方乾一路疾驰，不敢逗留，一路跑到天亮，吃了点东西又继续上路，终于与三万大军汇合。
他当即传令下去，整顿队伍，午时便出发回遵义府。
疲倦至极的他睡了一觉，刚眯了一个时辰便醒来，还做了个噩梦，惊出一声冷汗。
而睁开眼睛，却发现副将就坐在他的房间里，除此之外，还有一个陌生的青年，穿着古怪的服饰。
方乾连忙起身，皱眉道：“怎么回事？你是谁？”
彝人青年没有说话，副将则是笑道：“大人醒了，快来喝杯茶吧，我们等你很久了。”
方乾颇有防备，顺手拿起了床头的剑，冷冷道：“你们进我的营帐要做什么！我的亲卫呢！”
副将道：“宣慰使大人，别紧张，咱们认识这么多年了，我至于要对你杀心吗？若是要杀你，你是醒不来的。”
“只是我这位朋友，想找你谈一谈罢了。”
方乾这才看向青年，寒声道：“你到底是谁？你要做什么？”
青年轻轻敲了敲桌子，道：“方大人，你可以叫我旦增，但这并不重要。”
“我只是听说，你似乎改变主意了，想要过来劝一劝你。”
方乾面色一变，当即道：“住口！谁也别想劝我！播州宣慰司不会参与这一场乱战了，要造反你们去便是，和我没关系。”
“我只想在遵义府享福，我其他什么都不做！”
“如果你们能拿下叙州府，拿下四川，我可以归顺你们，但在此之前，我绝对不会跟着你们去送死。”
旦增看向他，忍不住笑道：“方大人，那周元到底是是说了什么，把你吓成这样？”
“我们十多万大军，难道还怕他区区四五万人？就算他把成都府、渝州府和泸州的守备军加起来，也不过七万人左右，我们足有十四万人！还有七八万佃农！我们怎么成了送死那一方了？”
方乾咬牙道：“他…他什么也没说，但…但是你们没见过他，你们不知道他给人的威慑力。”
“他在江南用两千缇骑收复了临安府！他在中原用六万人打败了张白龙三十万！”
“他把蒙古和东虏都打赢了，我们不可能赢的。”
“只要有卫国公在，我们不可能赢的。”
方乾摇着头，最终叹息道：“我不敢打，我不敢与他为敌，你回去吧，我退出。”
旦增笑道：“方大人，之前你可不是这么说的。”
“你忘记你的理想了？你说你年纪大了，在这个位置坐了很久了，想往上挪一挪，封个爵位，也好传给子孙。”
“怎么现在又不敢了？仅仅是因为见了一面周元？”
方乾叹道：“你们没有见过他，你们不知道他那双似笑非笑的眼睛，像是能把人看穿。”
“如果我说，他要死了呢？”
旦增轻轻说着，脸上带着笑意。
方乾猛然抬起头来，这句话像是一把刀插进了他的心中，让他浑身一震。
……
小小的身躯，坐在椅子上，脸色有些发白，眼角挂着泪珠。
小影噘着嘴，低着头，不敢说话。
周元则是喋喋不休：“难受不？谁让你那么笨，满桌子的菜都被你吃了大半，还吃了那么多桂花糕，你当你的肚子是什么？粮仓吗？”
“一整晚睡不着觉，两刻钟就要上一次茅房，还好没把你给拉死。”
小影更加委屈了，小声道：“那…那是因为…我身体里的蛊虫睡觉觉了，它们没有帮我消化。”