庭院外一个妇人抱着笤帚呼呼大睡。
没有人去叫醒她，沈垣上前砸了锁，也惊醒了妇人。
“谁，谁啊，竟敢扰老婆子休息，仔细我扒了……”
妇人还以为是院里送饭的丫头来了，在看清浩浩荡荡的一群人，为首的还是柳大人后，也是半句话都不敢再说，脸色惨白地跌坐在地上。
她比谁都清楚这个院子里关着的是什么。
她见没有人在意她，正想猫着腰偷偷溜走，有人悄无声息落在她身后，一个手刀劈过去，妇人软绵绵倒在了地上。
紧闭的房门给沈垣带来了不好的回忆，心口仿佛有一双无形的大手攥紧，令他呼吸都觉得困难。
他咬紧了后槽牙，用力推开了院门。
有那么一瞬间，他似是看到了一个瘦骨嶙峋，身上扎满针的小怪物紧盯着上了锁的房门。
哐当——
风卷起地上的落叶。
而那个刺猬似的小怪物抬眼看到了光……
院子里不知道多久没打扫，处处可见破败的景象，不管是正堂还是偏房的房门都紧闭着。
桑宁打开了正厅的房门。
一股潮湿发霉的味道直冲头顶。
她呼吸一滞，眯起眼睛在潮湿阴暗的房间里搜寻人影，然后就看到了躲在阴影处，抱作一团瑟瑟发抖的几人。
柳菱悦推开了偏房，也看到了几个人，瞬间就落下泪来。
果然和池妙云说得一样，许多人被关在这里。
柳菱悦转身冲到桑宁跟前跪下：“求公主为这些可怜人做主！”
刘家家主刘寿覃这是真把自己当成土皇帝了，他的院子附近住着他最近喜爱的姑娘，而这处庭院似是一座冷宫，关押着已经没有价值的人。
这些人，有一些是被家里人卖进刘家的，还有就是这刘家主用卑鄙的手段将人抢进来的。
她们刚进来的还是个人样，一些被厌弃的在宅院里的日子可想而知，个个都是皮包骨头，神情麻木，面色是许久未曾见过天日的苍白。
被带出来，她们浑身发抖的缩在一团。
柳菱悦拉着其中一个少女跪在地上，声泪俱下：“求公主殿下名下，这是随父母来城中卖菜的农家女，刘寿覃看上了她，就直接威胁了她的父母，逼着她入了刘家，她父母为了见女儿一面，多次上门求见，却被刘家的下人打得下不来床。”
说完她又去指另外一个姑娘。
个个都是可怜人。
本来不敢发出任何声音的人，听到有人把自己的遭遇指出来，眼泪夺眶而出，再也抑制不住地哭出声来。
院子里全是压抑的哭声，还有求大人为她们做主的话。
柳大人无视刘家人求救的眼神，说是一定会还这些可怜人一个公道。
官差带着所有人回了衙门。
他们前脚刚到，后脚就有一批人马到了府衙外，训练有素的一行人翻身下马，亮出自己的腰牌，大理寺办案，闲杂人等速速回避。
柳大人端坐于“明镜高悬”的牌匾下，而桑宁坐在一旁的圈椅上盯着他办案，他本来就是如坐针毡，听到大理寺的人来了，吓得双腿一软，就是连走路都不能了。
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