小贤王感激涕零，握着叶坤的手，不忍道别。
叶坤笑道：“兄弟先回去，以后想我了，随时再来。你们的商队和百姓，都可以来边关做生意，我保证公平交易。”
小贤王擦擦眼泪，抱拳告辞。
何仲书和关勇，都对叶坤很佩服，笑道：“叶大人降服了小贤王，以后西北方面，再无忧虑了。”
叶坤叹口气：“但是武备不能放松，该修的关隘，还是要修起来。”
北方的匈奴，分为好几个部族。
小贤王的势力，也就在大草原西南部，还不算老大。
而且匈奴人善变，说不定小贤王死了，其他人上位，又要来进犯边界。
所以长城防线，还是要修补一下。
搞定了小贤王的事，安顿了西北防务，叶坤的压力骤然减轻。
姜有容写了信来，说叶坤老娘又生病了，还挺严重的，也非常想念这个儿子，问叶坤能否回成都。
叶坤心里一酸。
算起来，这次出征已经大半年了。
虽然抢了雍凉二州的地盘，打得夏侯昌抱头鼠窜，但是自己也牺牲了陪伴家人、孝敬老娘的时间。
人生得失，说不尽啊。
八月二十五，叶坤动身返回成都。
陈仓方面的军务政务，交给了王猛和桑不疑；
西北方向，交给了关勇与何仲书，并且继续向西用兵，控制整个河西走廊，为以后重建丝绸之路做准备。
一路上，叶坤还要考察和指导工作，调整人事。
回到成都，已经是九月十五。
老娘病重，时常昏迷，且胸腹部位疼痛不止。
十几个最高水平的医生，包括夏佗先生留下的两个得意弟子，都束手无策，唉声叹气，怕叶坤责罚。
叶坤却反过来安慰那些医生：
“各位先生不必内疚，我知道，你们都已经尽力了。这世上，没有不死之人，我母亲也五十有余，本来身体就不好。现在病重，就算真的不治，也不能怪你们。”
医生们感动得眼圈泛红，一起请罪：“叶大人，是我等无能。”
“不关你们的事。”
叶坤苦笑，又说道：“大家要多做实验，把青霉浆搞出来，才能挽救更多的人。”
众人一起点头。
晚上，叶坤守在老娘的病床边，拉着老娘的手，给她最后的安慰。
老娘忽然回光返照，抚摸着叶坤的脸，低声说道：“大郎，你告诉我，你到底……是不是我的儿子？”
叶坤心里一惊，随即笑道：“娘啊，你怎么会这么问？如果儿子不孝，你可以打骂，可是……”
“不，你很孝顺。”老太太微微摇头，面带笑意：
“可我总觉得，你和以前不一样，差太多了。以前的你啊，老老实实的，也不会说话。现在的你，却成了天下霸王。”
知子莫若母。
老太太虽然看不见，但是对于儿子的巨大变化，还是很清楚的。
叶坤笑道：“娘啊，那是我一场发烧，醒来以后就变了。因为我发烧的时候，梦见神仙了。神仙说，让我做天下霸主，才能更好地孝敬老娘。”
“好孩子……我信你。”
老太太使劲点头，又说道：“我有一件事，要你答应我。”
叶坤流泪道：“娘，有什么吩咐，你尽管说。别说一件，就是一万件，我也答应你。”
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