这一次，是北澄实受伤最严重的一次。
胸口的两处伤口都在淌血。
饶是北澄实体质过人。
也难免会有失血过多的晕眩之感。
而在他这最脆弱的时期。
是茅原雪姬在他的身边悉心照顾。
少女对他没有埋怨半句，也没有指责半句。
只是看着胸前染血的他。
一向坚强的她，瞒着北澄实偷偷哭了半宿。
就这样。
经过雪姬一个月的悉心调养。
北澄实的身体已经恢复得差不多。
这一个月间。
北澄实暂时放下了外界纷纷扰扰的事情。
只是专注于陪伴在雪姬身边。
帮着她搬粮酿酒。
帮着她劈柴烧火。
陪伴着她观赏京都红叶。
远眺平安京的歌舞升平。
但是雪姬知道。
这样平稳的日子绝不会持续太久。
她所爱之人。
绝对不是一个安稳的人。
他绝不会甘于困缚这日本一隅。
而事实也正如她所想的那样。
三個月后。
在北澄实正式坐稳京都第一剑豪，名彻京都(平安京)后。
他便将自己的想法告诉了茅原雪姬，他想要启程，启程去江户(东京)看看。
因为他知道。
接下来，这个时代的焦点，将不再是这个只是一味粉饰和平，歌舞升平的平安京。
而是拥有四通八达运输通道的江户。
在那里，只会有更强的剑客，更为远见的机遇。
北澄实将想法告诉了茅原雪姬。
而一向温和顺从的她，这一次却生气了。
“你这个男人，反正不管我怎么说，你最后还是会去的。”
她宛若白雪般精致的脸孔偏到一边，轻咬下唇。
“既然这样，你还问我做什么？”
这是她第一次闹别扭。
但也是这第一次闹别扭，却在北澄实低头亲吻中融化了。
“...坏男人。”
她轻声地说着，却又止不住用白皙的手掌拂过他俊美的脸孔。
她还是原谅他了。
早在不知不觉中。
她就已经将心都掏出来，交给了眼前这个男人。
“你要多久回来？”
靠在他的怀中。
茜红的残阳穿过北野天满宫的长檐间的缝隙，洒落在他们的身上。
将他们的影子，拖得长长的。
“少则五年，多则十年，你能等我回来吗？”
“...又突然提这种为难人的请求。”
茅原雪姬轻声开口。
北澄实抚动着她乌黑的长发。
残阳之下，她每个一眸一笑，都可爱极了。
他贴近了茅原雪姬，轻缓开口了：
“五年、十年，这对于女人来讲，是有点久了。”
但是——
“你要还在等我回来，如果...伱还在那里，就请你在酒造坊的门边...就在那个小山沟里，栽上一棵梅树吧。”
比起日本那在春日只是灿烂一瞬的樱花。
北澄实更爱冬日里凛然怒放的梅。
因为梅花，就如同雪姬一样。
隐忍而坚强。
雪姬没有再说话了。
她只是依偎在他的怀里。
静静地享受着这片刻安宁的时光。
翌日，北澄实便在茅原雪姬的目送中上马启程了。
北澄实还记得。
依稀的春光当中。
是身着雪白吴服的少女远远眺望，不肯离去的身影。
......
事实证明北澄实并没有猜错。
当今时代的焦点确实已从京都之上挪移至江户。
这是一个剑客并起的年代，也是一个无比混乱的年代。
北澄实一路北上。
期间遭遇了许多事情。
与他人见面，对方听闻他名号后，便开始决斗的事情更是数不胜数。
走在路上，手掌不小心触碰到他人剑柄，也被袭杀的事情更是屡见不鲜。
道路堵塞，有逃亡流兵组成的贼寇拦路抢劫。
他在场拔刀相助也不在少数。