在那名来自布莱克耐特村的村民来过之后，整个村庄都亮起了火把的光。
其中一间位于村头的草房内，农夫正急匆匆地脱去睡衣，换上白天出行的正经衣服。
“你也要去吗？咱们家里就你一个青壮，算了吧。”农妇堵在门前说道。
“这事，这事儿不能算了。”浑身颤抖着，农夫咬着牙说道，“日山羊的公爵，那是我的亲妹妹，她才八岁，他们怎么敢这么做。”
“你别去，这件事你不是都认了吗？”农妇哀求地抓住了农夫的手臂。
“谁认了？谁认了！该死的，我从来没认过！我只是没办法。”掰开妻子的手指，农夫将手中的帽子狠狠砸在地上，“我只是没办法！我就是没办法啊！”
“你妹妹已经蒙主召唤了，你去也不能复活她啊。”
“要是我不去，你不怕咱们的小密丝小威尔哪天被绿衣魔笛手引走吗？那公爵引来敕令连，他们可是屠了小池城，到时候我们的小密斯小威尔也会变成葡萄酒。”
农妇张大了嘴巴，她看看躺在稻草床上睡得正香的儿女，忽然松开了手。
“你先等等。”
她走到灶台后头，摸出了一把黑糊糊的短剑。
“这是我父亲的剑。”哽咽着，农妇把短剑递给了农夫，“别死了，你要是死了，我就带着他们改嫁。”
用衣袖擦去了脸上的涕泪，把短剑插在腰带上，扛起了家中唯一的金属草叉，农夫推开家门，朝着黑夜中奔去。
…………
穆斯切帕里流民村。
村庄的中央同样聚集了一大批人，他们看着中间两眼泛着红丝的农夫，将信将疑。
“你，你说的是真的吗？”村长看着手中的信，听着他的述说，恐惧地问道。
“当然，我从不拿我的小科尔顿说谎！我最小最疼爱的儿子！”科尔顿的牙齿咬得咯吱直响，“该死的公爵背叛了咱们，他要把贞德堡的所有十五岁以下的儿童都制成蓝血葡萄酒。”
“可，可是这，太荒谬了，我不敢相信。”
“这有什么不敢相信的！”科尔顿低吼道，“你们说公爵要征战争税是谣言，结果真的征了。
你们说战争来临粮价会暴涨是谣言，结果真的涨了。
你们说老胡安诺院长的死是谣言，可那依旧是真的。你们敢说这个是谣言吗？”
“这只是书信，谁都能伪造。”
“营地那边有蓝血孤儿的遗物，有切实的证据，不相信的，就自己去看，证据不会跑掉。”
对村长失去了耐心，科尔顿直接推开他，朝着围上来的村民大吼道：“想要看证据的，想知道那些被绿衣魔笛手引走的亲友去哪儿的，就跟我来！”
说完，科尔顿不管剩下的村民如何，径直朝村子外走去。
围上来的村民在一阵沉默后，忽然走出了两个人朝着科尔顿追去。
“等等我。”
接着便是陆陆续续地有人返回家中，点起火把，追着科尔顿或自行朝流民新营那里跑去。
…………
月上中天，当让娜从野外返回时，她的身后跟着一条火把的长龙。
数千名青壮农夫，有男有女，扛着草叉，提着镰刀和斧子，甚至只是拿了一根木棍，紧紧地跟在她的马后。
月色下，他们混乱地行走，时不时就有人踩到对方的脚，或不小心跌倒，可他们一声不吭，爬起来就继续跟着向前。
他们大多数的脸庞都是麻木的，但借着月光，可以看到眼角有着泪痕，握着农具的手上爆满了青筋。
一步一步，踏在干硬的泥土地上，朝着灯火通明的营地走去。
马德兰站在营地的哨塔上向周围眺望，在整个贞德堡附近，一个接着一个，原野上的流民村被火把点亮。
这还只是肉眼能看到的，在树林后，在山坡后，村民顺着河流，驾着小船，在水系发达的贞德堡，将逐渐失真的事实传播开去。
空气中带着松脂和木柴燃烧的气味，冷冽的寒风似乎都要被地下涌动的怒火点燃。
一根根火把不断汇集，组成一条火把的长龙，朝着目的地行去。
而他们的目的地，最终的地点，则是流民新营。
流民营地门口，已经新搭起了一个一法寻高的木台，木台的中央是一个祭坛。
一身呢绒圣衣的霍恩站在祭坛前，他面对着祭坛，望向西边。
那里是贞德堡的方向。
帝国历1444年11月10日夜，距离贞德堡，还有最后3里。
(本章完)
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