扬光帝陈福宁以前旅居金陵,安心做一个闲散王爷的时候,心宽体胖,生长得白白胖胖,每逢他笑起来,脸上全是肉褶子,连那两只眼睛珠子都能遮住。
北平之乱发生后,他受到众人怂恿,在金陵登基为帝。此后操心国事,案牍劳形,又沉迷于后宫三千佳丽,动辄雨露均沾,普降甘霖,身形一下子瘦弱了下来。
以至于一些地方官员进宫朝拜时,还担心自己是不是拜错人了?
眼前这个脸色乌青的瘦子,真是曾经那个笑容可掬的胖汉忠厚亲王?
这几天,扬光帝陈福宁一直忧心内阁首辅、冀国公周进南下就职一事。
他感觉自己的心情,就像是一个初恋少女,面对冀国公周进这个渣男,既担心他不来,又担心他乱来。
周进若是不来,白白地被他骗取了一个一品冀国公头衔且不说,还摆明了他有割据地方的心思。
其他地方军头,如鄂省总督、宁南侯左昆山,豫省巡抚徐仲华,陕州副总兵曹化蛟、晋阳副总兵左争先、大同府总兵吴月先等人,一个个都有样学样,画地为王,那他陈福宁这个南周天子,岂不是就要名存实亡了?
可若是周进真要南下就职,他可是早就在南北谈判时说好了的,要带领冀国公府侍卫亲军及登莱水师主力进驻金陵。
据说,冀国公府侍卫亲军的人数虽不多,仅有三五千人左右,但其中那八百名随扈亲兵,一个个都是燧发枪好手,装填弹药的速度快,开枪射击的精度准,再每人配备一支预装好弹药的短铳,不说以一敌十,但以一抵三,应当还是可以做到的。
周进南下金陵主持朝政,若真像旧朝礼部堂官钱敬文所暗中告发的那样,这厮早有不臣之心,那他陈福宁岂不是引狼入室,很快就要被他给架空了?
长江水师移驻安庆府城,严密监视宁南军水营动向之后,整个金陵城中,仅有少量从未经历战事的禁军,满编还不到一万人。
这都是北平之乱后,陈福宁、陈常宁兄弟俩在江南望族的支持下,临时招募城外农户精壮,紧急编练而成,看起来威风凛凛,很是能吓唬老百姓,但扬光帝陈福宁心中却异常清楚,这些禁军都是样子货,根本不能和冀国公周进所掌握的那支侍卫亲军相提并论。
忠诚亲王陈常宁也反对周进南下金陵。为了此事,他特意从安庆府赶了过来,向扬光帝陈福宁陈述己见。
“周进这厮,嘴上说得好,说是对忠顺亲王陈西宁忠心耿耿,坚决拥护陈西宁死前那封亲王告示。但他实际上,对于大周陈氏皇族,却根本没有什么忠心。要不然,那年北平之乱时,他为何不率领齐鲁军主力上阵厮杀,却让周少儒这厮白白地送死?”忠诚亲王陈常宁刚一开口说话,就给周进上了一次眼药。
扬光帝陈福宁疑惑道,“我记得前一阵子,你好像不是这种说法啊?”
忠诚亲王陈常宁尴尬地笑道,“此一时,彼一时嘛。先前金陵形势危厄,宁南军水营进逼安庆,也只有周进这厮,能镇住宁南侯左昆山,避免其生出异心。但现在左昆山已经将水营撤回,解除了金陵危局,周进是否南下任职,便没有那么重要了。”
忠诚亲王陈常宁还说道,“皇兄能在金陵称帝,固然属于世人所期待,但江南各大名门望族的支持,也是其中一个重要因素。可是周进这厮,还未正式上任,便扬言要打击**,清查田亩,一体纳粮,厘金抽税,处处都与这些江南望族作对。他要真来到了金陵,入阁主政,到时候周进这厮和江南望族们闹翻,皇兄究竟打算支持谁呢?”
“这倒是一个大问题。”扬光帝陈福宁沉吟道。
站在当今天子的立场上,他当然觉得冀国公周进的这一系列政策措施,对自己极其有利,能够广开财源,发展民生经济,稳固王朝统治。
但是话说回来,那些江南名门望族,也不是任人拿捏的软柿子啊。他们紧密抱团,财力雄厚,轻易就能招募上万士卒,要不然,他陈福宁手头这一支禁军人马,又从何而来?