西苑的朱翊钧跟海瑞走在湖边的林荫路上，沐浴着夕阳，散步消食。
朱翊钧双手笼在袖子里，眯着眼睛看着橘红色夕阳。
阳光映在层层云朵上，把它变成锦鲤金色的鱼鳞。
“真美！真想到大明各处看看，看看壮丽的山河，看看孤殚精竭力维护的这片山河，到底是怎么个样子。可惜啊”
海瑞背着手，落后半步紧跟在后面。
他看着身穿朱色圆领十二纹章蟒服的朱翊钧。
跟先皇差不多高了，长大成人，一定会瑰姿俊伟。
身形与先皇不像，但神态却神似先皇啊。
听着朱翊钧说的话，海瑞心里像是被什么堵住了。
或许，整个天下真心实意为大明的人，只有殿下和自己。
两人漫步在湖边，周围空旷寂寥，两个身影拖在地上，何等孤独。
朱翊钧继续说道：“世人认为父皇在紫禁城，孤在西苑，自有自在，好不快活。其实啊，父皇被禁在紫禁城，我被囚在这西苑。
禁内，禁内，禁住了别人，也禁住了自己。”
他转过头看了海瑞一眼，继续向前慢慢走，“孤特别喜欢听你们讲地方历任和行旅的故事，听你们讲各处的秀丽山水，不同的风土人情。
孤叫东厂、锦衣卫镇抚司、商业调查科收集各处的民情舆论，上海、广州、南京还有京城的商报、民报，孤都叫人悄悄订阅，有空就翻阅。
可是这一切，都只是一个个文字，冰冷模糊的文字，不真实，孤常常怀疑，是真还是假。
海公，孤有时候觉得，权柄越大，越感到孤独，不敢跟别人说自己的心思。一切的真实，似乎在离我远去。”
说到这里，朱翊钧笑了笑，“海公，自从皇爷爷去世后，孤也只跟你一人说说这样的话。有时候挺羡慕皇爷爷的，他最后几年，还有我陪他说说心里话。
不知道孤到了他那个年纪时，能不能有幸也遇到一位能陪着我说说心里话的亲人？
海瑞眼睛发胀，鼻子有些泛酸，强忍心里的悲戚，微微嘶哑着声音说道：“殿下，伱还是思虑过多了，有时候臣觉得殿下应该去打打猎，去听听曲，甚至可以去喝喝酒。”
朱翊钧哈哈大笑，“海公，你刚才这番话要是传出去，天下人会说你是谄媚之臣，怂恿着孤寻欢作乐。”
海瑞也笑了，眼睛噙着泪光。
“先皇御前，臣不会如此劝。皇上御前，臣也不会如此劝。但殿下，臣是真心实意地劝，就是这么几句话，请殿下务必放松一下，不要一直这样绷紧着自己。
情深不寿，慧极必伤。
臣是耿直之人，不怕忌讳，一定要劝殿下，不要如此日夜殚精竭虑。臣希望殿下秉政大明三十年，六十年，一百年。”
朱翊钧转头看着海瑞，眼睛里闪着光，“世事无常，时不我待。孤只觉一万年太久，只争朝夕！”
他猛地转回头去，迎着夕阳，继续向前走。
“好了海公，我们不说这些悲秋伤春的话了。这次孤执意北伐南征，朝野非议可多吗？”
海瑞看着一身披着金色晚霞的朱翊钧，神情恍惚了一下，听到问话，连忙定了定神，在身后答道。
“非议？殿下，西苑出任何令旨，都会有人非议的。不过这次大明同时进行两场国战，北伐南征，确实十分凶险。
殿下在刊登邸报上的明诏上有解释过，有些战事，是不可避免。有的战事，今年打了，以后十年五十年就不用打了。
有的战事，我们这辈人打了，我们的子孙后代就不用打了。
别人如何非议，臣管不到。但臣知道殿下心里装着大明，装着百姓社稷。有这一点，臣相信殿下不是肆意妄为，一味地穷兵黩武。”