛弃，是您养育了我。”
“你真这样想就好了！他们都说怒潮家的人心思莫测，不可揣度，没人能预测深海洋流的去向，所以也无人能洞悉伱们的念想。我知道那是你们怒潮家的本性……但我做错了什么，让你如此对待我，来谋害我的封臣？！我问你，莫亚家族是否忠诚？”
“是！”
他早有确切答案，如今听到承认，眼前一黑，绝望的闭上眼睛。
他要见他的封臣。
他们却借机发挥，杀了他，剥夺他的荣誉，去编造莫须有的谎言，让他含冤而死。
这应该吗？
他该怎么和别人解释他的长子和怒潮大公合谋残害了他的忠臣？
是他的不智和昏庸导致了这一切。
他太久没理朝政，对那些事务不再敏感，常年沉迷温柔乡、醉生梦死，竟不知外界局势发展到了如此激烈的程度。
他该怎么去报复他们的丑恶行径？
一旦发起清算，整个黑铁大地都会发生巨大地震。