大兴县衙主簿彭念，年岁不高，精力旺盛，在工作中素来亲力亲为，吃了原告吃被告，在大兴县老百姓们口中，有一个“彭扒皮”的外号。
彭念对此倒是直言不讳，酒过三巡，他便向周进大倒苦水，说道，“哎，我也是没有办法啊。赵光南大人已上调顺天府衙，刘顿县丞又做起了甩手掌柜，三班六房，现在基本上都由本人分管，几十上百人的月例工钱，都着落在我头上开支，我要不挑几户富裕人家折腾一番，敲诈出一些银子，把手底下这些人给打发了，他们就敢上天入地，到处打秋风，届时还不知道要闹出什么乱子来呢？”
“比如说，上次某个书办带了一些壮班皂吏，前往紫檀堡万柳园，说是要搜捕要犯，不就是我银子给的不及时，他们连吃穿用度都不足够，所闹出来的事情么？”彭念举例说道。
这件事情，周进当时在北平城里参加春闱会试，具体情况也不太了解。
只是听说，冯紫英当时吩咐保安队，押着这些人入内搜索，一番搜查无果之后，冯紫英还吩咐下人，送了若干银子给这些人，银子上面做了记号。
等到这些书办、皂吏前脚刚走出万柳园，冯紫英后脚就将这些人给抓捕了起来，一番痛打之后，指控他们以搜查要犯为名，行偷窃银两之实。
那个县衙书办还不明所以，疑惑道，“这些银子不是你那个下人，刚才贿赂给我们的吗？”
冯紫英傲然答道，“笑话。我乃神武将军府嫡长子，我有什么必要向你们贿赂？你这人恶意中伤，造谣陷害，给我打。”
这个刑房书办当场就被冯紫英打折了腿，还将其抬到彭念主簿这里，要求给出一个说法。
眼见碰到了铁板，彭念还能给出什么说法，他当然只能将这名书办当场开革、暂不叙用了。
至于其他壮班皂吏，彭念也将他们各自打了十大板，以示惩戒。
听彭念这口气，似乎还有一些怨气。
想来也可以理解，既然你冯紫英是铁板不能惹，你早点报出身份就好了呀，何至于要调戏这些县衙皂吏，闹出这么大一场风波呢？
周进便好言劝慰了几句，又自掏腰包，拿出十两银子，请彭念赏给那些被打的衙役们吃酒。
听闻那个被开革的书办，家中负担极为沉重，还有几个弟弟妹妹嗷嗷待哺，周进便请彭念居中说合，说是自家缺乏人手，想把那几个小家伙买来做小厮、丫头，也好解决人家的衣食之忧。
彭念当场就笑着答应了。
冯紫英唱白脸，他周进出面唱红脸，想必这起冲突的诸多因果，便能妥善化解了。
酒后，在彭念主簿的带领下，周进带着曾祥、方靖两个小厮，亲自去了那个倒霉催的书办家中。
根据彭念主簿介绍说，这名书办叫做董雷，他有两个弟弟和三个妹妹，两个弟弟分别叫做董电、董风，三个妹妹分别叫做董雨、董洁、董白。
大一些的董电，约莫有十三岁四了。小一些的董洁和董白这一对双胞胎，才七八岁模样。
董雷一家原本有十亩薄田，他父亲董日天在临病逝前，将十亩薄田卖了二十两银子，以此作为请托之资，找到县衙之中的一位好友出面说项，把董雷安排在了刑房充任书办。
这笔孤注一掷的投资，冒险至极，但也不能完全说错。
董雷进入县衙任职不到两年时间，原有的十亩薄田，就依旧买回来了不说，他还说定了一个对象，是郑家庄一个富户人家的女儿，唤作郑双双，生得唇红齿白，略有几分姿色。
彭念主簿介绍说，“问题就是出在这门婚事上了。户房的房首李畅看中了这个郑双双，想要纳她为小妾，便怂恿着董雷去紫檀堡打秋风，说出了事情，由他来担着。后面发生的一系列变故，想必周大人也曾有所耳闻，就不需要在下一一赘言了。”
周进这才明白前因后果。
他一开始也觉得很奇怪，以紫檀堡万柳园的体量，要不是有人吃了豹子胆，怎么敢上门挑衅？
“那么，彭主簿应当就是董日天的故旧好友了？”周进笑问道。
彭念微微一笑，既不说是，也不说不是。
周进心想，这个叫做李畅的房首好强悍，竟然胆敢设下陷阱，坑害县衙主簿的故交好友之子？
也许是猜到了周进的心思，彭念主簿附在周进耳朵边上，小声说了一句话，“这个李畅的兄长，是上上届顺天府乡试第八十七名举人，现任玉田县主簿李灿。”
周进暗道果然，要没有一些背景，也不可能有胆量做出这种伤天害理之事？