黄太吉绕道喜峰口，入关南下之时，主持边关战事的九省都检点王子腾，便第一时间得到了消息。
他深知大事不妙，以至于当场昏厥。
还是辽沈总兵曹兆文，在这个节骨眼上挺身而出。
一方面，他委托王子腾接管锦州防守，防止后金重兵卷土重来，攻击锦宁防线；另一方面，他自己则亲率本部人马，星夜驰援北平。
最终在广渠门前，他和手下儿郎，被后金军队以逸待劳，大部分人惨烈牺牲。
按道理，这是曹兆文对大周朝忠心耿耿的表现，是无可指摘的行为。
但后来兵部复盘时，发现兵部尚书田冲大人主持京师防御，下令从全国抽调军队进京，还不到一天时间，曹兆文的本部人马便来到了顺天府境内。
自锦州到北平，可谓千里之遥。从接到勤王诏书，再到点齐兵马南下，曹兆文怎么也不可能在一天时间之内，就出现在北平城下。
除非尚未接到勤王诏书时，他便擅自离开驻地了。
边关守将，无诏不得进京。
曹兆文这么做，违背了大周朝的祖制，形同于谋反，论罪当诛。
当然了，曹兆文事实上并没有谋反，他死于和后金军队的战斗之中。
但他这种冒进行为，却一点儿也不值得鼓励，要不然以后边关守将都有样学样，动辄来到北平城下耀武扬威，皇帝老儿只怕连睡觉都不安稳。
因此，朝廷便对曹兆文的牺牲，有意进行冷处理。既没有追究曹兆文擅自进京的政治责任，也没有对他的壮烈牺牲进行表彰和封赏。
说起来，他真是比周进还冤。
周进所主导的紫檀堡大爆炸，虽然将其名下偌大产业炸了一个精光，他所掌管的顺天府团练一千八百人，也损伤惨重，但周进好歹还获得了一个一品松江伯的爵位。
而曹兆文是真正以身许国，他的本部精兵，十不存一，却连朝廷的一句公开表扬都没有听到。
如今，这些伤残士卒，大约有两三百人，便积聚在周家大院所在的通路镇外旷野之上，苦苦等待着朝廷的封赏。
他们却不知道，朝廷的封赏是永远不可能等到了。
这一日，一品松江伯周进随同便宜父亲周大福，来到通路镇上周家大院，查看房屋受损情况。
女真诸部在北平城外打草谷时，通路镇上的周家大院，当然也难逃烧杀抢掠的命运。
周大福进城时，曾将周家大院托付给两户本分人家帮忙看守。
周进出任顺天府团练，招募流民进行训练时，也曾将顺天府团练骨干训练班两名成员家属，安置在这里。
女真诸部杀过来时，这四家人都没有躲过这场灾难，老弱病残被当场斩杀，男女青壮则被全部俘走，如今也不知道他们是不是流落到了关外，更不知道他们是生是死了。
“宁做太平犬，不做乱世人。古人诚不欺我呀。”周进颇为感慨地说道。
周大福却没有这份觉悟。在他看来，几户下人罢了，死就死了，有什么可惜的。
他只关心家中房屋有没有被推倒、破坏，一些粗苯家具、瓷器有没有被砸得稀碎，听到身边管家说，这次损失不大，仅需要略微拿出一二百两银子，便可以将房屋受损部分复原。
“到时候老爷又可以来到这里长住了。”管家阿谀着说道。
他觉得还是住在城外好一些。住在城外，诸事不便，有些需要前往北平城中交涉的活计，便落到了他这个管家的头上。
一头牛需要多少钱买回来，十石大米能卖出多少银子，还不是他这个管家一句话的事情？
周大福作为乡下土豪，也不可能就因为这一点点钱财，便亲自赶往北平城中，却和客户对质，他也丢不起这个脸。
但现在住到了北平城中，周大福可以亲自出面理事且不说，他的消息来源渠道也宽敞了许多，管家再想要从中做手脚，赚取一些差价，便没有那么容易了。
因此这一段时间以来，管家一直在建议周大福，还是早些将城外那处周家大院修整一番，可不能耽搁了年底祭祖啊。
周大福也很是看重年底祭祖这件大事，这才听了管家的话，打算先来到城外这处宅院，等看过了情况再说。