建安二年，也即公元197年，正月。
时年天下大乱，大汉陷入了诸侯乱战之中。
北方，袁绍与公孙瓒火併，正如火如荼。
南方，荆州初定，而孙策脱离袁术，席卷江东，格局江南。
东边，吕布占据徐州，对各处虎视眈眈。
曹操地处中原，虽迎汉帝，却被强敌环伺，故起大军南下，讨伐张绣。
张绣率众而降，曹操甚为欢悦，驻兵淯水，赏赐张绣麾下诸将，又纳张济遗孀邹氏，一时风头无二。
此时，淯水之畔，曹军大营。
只见一个文士，正在曹军大帐之外，负手而立。
他身高近八尺，头顶束发，剑眉朗目，面若刀削，神色冷峻。
而在他身前的，正是曹操营外宿卫的典韦，其身高九尺，魁梧非常，与面前的文士针锋相对。
见文士迟迟不去，典韦不由皱眉道：
“军师不妨先回营中休息，如今主公已经发怒，先生若再不回，恐怕主公责难！”
听得此话，文士索性越过典韦，对着大帐之内高呼道：
“今国事为大，曹公方迎天子，便如此好大喜功，沉迷酒色，可记得昔日董仲颖之亡乎？”
如此一声喊罢，大帐之内并无声响。
看着这副景象，典韦不由微微一叹道：
“子瑄若肯听某一言，速速退下吧！”
“这几日主公已颇为不满汝之行径，今日如此，恐将责难与你！”
子瑄，便是年轻人的表字，他的本名叫做秦瑱，乃是曹操麾下军师中郎将。
面对典韦的劝解，秦瑱皱眉道：
“今局势已十万火急，曹公不见，为之奈何？”
典韦只得建议道：
“军师总言十万火急，又不肯言说详细。”
“曹公本就多疑，怎肯信你之言？”
“不若将事情详尽与某说了，某再转告曹公，若曹公肯见，再行传信与你如何？”
秦瑱闻言，摇了摇头：
“此时不可言说，非得曹公亲启！不然大祸将至！”
“可曹公不见，又能如何？”
典韦有些不耐烦了：
“先生还是回去吧，如今之势，主公断难见你！”
看着典韦如此神情，秦瑱再度一叹，从怀中掏出了一张布帛道：
“罢了，即不肯见，此书务必帮我送入营帐。”
“若曹公观之还是不见，那瑱也无颜面再至！”
说着，他将布帛递给了典韦，有些失神的朝着身后行去。
看着秦瑱失魂落魄的模样，典韦一阵摇头哀叹。
可就在这时，却听一声极具威严的声音响起道：
“秦子瑄，你方才说我是董卓？”
秦瑱闻言，回身一看，就见一个身材不高的中年人赤脚行出大帐。
他只着单衣，方面阔口，眉眼细长，长髯及胸，正是曹操曹孟德。
寒风之中，却是身姿挺拔，极具威严。
见得曹操出列，秦瑱丝毫不惧，回身便道：
“曹公此言差矣，董卓者，国贼也！”
“曹公匡扶汉室，自不当与国贼并列，然则现今不如远甚。”
“董卓虽乱，尚听李儒之言，如今曹公占人妻女，整日只知淫乐，却将国事抛于脑后，与昔日董卓在郿坞何异？”
曹操闻言，眼中光芒一寒，沉声道：
“秦子瑄，若是他人敢说此言乱我军心，操必除之后快！”
“但念在你多年功勋卓著，吾不杀你！”
“现在速速回营，不然今日定不饶你！”
看着曹操眼中的寒光，秦瑱只觉一阵失望，他自诸侯会盟以来，辅佐曹操已经七年。
结果现在，曹操却如此冷遇。
就是因为他是寒门子弟？还是因为他并非曹操宗室？
念及此处，他绝望的闭上双眸：
“曹公真不欲听我此言？”
曹操看着他脸上神色，心中亦是有些不忍，但脸上却冷漠道：
“汝有良言，吾自听之，若再犯上，吾定不饶！”