几天后，历练队伍成功穿越彭萨王国南部边境线，进入了亚特王国的领土。
就在他们进入亚特王国的当晚，莫里森院长也从北地的深渊峡谷赶来亚特了。
中级部的历练队伍两日前便抵达了流放之城，后又用一天时间徒步至深渊峡谷边缘，正式开启了禁忌之地的试炼行动。
相比已经身处于冰原裂隙之中的中级部大部队，莫里森院长反而更担心还没有抵达禁忌之地的初级部队伍。
尤其是他最近察觉到教廷的动向有些不寻常，似乎放弃了彻底攻占北地的打算，把在冰原各部落活动的探子都召去了南方。
以教廷的野心，会放弃对北方广阔土地的图谋？
除非，他们在南边有更紧急的行动。
夜里，四位初级部的带队教授收到莫里森院长的传信，纷纷前往信里给出的地址赴约。
摩西教授距离最近，也最先到，见到站在树下的小白脸后有些惊讶：“亚撒，你怎么又把胡子剃了？”
“不好看吗？”莫里森院长摸了摸光滑的下巴。
“比有胡子的时候年轻许多，”摩西教授端详一会儿，点头，“不错，还是这张脸看着舒服。”
莫里森院长笑了，背在身后的左手将一个小木盒呈到身前，温柔地说：“打开看看？”
“什么东西？”摩西教授挑了挑眉，接过盒子打开，脸上的表情转为疑惑，“这是……槲寄生？”
木盒里躺着一株奇怪的植物，晶莹剔透的枝杈上点缀着朱红的果实，竟然同时凝结了水与火两种魔法元素。
“是冰枝槲寄生，”莫里森院长解释道，“深渊峡谷的裂隙两侧生长了大片极地冰枝林，我在其中一片林子里发现了槲寄生。”
“看来，我们的魔植图鉴上又要多一页介绍了，”摩西教授收下了礼物，心里的疑惑却未减少，“冰枝林里怎么会出现槲寄生？”
莫里森院长叹气：“这也正是我想说的，深渊峡谷里的岩浆河上升了许多，溢散出的火元素已经浓郁到侵入地表冰枝林了。”
摩西教授看着盒子里的槲寄生，缓缓皱起了眉头。
如果岩浆河继续升高，极地冰枝林可能会消失，附近的冰层也会融化，带来的后果好坏难料。
但问题是，深渊峡谷的岩浆河为什么会突然上升呢？
“噢，抱歉，让你们久等了。”突然响起的声音打断了她的思绪。
“或许你该说我们来早了克劳德，你知道的，年轻人的心间总是爱意流淌。”另一道声音说。
“晚上好，迈克教授，坦普尔教授，”莫里森院长无奈地打招呼，“我想我已经不算年轻了。”
“哈哈哈，至少对我们两个老家伙来说，你还是个年轻的小伙儿。”坦普尔教授大笑道。
迈克教授默默点头。
“不，”摩西教授嫌弃地看了莫里森院长一眼，“我确信他是个不爱洗袜子的糟老头！”
“哈哈哈哈……”坦普尔教授笑得更大声了。
“这么热闹，大家在说什么？”最后赶来的托拜厄斯教授只听到了一串笑声。
“没什么，”莫里森院长一脸严肃，“我们在讨论教廷的阴谋。”
“啊……那是什么样的阴谋呢？”托拜厄斯教授摸了摸手里的水晶球，善良地没有戳破。
莫里森院长将他察觉到的不对劲之处说了出来，又凝重道：“我在来南境的路上遇到了三次大规模搜查，从西塔以南到彭萨以北，一路都有教廷设下的关卡。”
“尤其是在兰纳斯公国境内，教廷的骑兵拉出了一南一北两道封锁线，从两端往中间推进，张贴的布告说是要捉拿一个叛逃的主教，但恐怕这背后另有原因。”
莫里森院长说完，发现四人的脸上没有丝毫惊讶，不由得感到诧异：“你们知道是怎么回事？”
“不知道，”摩西教授回答，“不过我们途经亚尔图尔城的时候听说过这件事，坊间传闻，那名主教是和他心爱的名妓一起私奔了。”
坦普尔教授和迈克教授也表示：“的确有这么个传闻，但是真是假就不清楚了。”
“咳，”一直保持沉默的托拜厄斯教授突然说话了，“是假的，我清楚。” </div>
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