“白蒲人凶狠，从来都没良心。”
就在距离县衙大门口不到二十丈远的地方，叶无坷蹲在路边和一位在靠坐在墙垛下边晒太阳的老人闲聊。
天一亮三奎和苏豆子就去找菩蛮，苏豆子没有那么多心眼，没想到叶无坷是不想让她涉险，三奎自然明白。
锦棉县城里的情况比预想的还要复杂，远在长安的人谁能想到蜀西南已经倒了如此地步。
叶无坷目送三奎带苏豆子离开县城，他竟是溜溜达达到了县衙不远处。
有一位看起来得有七十岁的老人一大早就在墙根下坐着，怀里抱着一个很粗的竹筒一口一口的抽。
叶无坷来锦棉已有几日，知道这就是本地的烟袋。
不过相对来说，这东西更应该叫烟炮。
他用一把花生就和老人家拉近了距离，老人家似乎也愿意和他这样的后生多聊聊。
“当年，大宁刚立国的时候，咱们可是没少帮衬白蒲人。”
老人家一边嚼着花生一边说话，嘴角上有着因为咀嚼而生的淡淡白沫。
叶无坷下意识的逃出手帕给老人擦了擦嘴角，老人被他这举动吓了一跳，然后就温善的笑起来，再看叶无坷的时候就犹如看着自己孩子一样。
“那时候白蒲人被突玉浑人欺负，突玉浑的大军一口气打到白蒲都城湖内了。”
老人说：“咱大宁就出面调停，突玉浑这才退兵，然后咱大宁出钱出力帮助白蒲人修城，种田，当时白蒲人被突玉浑打的好像狗一样，若非大宁，白蒲早就灭绝了。”
“结果一转眼，白蒲人就变成了白眼狼，他们尝到了甜头，觉得大宁富足，时不时的就过来劫掠。”
“就说咱这锦棉县，距离夔州那么远都被白蒲的土匪祸害过。”
老人家叹了口气。
“多少大姑娘小媳妇被祸害了，一直到咱们庄大将军的兵马驻扎夔州，这情况才变了，可咱们的战兵也不能都防得住，偶尔还会有白蒲土匪过来杀人越货。”
老人家说：“那么多粮食那么多钱，都喂了白眼狼。”
叶无坷问：“白蒲人是从什么时候开始欺负咱边民的？”
老人家说：“我也记不清楚了，有......十来年了？要不就是六七年？”
他看了看叶无坷：“孩子，你是外乡人，你不知道那些白蒲人有多狠。”
“他们闯进一个地方，就把所有年轻女人都抢走，剩下的就杀光，连孩子都不放过。”
“夔州没有打回来之前，原本那地方有咱们的哨所，那些白蒲人就假装受伤，请咱们的边军帮忙，咱们的人一出去就被他们杀了。”
“那群畜生，肯定是有内奸接应，不然绕到哨所后边的小路，他们怎么就能知道的？”
“庄大将军来之前，江那边都被白蒲人给占了，被他们抓去的老百姓连猪狗都不如，每天那江面上都能看不到不少浮尸。”
老人家叹了口气：“可惨了。”
他往四周看了看，压低声音劝：“你说要去江对面做生意，孩子，要我说就先别去，等大将军打完了这一仗再说。”
叶无坷应了一声：“行，听您的，不去。”
他问：“咱们锦棉的袁县堂是个好官吗？”
老人家想了想，点头：“算。”
他说：“袁县堂才来三年，但白蒲的土匪很少过来了，百姓们有说他好的，有说他不好的。”
“咋个说呢......锦棉县没几个官差防匪，袁县堂就说，让大歪山上的土匪帮忙防着点。”
“大歪山上的土匪不是白蒲人，都是当年过不下去的上山当了大王，他们基本不祸害本地人。”
“袁县堂让程捕头去和大歪山上的人说，只要能防范着白蒲的土匪过来，大歪山上的人来县城采买，他就睁一只眼闭一只眼。”
“大歪山上的人能做生意过活，也就更不愿意去杀人放火，你说他是好官，他靠土匪防着土匪，你说他是坏官，他来了，土匪就少来了。”
“这个袁县堂还轴，什么事都不通融，对大歪山上的人都睁一只眼闭一只眼，对县内的百姓们管的可严了。”
“百姓们要是通匪，他就让程捕头把人吊起来打，打的血肉模糊的，看着就吓人。”
“可谁家有困难袁县堂也真帮忙，我听说，每年的俸禄他都花在穷苦人家身上，自己一身官服都满是补丁。”
“就拿修路造桥说......其实大家心里都跟明镜似的，谁不知道南征大军不从咱这走？为啥大家伙还都愿意去修路造桥？”
“是因为大家都知道，袁县堂就是想趁着这个机会把路修了把桥造了，将来白蒲那边也是咱大宁的疆土，通了路，咱们百姓的日子好过些。”
叶无坷点了点头：“那确实是个好官。”
老人家也点头：“好官......就是死心眼。”
叶无坷问：“我听说，府堂大人让咱锦棉县的百姓往白蒲那边迁，您老怎么看？”
老人家摇头：“年轻人愿意去就去，我这把年纪就不去了。”
叶无坷问：“故土难离，为什么要去呢？”
老人家说：“你看看锦棉，一边是大江一边是高山，连种地都没有多少土，出去也好......再说，官府还补贴银子，到了那边还分田产，为啥子不去？”
“年轻些的都想出去试试，再苦还能苦的过锦棉？这......没前途。”