刺客首领疼的直抽气。
他本就断了肋骨，不便动弹，现如今谢婉音还拔了他的手指甲，都说十指连心，此番便是锥心刺骨的疼痛：
“你……有本事杀了我！”
“杀了你，让你轻易去死，我才没这么好心呢。”谢婉音笑着，把玩着手中的瑞士军刀，“宫里折磨人的法子多得是，恰好我手里有工具，你慢慢体会。”
说话间，她又面不改色地拔了刺客的第二枚手指甲。
刺客首领脸上汗涔涔的，也不知道是疼的，还是吓的，但他心里清楚地知道，眼前这位三公主，不是个心慈手软的人。
落到她手里，除了求生不得、求死不能，已经没有别的指望了。
除非，他肯交代，换个死的痛快。
刺客首领忍着疼，脑子里思索了一番：
他是刺客，不是死士，不过是拿钱办事罢了，要说对雇主有多忠诚，倒也算不上。
本以为刺杀一个弱女子，是个十拿九稳的差事，没想到竟然落入这个境地，不管是求放人，还是求速死，他得拿出诚意。
想清楚了之后，刺客首领开口：
“别拔了，我都说，只求三公主稍后给我一个痛快。”
谢婉音点了点头：“成交。”
刺客首领沉默片刻，理了理思绪，开**代：
“我叫李大虎，是北境寒州附近山上盘踞的山寨首领，带着十几个兄弟，平日以劫道、收过路费为营生。”
“雇我们来刺杀三公主的人，是当朝大皇子。”
谢婉音听了这话，眼神一凛：
大皇子，谢昭武，现如今的寒州军统领，一直奉命镇守寒州边境。
“他为何要杀我？你们既是寒州匪徒，如何能入得了京城？还有，他给了你们什么好处？”谢婉音追问着。
李大虎反正已经开口了，便也不藏着掖着，说道：
“他为什么杀你，并不曾跟我说过，但是我偷听到一些。”
“三个月前，寒州大捷，三公主你奉命前去寒州，为寒州军送赏赐和粮草补给，路上是不是遇到了一个濒死的年轻妇人？那妇人临死前，是不是还送了你一副刺绣？”
“是又如何？”谢婉音问道。
“那就对了，那妇人是寒州郊外村子里的百姓，大皇子为了向朝廷索要奖赏，杀良冒功，寒州附近山里的好几个村子，都被他屠杀殆尽。”李大虎说道。
接下来，在李大虎的口中，谢婉音听到了事情的真相——
大皇子谢昭武，自从两年前奉命镇守寒州之后，便屡战屡胜，素有大渊战神之称。
京中百姓闻其姓名，无一不深怀敬佩。
可是没有人知道，这一切都是假的。
谢昭武去了寒州之后，暗中联络上了北狄，也就是经常侵扰大渊边境的敌人，与对方达成了协议。
对方每次佯装进攻，假意与谢昭武率领的寒州军对战，每次互相交手几个回合，便抛下几十上百人的弃子，让谢昭武砍头，算作军功。
相应的，谢昭武会给北狄一定的好处。
包括不限于食物、饮水、金银财宝，甚至女人。
双方就靠着这种默契的打假战，互惠互利。
谢昭武拥有了战神美名，得到了朝廷奖赏，在皇帝心中的分量也越来越重，夺嫡的希望也更大、更有胜算。
北狄人得到了他们缺少的物资，消耗了内部有异心的部落，得到了更稳定的发展。