如今听刘宽说有更便宜却性能更好的替代物，朱元璋几乎不敢相信。
“刘宽，你所说可是真的？”
刘宽道，“微臣怎敢欺骗陛下？事实上，此番微臣在**铁场，已经让工匠试制出了水泥，用于建造炼焦炉、高炉等。”
“水泥已经试制出来了？”朱元璋又双叒惊讶了。
刘宽道，“水泥主要是以石灰、黏土、铁粉为材料，这些东西**铁场都不缺。微臣又知道水泥的配方及烧制流程，试制自然不难。”
朱元璋稍稍沉吟，又问：“你前面说，以钢铁为筋骨，浇筑水泥可建造堡垒，那什么红夷大炮也轰不破？”
刘宽点头，“只要堡垒建筑结构足够科学合理，确实不惧红夷大炮轰击。”
听刘宽确认，朱元璋当即道：“那这水泥可称得上是军国重器了——其配方及烧制流程你可有保密？”
‘老朱还真是警惕啊。幸亏我早有准备。’
刘宽暗暗感慨了下老朱的敏锐，随即便道：“微臣已经请飞熊卫周千户留下一百人看守水泥厂，亦让烧制水泥的工匠都签署了保密协议。”
老朱点头，“这事你做的不错，不过水泥如此重要，仅一百人守卫怕是不够，回头咱再派一千人过去。”
“还有那些工匠，得将他们家人都接**铁场，没有咱的允许，不得与外界接触。”
刘宽没想到老朱对水泥重视到这种程度，想要软禁那些烧制出水泥的工匠。
他有点难以接受，又觉得老朱有点没抓住事情的重点。
于是微皱了眉头，正色道：“陛下，水泥才烧制出来，确实该保密，以免配方外泄落入敌手。”
“但是，水泥不仅可以用于配合钢筋建造堡垒，还可以用于修建城池、房屋，最重要的是可以用于修建水泥路，以替代此时的夯土官道。”
“在后世，水泥厂遍地开花，国家、百姓都能充分享受到水泥的利好。”
“大明要充分发挥水泥的作用，必然也是要大规模生产的。如此情况下，想要一只守住水泥配方怕是很难。”
“微臣觉得，与其想法设法不让水泥泄露，倒不如尽快扩大水泥生产规模，并让工匠研制性能更好的水泥。”
“另外，之前微臣所说的那种堡垒，铁铸大炮轰不破，不代表没有其他办法破开。比如说威力更大的火炮，或者说威力更大的炸药。”
听完刘宽这一番话，朱元璋看着他若有所思。
他听得出来，刘宽既觉得他如此保守水泥之秘没必要，也是对他软禁烧制水泥的工匠有所不满。
‘这小子有点妇人之仁了啊。’
‘不过他说的也确有些道理——这水泥必须要大规模生产才能充分发挥其作用，想永远守住其配方，怕是不太可能。’
想到这里，朱元璋便道：“你的意思咱明白了——这样，咱会严令那些工匠保守水泥生产的秘密，便不监禁他们了。”
“不过咱会派人严密监视着他们——这些工匠和其家人若要离开**，必须得经过有司批准才行。”
刘宽听了松口气。
他知道，老朱这已经是让步了。
“你接着说，钢铁还有哪些用处？知道多少说多少。”朱元璋又在纠正话题了。
刘宽沉吟了会儿，道：“钢铁除了用于生产军事武器、机械、军事武器，还可用来制造百姓所需的日用品，如锅、盆等。”
“此外还能用来制造各种工具···总之用处很多。”
“在微臣看来，大明如今对钢铁的需求量还很大，便是年产数千万斤生铁，也不存在用不完，卖不出去的情况。”
说到这里，刘宽停了下来。
他能说的都说完了。
相信老朱对钢铁的看法应已彻底改变。
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