在汝南，曹袁两家的战争已经进行到了白热化阶段。
这一战，曹操出兵八万，袁术守军近十万。
虽然袁术兵力占优，却被老曹压着打。
因为袁术麾下大多都是强行征召而来的农民兵，战力低下，而曹操则是握有青州兵与诸多精锐兵马，战意昂扬。
两方士兵战斗力根本不对等，守城还能一战，一旦在野外遭遇曹军，那就只有一个命运，战败溃逃！
之前因曹操从了郭嘉之计，于汝阳大破袁术，袁术损失惨重，心知曹操不可力敌，于是又派张勋率两万兵马进驻南顿。
让乐就李丰等人驻守上蔡，他本部驻守平舆。
由这三座城形成了一个犄角防线，用抵挡曹操的进攻。
而曹操自起兵之后，连战连捷，心知袁术已成强弩之末，索性亲自领兵杀到了平舆城下，以曹仁率八千人于南顿与张勋对峙。
以夏侯惇所部，继续进攻上蔡，给与袁术侧翼压力。
短短半个多月时间，两军开战不下五十余次，但不知袁术是不是被打出了真火，即便损兵折将，也是寸步不退。
而随着时间进入八月，旱灾的威力也开始显现了出来。
将近三个月时间未曾下过大雨，使得整个淮南已经陷入旱灾之中。
同样，汝南这边也遭到了波及，甚至程度比九江还要严重。
因为九江虽旱，却是水脉纵横，影响不到军队作战。
而汝南虽有三条支流，却已经开始减流。
汝南地界，不少小河甚至直接断流，露出了干裂的河床。
眼见旱情如此厉害，曹操也不得不减缓进军之势，将目光着眼于旱情之上来。
此时，平舆城下，曹操军中，只见参军毛玠正一脸凝重之色道：
“主公，自从今年五月以来，汝南九江等地已经连旱近三月！”
“自上个月开始，汝南之地就已经出现了少量难民朝着我军境内迁徙。”
“从当前局势来看，即便再下雨来，今年淮南一地绝收也将成定局。”
“另外，自月初起，我军存粮就已经消耗过半，若要继续进攻，就需要从各地开始调粮。”
“但现在河流水量减少，我军运粮越发困难。”
“令君为此已经再度征调一万民夫，但还是力有不逮，如此下去，我军恐怕难以为继啊！”
听着毛玠之言，曹操坐在主位上，自是一脸沉默。
而郭嘉站在他身旁，脸色也是颇为凝重。
他们最担心的事情终于还是发生了！
其实自之前听到兖州粮价开始上涨，曹操就开始关注各地旱情。
彼时淮南虽然有点趋势，但并无多大影响。
可自曹操出兵开始，整个局势就有些不对劲了。
因为他们一路进军而来，压根就没有下过一场雨。
但饶是如此，曹操还是抱有一丝侥幸，觉得老天应该不会如此残酷，去年他们才从旱情缓过来，今年淮南应该不至于大旱。
可仗打到现在，局势就开始明朗的起来。
淮南大旱，已成定局，这种旱灾规模，不是简单减收，而是更恐怖的绝收。
要知道这个时代的百姓，连养活自己都难，压根就没多少存粮。
一旦淮南绝收，那就会产生数以十万计的难民！
这种难民的数量，可以直接把他老曹给拖死。
因而听到此处，曹操沉吟了许久，方才问道：
“孝先，我军粮草现在还能支撑多久？”
毛玠闻言，便抚须估算了一阵道：
“曹公，我军当前粮草尚余五万石，加上民夫正在运粮，还可支撑一个半月！”
“而当前我军之困，不在于粮草多少，而在于粮草运不过来。”
“现在汝南百姓已经开始断粮，出现了不少贼乱，多次攻击我军运粮队伍。”
“若是再等月余，恐怕我军粮道便会被难民截断。”
“再者如今秋收将至，若是我军月余再不结束此战，恐怕百姓也会生乱。”
听到此处，曹操便不再言语，挥手便让毛玠离去。