第一年的时候谢二柱还有力气和人骂，第二年谢二柱只是冷冷看向那些说他孩子坏话的人，第三年他就常常坐在寸头的槐树下望着远方，有时候一坐就是一两个时辰。
如今的谢二柱也四十出头的人了，比寻常人更早的白了头，脊背也弯了，看着好不可怜，村里人见他似是认了命，反而不骂了，也会说一句可怜。
他们可怜谢二柱孤苦伶仃一个人，又怕他那个儿子真回来了接他去享福，自己都没这么好的命，凭什么一个瘸子有资格享福。
……
他们口中的谢二柱，一大早就到了衙门，他不敢靠近，就啃着怀里的菜窝窝蹲在不远处，望着衙门口的两座石狮子。
平头老百姓天生威慑当官的，不管官大官小，对他们来说都是能吃人的存在。
谢二柱坐等右等，都不见衙门有什么人出没，他晒得口干舌燥，汗水湿透了衣襟，肚子在打鸣，眼前一阵阵发黑。
再等下去他就要晕了。
谢二柱一咬牙，瘸着腿慢慢朝着他们靠近，搓了搓手，蜡黄削瘦的脸上挂着讨好的笑：“官爷，小的向你打听个人，我听说咱们这县里来了不少游商，不知道你们有没有听过一个叫耀祖的，长得瘦瘦小小的一个姑……小子，眼睛很大……”
他边说边用手比划着。
这么热的天，他们站在这都快冒烟了，哪有心情理会这个乞丐，斜了他一眼不耐烦地说道：“去去去，也不看看这是什么地方，是让你用来打听人的吗？”
“什么光宗耀祖，没听说过！赶紧滚，再叽叽歪歪，少不了你一顿板子。”
他心里一怵，缩了缩脑袋，脊背佝偻的更深，一步步退开。
谢二柱用袖子抹着额头上的汗边走边回头，通红的眼眶里有些不甘和难过。
他就是想知道那孩子还活着没有。
只要活着，回不回来都成。
早就说让她不要去不要去，她就是不听，跪求着自己让她去闯一闯，这世道男子都活得这么艰难，更何况是她一个姑娘家。
就算她从小到大以男装示人又怎么样，万一被人看穿了是姑娘家该怎么办？
是他没本事，把人带回来养，却没办法给她一天安稳的日子。
早知道她这一走三年生死都不知道，他说什么都不会让她离开家。
他走到了主街道，蹲在一个要饭的身边，向他打听情况。
要饭的一手扣着脚，一手把带着豁口的碗往他跟前推了推，打听事情可以，给口吃的啊，要不然他才懒得开口。
谢二柱咬了咬牙，往他碗里放了一枚铜钱，这也是他要饭要来的。
小乞丐虽然嫌弃但还是开了口。
说是是有几个奇装异服打扮的人来城里，但不确定是不是他要找的人，听说去了县令府上，要找人得去县令家里。
谢二柱只能拖着疲倦的身子又去了县令府。
他找门房打听了人，有用的东西一句没有问出来，还被人推搡了一下，当即就从台阶上滚了下去。
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