曹操率军刚过了当阳，探马回报刘备进驻江陵的消息，曹操轻轻点了点头，这早已在意料之中。
从襄阳一路追下来，曹操早已从悲伤愤怒的中恢复了理智，以于禁为先锋，率军先行赶到江陵城下，为大军攻城做准备。
数日之后，曹操大军到达江陵，与此同时水军也在长江水面上建立了水寨，数百艘大船一字排开，声势十分唬人。
看着远处的江陵城，曹操却并不着急攻城，随手写了一封书信送到江东，便就在城外扎下连营，将水寨旱寨连成一片。
诸葛亮和鲁肃一叶扁舟沿江而下到了豫章郡，临下船前鲁肃似乎想起了什么，突然转身对诸葛亮交代道:“孔明先生，见到我家主公，千万不要说曹军强大，贵军在岘山歼灭虎豹骑一事倒可以拿出来讲一讲。”
是怕吓到孙仲谋吗？诸葛亮轻轻挥了挥羽扇，拱手道:“子敬不须叮嘱，亮自有分寸。”
鲁肃点了点头，心中却多了几分不祥，再想叮嘱时诸葛亮已昂首下了船。无奈摇了摇头，二人进了城，鲁肃安排诸葛亮住进馆驿，独自去求见孙权。
“子敬，快快请坐！”孙权听说鲁肃回来了，赶忙将人请了进来，“快说说，你去荆州打探消息，结果如何？”
鲁肃道:“刘表死后，刘琮接任荆州牧，曹操大军一到荆州，刘琮便投降了。现在刘琦放弃江夏，和刘备退守江陵，准备依托长江天险，保住荆南四郡，再图他计。”
“哦？”孙权闻言眉头皱起，“如此说来荆州已经无力抵抗曹军了。看来，我们也……”
“不！”鲁肃站了起来，取出地图指给孙权看:“虽然襄阳丢了，但刘琦刘备二人手上还有五六万人马，依托江陵城和长江天险依然可以挡住曹军，而且就在曹军精锐追击刘备时在岘山遇伏，曹纯文聘战死，虎豹骑全军覆没！如此看来曹军的战力也未必如传闻那般强大，我们两家联手定能击退曹军！”
孙权听闻岘山遇伏心中不悦，又听到虎豹骑被歼灭，脸色大变问道:“你说虎豹骑被歼灭了？”
“正是！”鲁肃肯定答道:“当日我与刘备刘琦等人商谈，正遇到他手下的荀子麒和张翼德等人进城，伏击就是他们做的！不仅如此，刘备派了诸葛子瑜的二弟孔明前来商谈结盟，主公明日便可一问究竟。”
次日，孙权召集群臣议事时，曹操的书信送到，孙权打开看了一遍，又将书信递给众人传阅。
鲁肃借过书信，信上写:
孤近承帝命，奉词伐罪。旄麾南指，刘琮束手；荆襄之民，望风归顺。今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。幸勿观望，速赐回音。
大伙儿都看完了，又将书信放回案上。孙权道:“诸位以为如何？”
张昭左右看了看，见众人面面相觑，似乎都有话要说，却又都不愿先开口，于是起身拱手道:“曹操现拥百万之众，假借天子之名以征讨四方，拒之不顺。且我江东赖以拒北方者，乃是长江也。如今操得了荆州，长江天险已不是江东之利，恐怕难以抵挡。以在下之见，不如投降曹操以保全江东。”