楚云梨并未为难,接过干粮道了谢,自己驾着马车从后门离开。
她的马车刚消失,掌柜含笑的脸就落了下来。客人接受了赔礼,就是真的有被打扰到,他吩咐道:“把那丫头赶走。”
刘母得知此事,急忙跑来求情。
掌柜心冷如铁,道:“我事前已经警告过你们,她却还要再犯,烂泥扶不上墙,你们若还要纠缠,就全都给我滚。”
刘母本来还想求情,立刻就住了口。
吴香草脱下伙计的衣衫,换上了来时满是补丁的旧衣,从后门被赶出去。刘母亦步亦趋跟着,等到送吴香草离开的伙计一走,她一把揪住吴香草耳朵,在她浑身上下狠掐:“你个死丫头,别以为我不知道你跑到姚春芳面前去哭的小心思,你是不是想让她救你?”她越掐越狠,吴香草忍不住低声求饶。
这一求饶,刘母愈发生气:“你这声音这么勾人,我看你真的挺适合勾栏院!”
她刚才已经告了假,打算安顿好吴香草,此刻拽着人就往街上走:“我去打听一下花楼在哪儿……”
吴香草才不要去那种地方,她这两天在客栈中都听说了一些关于那地方的事,里面的女人就没有长寿的,或是年,甚至是两三年就会染病,那病根本就治不好。死得特别脏!
她不想死!
她低声求饶,刘母始终不为所动。眼看出了后街就要到热闹的街上,吴香草一咬牙,猛地抽出自己的手,狠狠推了一把刘母,转身就跑。
刘母没想到她会反抗,猝不及防之下被推得摔倒在地。反应过来后,爬起身就追。
吴香草有几分急智,专往热闹的地方跑,还口口声声说后面追她的是人贩子。
她穿得破烂,容貌又好,还真像是容易被人贩盯上的那类人,众人不止没有听刘母的话将人拦住,反而还为她让开了一条道。
刘母气急,拼命地追,眼看人就在前面,忽然脚下一滑,她狠狠摔倒在地上,小腿处一阵剧痛,怎么都爬不起来了。
转瞬间,吴香草就已经消失在了人群中。
刘母出了事,有行人围过来,她立刻求助,颇费了一番周折,总算回到了客栈。
掌柜看到受伤的她,毫不留情地将人辞退,兄弟俩要送母亲去医馆,接下来还要照顾。自然是干不成活了的。
于是,楚云梨刚到家没多久,就得知刘家人回来了。
刘母腿骨都摔断了,伤筋动骨一百天,她已经不年轻,三个月都不一定能养好。周县花销甚大,药钱都比镇上贵许多,兄弟俩跑去求了掌柜。好在掌柜心软,将他们的工钱付了。因此,几人才有盘缠回家。
楚云梨回来后村里许多人都上门探望,刘四也到了,开口询问,只得了几句话。
得知一家人要留在城里继续帮工,他再次有了种跟去城里的冲动。一开始没跟去城里,马车一走,他立刻就后悔了,要不是没出过远门,他真就要追上去。
以为家人真要等到秋收才回,结果还没过两天,母亲和兄弟就回来了。等了这么久,好不容易等来了家人,结果却丢了媳妇。
“真不见了?”
刘三不满道:“你就别问了,娘要不是为了追她,也不会受伤。要知道,我们一家人在那客栈中好好干的话,等到秋收能拿几两银子回来。”
把那工钱当做聘礼给他讨媳妇的话,绝对是足够了的。现在倒好,工钱拿来当盘缠,到家就花得精光,媳妇儿又飞了。他都不能细想,想想就生气。
他语气不好,刘四也不是愿意受气的,冷冷道:“你还嫌香草拖后腿,当初相看的时候她选了我,你可是不高兴来着。”
刘三奔波一路,肌肠辘辘,家里连口热饭都没,水都是凉的,闻言气道:“我瞎了眼!你满意了吗?”
刘四并不满意,他霍然起身:“不行,我要把她找回来,绝对不能放她在外逍遥。”
刘三喝一口水:“你都没去过周县,怎么找?”
“有路在,我又有嘴,肯定能找到。”刘四起身,去本家的一个堂叔那里借了些银子,翌日一大早就出了门。
刘母伤着腿,跟村里人描述了一下周县的繁华,夸地那里好像到处都是银子,随地可捡似的。换作往年,村里人说不准就动心了,如今不同,姚春芳带着他们种菜……一个冬天赚好几两,难道不比去外地辛苦一年赚得多?
若不是走投无路,谁也不愿背井离乡,最后,众人心动归心动,还是没人去城里。
刘四这一去,好几个月没有消息。在这期间,楚云梨配种的两个母猪临产,各自产了八头。
她将小猪卖给村里的其他人,价钱并不贵,还表示会教他们养猪。
眼看猪越来越大,以后还有更多的小猪,众人心里都有了盼头。
余小丫肚子越来越大,在冬日来临之际临盆,母女平安。
楚云梨并不嫌弃女儿,还将城里带回来的料子都用在了她身上。
这一年里,楚云梨又种了些新鲜东西,村里好多都得了甜头。这样的结果就是,好多人都下意识跟着她学。看她得了重孙女还是一样高兴,回过头对自家的女儿和孙女也耐心了些,买东西的时候也会给姑娘家买一点。
冬日到来,家里的暖房终于派上了用场,因为暖房种菜的人很多,不如去年价钱高,每家只赚了几两银,饶是如此,也让村里人很是惊喜。要知道,他们过去许多年里,都没有过这么多的积蓄。
手头宽裕了,能过个好年。今年的镇上特别热闹,好多东西被人一抢而空。值得一提的是,因为楚云梨这个村都有暖房,他们又下意识不愿意教外面人,周围好多人家都想求娶村里的姑娘。
村里姑娘的身份拔高了一大截,有些甚至还嫁去了镇上。
不只是因为暖房,还因为楚云梨养猪的小猪。
因为猪特别多,好多人家都自己宰了一头,这可是以前特别富裕的人家才会做的事。
就在村里喜气洋洋准备过年之际,刘四回来了。他一身布衣,不算多富贵,但也比去时要好一些,精神头更是十足。
而吴香草就跟个受苦受难的小媳妇似的跟在他旁边,头发枯黄,整个人瘦得只剩下一把骨头,眼神都有些呆滞。两人压根不像夫妻,如果是刘四像是普通的伙计,吴香草就是逃难的难民。
刘母已经养好了腿,不知道是不是大夫的医术不精,她有些瘸,走路时很明显能感觉到她一条腿短。因为他们家和柴家不和,又忙忙碌碌,没能造上暖房,也没能养上猪……村里别家或多或少都因为柴家而得了好处,包括无香草的伯父家,勤快养猪,也得了一些甜头。刘家就真的一点都无!
没赚到银子,两个儿子的婚事遥遥无期。如今刘母还瘸了,想要娶儿媳就更难,她看到罪魁祸首出现,哪里还忍得住?