他退后一步，眼中闪过一丝复杂的情绪。
秦砚辞轻柔地将凌瑾韵拥入怀中，她似乎感受到了熟悉的气息，小脑袋自然而然地贴向他的胸膛，那份依赖与信任，让秦砚辞的心弦不禁为之一颤。
作为一个正常的男子，他无法避免地产生了一些微妙的生理反应，喉结不自觉地上下滚动，脸颊和耳根隐约染上了淡淡的红晕。
江铭看在眼里，心中不由得更加不是滋味。
他对秦砚辞的不满似乎找到了新的出口，恨不得立即把凌瑾韵从他怀里夺回来。
他不禁暗自懊悔，为什么没能早点发现江月并不是自己的亲生妹妹，为什么没有早些将真正的亲人找回？
如果一切能够提前，或许凌瑾韵就不会成为这个年轻男子的妻子。
然而，转念一想，如果不是秦砚辞，谁又能给妹妹这样一份安宁与依靠呢？
江铭的思绪在脑海中盘旋，他试图在京城那些世家子弟中寻找替代品，却发现没有一人能比眼前的秦砚辞更合适。正
当秦砚辞礼貌地道谢，准备踏入家门时，江铭猛然间惊醒，声音里带着不容置疑的严肃，恶狠狠地警告他：“你要是敢让我妹妹受半点委屈，我绝不饶你！”
秦砚辞愣住了，心中五味杂陈。
原来在江铭眼中，自己竟是如此不可信赖的存在吗？
为了陪伴凌瑾韵前往侯府别院，秦砚辞特意安排了两位兄长代为守夜。
谁曾想，凌瑾韵会趁他不注意，用了安神香独自先走一步。
当他从沉睡中惊醒，发现凌瑾韵已被江铭接回，心中顿时充满了自责与不安。
他细致地将凌瑾韵放在柔软的床上，感受到她的手无意识地抓紧自己衣角的那份依赖。
直到确信凌瑾韵进入了更深的梦乡，他才慢慢抽离那只紧紧握住的手，站起身，走向门外。
凌瑾韵的意识并未沉浸在梦乡太久，心中牵挂着即将为凌家三位长辈送别的事宜，便在晨光初露时分悠悠醒来。
窗外的世界依旧笼罩在一片灰蒙之中。
丧礼的筹备在这样的荒年背景下，只能一切从简。
凌瑾韵与凌家三人的关系并不密切，他们之间的纽带更多是基于对原身的养育之恩，这份情谊虽然淡薄，但凌瑾韵依然决定尽自己所能，让他们走得体面，作为对过往照拂的一份回馈。
送行之后，凌瑾韵踏上了归途，面对着自家那因连日忙碌而显得格外凌乱的院落，心中不禁涌起一股亟待收拾的冲动。
院子中，落叶散落一地，被秋风卷得四处飘零，几处篱笆也被风雨摧残得东倒西歪，房屋的檐角似乎也透露出几分疲惫之态，急需修缮。
正当她准备挽起袖子，亲自投入到清理工作中时，家中温情的一幕悄然上演。大
嫂眼疾手快，几乎是在她触及扫帚的瞬间，便一把接过了清扫工具，眉眼间满是心疼，“韵儿，这些粗活让我来做就好，外面风大，你体质弱，别再受凉了。”
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