桃李书院院长王成学在写给松江侯周进大人的请示中，提议将桃李书院工学堂分设，并建议在新设立的工学堂，设置纺织、钢铁、兵器等科，以便促进松江侯府一系相关产业的发展。
周进对此非常满意，便将桃李书院工学堂改建为保州工学堂，并将工学堂堂主之位，交到了王成学手上。
从桃李书院院长，变为保州工学堂堂主，在松江侯府一系蒸蒸日上、内部成员普遍高升的大环境下，王成学身上所发生的这种人事变化，让许多人都大跌眼镜。
以至于有人在私下里揣摩道，是不是王允担任松江侯府资政委员会首席召集人，已经足够位高权重了，松江侯便想着把王允的儿子压一压，省得他们父子俩都大权在握，占据太多的份额。
但王成学却干得不亦乐乎，他积极联系蓬莱纺织厂、蓬莱钢铁厂、蓬莱兵工厂、招远金矿等厂矿企业，高举产教融合、订单培训等旗号，把保州工学堂办得有声有色，首期招生便多达上千人。
像王成学这种情况，作为松江侯府一系的老人，早年间就开始跟随周进，本身又有一定历练，不管怎么说，还是比较好安排的。
但另外一些求职者，就让周进左右为难，颇为踌躇了。
比如说那个薛蟠，因他和周进有旧，亲妹妹薛宝钗又是周进房中姨娘，他便托了妹妹的关系，想要在松江侯府一系谋求一个职位。
“我的要求也不高，哪怕是让我给侯爷喂马劈柴，我也乐意干。”薛蟠见妹妹对这件事情貌似不是很热情，不由得气鼓鼓地说道。
看到兄长薛蟠仍旧这样一副惫懒模样，薛宝钗不禁深感为难。
从其本意上来说，她是真心不想帮这个忙。兄长薛蟠是个什么性子，她这个做妹妹的人，那是再清楚不过了。
但凡他能出息一点，自律一些，也不至于先后犯下了两次人命官司，大半家产都搭进去了不说，还让自己那个有钱的老婆夏金桂都给跑掉了。
如今，他守着小妾宝蟾过日子，上要奉养母亲，下要养活孩子，先后经历北平鼠疫和大顺军之乱，早已将薛家最后一点家资消耗一空。
薛宝钗这个亲妹妹若是都不帮助他，他怕是就要上街乞讨了，这岂不是丢了薛家人的脸面，也丢了松江侯周进大人的脸面？
想到这里，薛宝钗都不禁有些郁闷了。周进房中诸多妇人，基本上都有娘家兄弟作为助力，就她薛宝钗摊上了薛蟠这种货色，让她争强好胜的心气儿都快要没了。
比如说，永宁公主张诗韵有张诗卿、张诗兴兄弟俩扶持，白秀珠夫人有白秀文、白秀武兄弟俩扶持。
因为张诗韵、白秀珠二人都是正室，薛宝钗也不敢和她们俩相比。
但像韩雪、贾探春、甄艳、方媛、王熙凤、妙玉等姨娘，她们娘家诸多兄弟，无一不是松江侯周进的得力助手。
像韩雪的兄长韩奇，现为齐鲁军副总指挥，负责镇守永平府，人家确实有治军打仗的经验，是松江侯周进较为信任之人；
贾探春的老弟贾环、侄子贾兰，在松江侯府一系中，显得才质平平，但多少也能替侯爷办点实事；
就连方媛姨娘这种小户人家出身的女人，都有方昆、方明、方靖三兄弟作为奧援，她那个不成器的三哥方曲，作为宁荣街上蜂窝煤制造场的管事，听说也被吸纳进入了松江侯府军情处，在谢希平手下做事，想必未来可期。
相比之下，薛宝钗不但得不到娘家兄弟的助力，反而还要向薛蟠这位混世魔王输血，这让她如何不生气？
“你现在说得好听，就怕你到时候，这也干不好，那也干不好，让我在侯爷面前不好做人。”薛宝钗忍不住埋怨他道。
但不管怎么说，薛蟠毕竟是她薛宝钗的亲哥哥，薛家一败涂地，家中仆人散尽，没有让她看着母亲和兄长饿死街头的道理。
“这是我当初给侯爷做小，从家里带出来的一些陪嫁，约莫也价值数百两银子，你且拿去买些粮米，养活一家老小。要是让我知道，你再去那些不正经的地方，别怪我和你没完。”薛宝钗恶狠狠地说道。