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夜色黑而浓，唯有风掠过树木的沙沙声。
朝云宫里，宁云蓁倚在榻上，青丝如匹般贴在窈窕的身段上，隐隐显出几分柔情绰态。
她的手中，是拾秋刚刚从东宫拿来的书简。
宁云蓁执起对着灯下一照，下一秒瞳仁微缩。
书简上是一手飘逸风流的行书，与前世送到朝云宫中信件的字迹分明契合，而自己的猜测也在这时得到了证实。
前世想要带她出宫，不愿她去和亲的人，当真是薛砚。
她心头微微复杂，随即很快释然，如今自己与他说明了心意，想来以他的家世地位，会很快再找到心仪女子才是。而在这个巧合里，便当作是她欠了他一个人情，若是日后薛砚有帮得上的，她也拉他一把便是。
想明白这点，她便将书简随手丢到一旁，拾秋替她拉下帷幕两侧的金钩，自是一夜好眠。
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第二日朝中发生了桩事。
就在殿上一派祥和，宁渊预备退朝的时候，殿外响起了声声厚重的声音，一下一下，似从远处传来，又似近在咫尺。
起初听到这个声音，殿里的众人都愣神了，还是宰辅薛嵘率先反应过来，战战兢兢道：“圣上，这貌似是...登闻鼓的声音！”
不怪其他人半天没听出来，实在是这登闻鼓，置在紫禁城外积灰已有个二三十年的光景，真真是许久未闻矣。
尤记得上次响起还是在前朝时期，大理寺误判了一桩杀人案，乃是缘于当朝命官看上了民间一貌美村妇，该村妇在家中相夫教子，生活和乐美满，偏偏被打马经过的命官瞧上了，几番利诱皆不成，遂强取豪夺，当着其丈夫的面逼迫村妇不说，事后还将该男子杀害，并将他们年仅两岁的女儿投入池塘，欲将村妇抢回府中。
谁知那村妇是个性烈的，知道丈夫女儿都死了，假意委身于命官，却在夜半想要杀害他时被发现，命官一怒之下活活将其掐死。
燕祁在位时大魏律法森严，若蓄意谋害出人命便是天子也当与庶民同罪。
一连杀了几人那命官也是慌了，府中幕僚便提议栽赃旁人，恰逢春闱许多考生进京，命官便设计将村妇尸体掩藏到了其中一个寒门学子家中，果然不久事情败露，考生也被投入了狱中。命官掷了不少银子加以权势威压，大理寺便很快以人赃并获为由，将那考生定了罪，斩了首。
后来还是村妇的家人去了那处农户，无意中从邻舍口中得知当日有一官袍男子经过并与此户发生口角，村妇家人便心生疑窦，带着那邻家在紫禁城里几番搜寻，才在街上再次见到那命官。
村妇有个双生妹妹与其生的相貌一致，心有玲珑，故意在命官面前一露面，果然见他露了馅，当即大惊失色的嚷道人不是他杀的，村妇家人看了这个模样还有什么不明白的，因着他势力甚广，只得去敲登闻鼓来翻此案。
魏帝燕祁听闻此事怒不可遏，当即就将命官交给了京兆尹，并将大理寺涉事的官员革了职，在京兆尹几番查探下来证实几人都是命官所杀，燕祁便将命官判了游街并斩首，其家人也被判流放。
而那无辜考生，是个无父无母的可怜人，燕祁也并未轻视，昭告天下以为正其清名。
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