松枝急得直流泪：“阿柠，这可怎么办啊？咱们可是跟集贤阁签了三年的契约呢，眼下集贤阁若是倒闭了，咱们岂不是断了财路。”
秦晓柠纳闷：“那蔡老板虽是商人，但也是个儒商，怎么看也不像是那等置家业于不顾的赌徒啊。”
“说的就是嘛。”松枝附和了一句，遂又道：“但是那集贤阁的的确确是给查封了，我跟旁边的铺子掌柜打听，听说那蔡家在东城还有两间小的字画楼也都跟查封了，据说是欠了人家大钱了。”
小丫鬟一面说一面发愁：“这舒望城一共就两家大的字画楼，咱们已经得罪了兰亭轩的李老板，眼下蔡老板的铺子又被查封，那些小的字画楼若是收买咱们得字，定然给不了太多银子的。”
不待秦晓柠开口，一旁的沈清书插话道：“这个倒是不用愁，便是没了这两个字画楼，也还有其他的，再不济，可以将字拿到其他城镇的字画楼去卖，总是，阿柠的字，是不愁没有买家的。”
听沈清书这么一说，松枝脸上的愁容好歹淡了些，她微微叹了口气，问秦晓柠：“阿柠，你说咱们该怎么办？”
说着，又急着提议道：“要不，我这就跟李大哥租一连马车，带着你的字去临城看看行情？”
“这个先不急。”秦晓柠道：“咱们跟蔡老板到底是朋友一场，眼下他遭难，这事还没弄清楚呢，咱们总不好就这般急着找下家。”
说着，自顾拿起纱笠罩在头上，对着松枝道：“走，咱们且先去蔡老板的家里看看，当面问问他到底怎么回事。”
“我陪着你一起去。”沈清书道。
秦晓柠拒绝：“他的铺面是被官衙查封的，你是官身，不方便出面。”
见秦晓柠不肯，沈清书便顺着她道：“那你先去打探清楚，若是有事，让人来家里寻我，我今日衙门里不忙，一直待在家里。”
秦晓柠点头答应，遂带着松枝出了门。
秦晓柠并不知晓蔡老板的具体住处，但从前从他口中无意中听过一句，他家宅院在城西，于是二人雇佣了一辆马车，一路打听着来到了蔡家。
蔡老板也算是这舒望城有名的大商人，家里宅院气派又阔朗，松枝跳下马车上前叩门，一会功夫，蔡老板竟亲自迎了出来。
不过几日未见，小老头似乎又老了一圈。
“娘子是不是听说我家的遭遇了？”小老头苦着脸，一见秦晓柠就忍不住叹气：“娘子的字昨日刚卖出去一副，我还没来的将提成给你呢，不曾想今早就发生了这等祸事。”
秦晓柠见状忙道：“蔡老板您别误会，我可不是来跟您讨要银子的。”
“听说字画楼出了事，街坊邻里说什么的都有，我不放心您，特意过来看看。”她温声道。
锦上添花容易，雪中送炭却难。
蔡老板一听这话，脸色微微舒缓了些，一面引着秦晓柠往前厅走，一面叹着气絮絮道：“都是我那败家的儿啊，我送他去学堂读书，这小子不学好，竟然染上了赌瘾，背着我，欠下了几十万的赌债，除了我那经营了大半辈子的字画楼，便是再押上我这祖宅也是不够还的啊。”
原来是蔡老板的儿子欠了赌债，可见这事刚出，街上也是以讹传讹。