那一刹那，周围的人们仿佛都被小婉儿失踪的消息所牵动。
唯独江氏，眉宇间似乎掠过一丝不易察觉的轻松。
秦三壮的眼眶泛红，没有半句多余的言语。
他猛地转身，朝着门外疾驰而去。
王莲娟、秦砚辞和凌瑾韵见状，也毫不犹豫地紧随其后
他们的心中只有一个念头——尽快找到小婉儿。
万氏和彭氏则急切地呼唤着各自的丈夫秦大壮和秦二壮，敦促他们也赶紧投入寻找的行列。
家中凡是能行动的人都纷纷外出，只留下万氏、彭氏和江氏这三个妯娌，以及几个年幼的孩子。
万氏与彭氏彼此交换了一个意味深长的眼神，不约而同地将目光投向江氏。
那眼神里既有责备也有不解。
彭氏首先打破了沉寂：“小婉儿定是听见了什么风言风语，才吓成那样逃跑的。”
万氏则更为直接，声音里带着几分懊悔和愤怒：“真是瞎了我的眼，还以为你柔柔弱弱没有心机，原来心肠如此之狠，连自己的亲骨肉都能舍弃。”
她的言语间，是对江氏做法的强烈不满。
此刻，家中的男人们已经四散开来，寻找小婉儿的下落。
屋内，只剩下这几个妇人和几个还不明白发生了什么事的孩子。
江氏仍旧保持着一副无辜受害的姿态，泪水顺着脸颊滑落，边擦边说道：“大嫂、二嫂，你们站着说话不腰疼。如果你们有小婉儿那样的孩子，难道不希望她能得到更有出息的兄弟的照秦，有个更好的将来吗？”
彭氏闻言，脊背一挺，正义凛然地反驳：“哼，别把每个人都想得跟你一样。我的孩子，哪怕再傻，不知道自己吃饭，我也要养着她，我和她同甘共苦！”
万氏虽然内心同意彭氏的话。
但她自己对女儿的轻视，让她无法坦率地表达。
她心中暗想，若自己的女儿真的如同小婉儿这般，恐怕早就被她悄悄处理了。
但这种私下的决定毕竟比拖累兄弟要来得好。
想到江氏想要将小婉儿过继给老四夫妇，万氏觉得这实在是过于自私和无情。
彭氏和万氏对仍在哭泣的江氏投去了鄙夷的一瞥，然后各自领着孩子回了自己的房间。
秦三壮冲出家门，并没有盲目地乱转，而是直奔后院的粪池，手执粪瓢，开始在污浊的水面上打捞起来。
在他的心里，始终认定小婉儿不会说话，是个心智不全的孩子，未曾想到小婉儿可能因为听到争吵而自行离去。
他只是一味地认为小婉儿或许不小心跌进了这粪池之中。
然而，随着粪池逐渐被清理干净，小婉儿的踪迹仍旧没有出现。
秦三壮无力地瘫坐在地。
此时，从别处寻找无果的秦砚辞归来，见到这一幕，他的脸上并没有太多的惊讶，只是平静地走到秦三壮身边，语气平和地说道：“韵儿曾告诉我，小婉儿心里其实很明白，或许是我们刚才在堂屋里争吵的声音，被她听到了什么，她怕成为我们的负担，所以选择自己离开了。”
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