刘艾似乎没听见，还在门前的大树下呼呼大睡。
随从提高声音，再次说道：“汉王叶坤特使谭八卯，奉汉王之命，前来拜见刘艾先生。”
“拜见什么？”
刘艾这才醒来，坐在竹床上揉着眼睛：“老百姓睡个午觉，也不行吗？有事找我，为什么不等我睡觉醒来？”
谭八卯翻白眼，上前抱拳说道：“在下谭八卯，奉汉王之命……”
“知道了知道了。”刘艾没好气地挥手：“我没空，你自便吧。”
这家伙，果然是个刺头！
谭八卯忍着气，笑道：“汉王有旨，请刘艾先生走一趟，去喝杯茶，聊聊天。”
刘艾再次躺下来，闭上眼睛说道：“我不认识什么汉王，我也不跟陌生人喝茶聊天。你可以走了，我还要睡一觉。”
“刘艾，别给脸不要脸啊！”
谭八卯恼怒。
刘艾坐起来，瞪眼道：“谁给脸不要脸了？这是我家的地盘，你在这里凶什么？要不是打不过你，我早就揍你了，信不信？”
“是啊，我就知道你打不过我，所以我才来的。”
谭八卯冷笑，挥手道：“来人，把这个刁民给我绑了，押上马车，带回去！”
亲兵一拥而上，七手八脚地将刘艾捆了起来。
“我犯了什么法，你们这帮强盗！”刘艾气得哇哇大叫。
“别叫，信不信我用臭袜子，把你的嘴巴堵起来？”谭八卯出言威胁。
刘艾终于闭嘴了。
屋里走来一个妇人，带着两个孩子，惊恐地问道：“各位官爷，我相公犯了什么罪？”
“你相公没有犯罪。”
谭八卯嘻嘻一笑，说道：“汉王叶坤有旨，让刘艾入朝为官，命我来请他。可是他不去，我只好将他绑起来带回去了。”
刘艾叹气道：“还有这样请人做官的，千古奇闻！我不会做官，请汉王放了我吧！”
“这话，你去跟汉王说。”
谭八卯不由分说，挥手道：“给我带回去。”
众人将刘艾押上马车，扬长而去。
叶坤午后，还睡了一觉，精神不错。
谭八卯求见，抱拳道：“干爹，那个刘艾不是好东西，又臭又硬，我已经将他绑来了。”
叶坤点点头：“还不请进来？”
谭八卯一笑，去外面给刘艾松绑，带了进来。
刘艾见了叶坤，冷眼打量，一句话不说。
叶坤也不说话，冷眼看着刘艾。
两人僵持了三分钟，一片沉默。
谭八卯喝道：“刘艾，这就是汉王叶坤，还不拜见？”
刘艾叹了一口气，冲着叶坤鞠躬：“人在屋檐下不得不低头，我刘艾，向权势低头，拜见汉王。”
“你果然和别人不一样。”
叶坤点点头，起身说道：“你这样的人，我也见过几个。要么是装疯卖傻，要么是真傻。”
刘艾反问：“你觉得，我是装疯卖傻，还是真傻？”
“真傻。”叶坤点点头，说道：
“君子明哲保身，不立危墙之下，这是最浅显的道理。你明知道我有权势，杀你全家，就像踩死蚂蚁一样。可是，你还装疯卖傻，不怕得罪我，将全家人置于危险之中。这就是真傻。
任你刘艾有经天纬地之才，却连自己的老婆孩子都保不住，在这世上，就是个窝囊废！”
刘艾想了半天，再次叹气，整衣作揖：“小民刘艾，愿意效忠汉王，为汉王做事。”