日向一族，族长大宅中。
书房外，日向宁次抱头惨叫。仿佛被一股无形的力量紧紧束缚。
他的脸色瞬间苍白，额头青筋暴起，双手紧紧抱住头部，仿佛试图阻止那来自内部的剧烈疼痛。
他的叫声凄厉而刺耳，回荡在空旷的空间中，让人不禁心生恐惧与同情。
挣扎的过程中，额头上绷带散落，青色的“笼中鸟”印记，在宁次的头上微微闪着光。
但与以往不同，这一次，宁次没有任何乞求。
他在地上一边打滚，一边拼命看向日向日足的方向。
痛苦的眼神中，分明闪过了一丝怨憎与杀意。
周围，日向族长宅中的仆从们，竭力装出一副若无其事的样子，但微微颤抖的肩膀和双手出卖了他们的内心。
所有人对于发生了什么心知肚明，没有人敢看向这边，更是不敢说一句话。
“父，父亲大人.”
花火心中慌乱，想要开口说些什么，却又担心忤逆触怒那高高在上的“所天”。
求情的话已到嘴边。
最后，却只是变成了一声轻如蚊蝇的嗫嚅。
“德间！带宁次回他的房间里去。
“如有异动，格杀勿论。”
“是。”
前厅门口，听到异动之后，早早等候其中的日向德间接到命令，恭敬答道。
“宁次，再好好考虑一下我所说的。”
这一边，日向日足终于停下了“笼中鸟”咒印的惩戒。
只见他缓缓走到日向宁次面前，低头冷冷地俯视着对方。
地面上，日向宁次此时如同一滩烂泥，瘫软地趴在地上，大口地喘息着。
整个人，不知还有没有神志。
“要知道，我们最不缺的，就是时间。”
说完之后，日向日足再没有看向任何人，转身向书房走去。
冷冷地丢下了最后的指令：
“带走。”
虽然，这并不是自己第一次看到“笼中鸟咒印”发动的场景。
但每一次看到这种场景，花火心中都由衷地感到十分恐怖。
前厅当中，日向花火的心脏“砰砰”跳着，她心有余悸地看着门外，宁次哥哥与德间前辈的背影，逐渐远去了。
看着二人的背影，花火心中那大团的恐惧，也慢慢消融为一抹悲哀。
“有事吗？”
敲门进入书房之后，花火看到，父亲大人的脸色十分阴郁。
自己心中的踟躇与不安，也愈发强烈了。
“我想知道，宁次哥哥他到底怎么了？
“或许，我可以替父亲大人分忧。”
日向花火小心翼翼地问道。
看到自己的继任者，所表现出的孝心与担当之后，日向日足的神色稍缓。
但口气却依旧严厉，开口说道：
“这件事不需要你来操心。
“八卦三十二掌练得纯熟了吗？那小子像你这么大的时候，都已经开始练习六十四掌了。
“作为宗家的孩子，你可一定要再争气一些才行！”
“是。”
听到父亲大人的训斥，花火连忙恭敬地低下头。
片刻后，等她再一次鼓起勇气，抬头想要继续询问的时候，却发现父亲已经从她身边走过，大步离开了这里。
“什么？宇智波佐助来过了？
“这么快？！”
四日后，五月二十日黄昏。
日向一族的大厅当中，日向日足端坐于上座。
面前，又是日向宗家的长老，日向世雄。
身后，早已注意到族内骚动的日向花火，此时正在躲在那屏风后面，悄悄地偷听着究竟是发生了什么。
“没错。”
日向世雄点了点头，平静说道：
“还斩去了日向龟吉的一只手臂。”
“龟吉？哪个龟吉？”
日向日足愣了愣，茫然问道。
但很显然，日足并不是真的关心。
只听他继续快速询问道：
“为什么会发生冲突？关于宁次现在的情况，宇智波小子已经撞破了吗？”
“暂时没有。”
日向世雄回答道。
顿了顿，日向世雄简单把门卫的情况说明了一番。
随着他的讲述，日向日足脸上的担忧，也逐渐变得舒缓下来。
“那么，宁次那边呢？是由谁出面应对的？”
“说起来，我们的确应该嘉奖日向龟吉，为我们争取了宝贵的时间。”
日向世雄说道：
“宇智波佐助刚刚到达族地门口，我便第一时间接到了通知。
“随后，我亲自去见了日向宁次，告诉他宇智波佐助会来。”
“所以？”
看到长老没有直接回答问题，日向日足不禁疑惑问道。
“所以，一直放任花火小姐这样偷听，真的好吗？”
日向世雄眉眼低垂，语气平静说道。
“啊”
屏风后，日向花火不禁心中大惊，倒吸了一口凉气。
莫非，他们一直都知道自己在偷听？！
大厅中，果然，对于日向世雄的说辞，父亲大人同样没有流露出丝毫惊讶的神情。
只见日向日足叹息说道：
“这个孩子，迟早将背负起一族的命运。她肯偷听这些事情，倒也未必是一件坏事。
“只是，这忍界当中，后起之秀犹如过江之鲫。相比之下，我又不得不担心她，会因为这些琐事，耽搁了她的忍术修行。”
说到这，日向日足不禁长叹一声，喟叹道：
“千金易得，寸暑难留。
“每顾一端，则必失彼处。吾心所愿，恨不能顷刻达成。奈何，奈何！”
长叹之后，无尽的疲惫之色缓缓浮上了日向日足的面庞。
另一边，日向世雄也适时说道：
“族长大人，您为日向一族的未来付出了太多的心力，肩负的责任之重，令人钦佩。