夜渐渐深了，行了大半个时辰，沈哲子他们才到达第一个目的地。高大的竹亭里，已经有近百人等候在此，竹亭周围诸多灯笼火把将这一处照耀得极为醒目。
待听到马蹄声由远及近，众人纷纷迎出，过不多久，戎装在身的沈哲子便出现在他们视野中。
“驸马！”
众人纷纷上前礼见，沈哲子翻身下马，摆摆手道：“不必多礼，随我来见虞公吧。”
听到这话，众人眸子都是一亮，他们早已知晓虞潭今次归都可是大用，而他们这些人在都中诸多投资未来的回报，也都要仰仗此公。
虞潭正在车中假寐，听到外间骚动声便探头出来，旋即便看到众多热切笑脸。
彼此礼答一番，众人将沈哲子和虞潭迎入竹亭中，这里早已经备下酒食，众人草草用过。吃饭的时候，沈哲子便问道：“眼下可有异变发生？”
“暂时还未，只是从今早以来，便有许多吏目来问何时发配物料供给，言辞已是非常激烈。许多丁营里劳役也都有些骚乱，不乏越营出入之人。”
沈哲子闻言后便微微颔首，这一点已经在他预料之中。丹阳人家在政治上是没有什么优势可言的，但乡土民望却是旁人未及。
他们也不是傻子，台中叫嚣再凶其实都很难扳倒已经正式实施的政令，想要进行有效的狙击，只能在自己优势的一面发力，那就是煽动民众作乱滋事。
没有了足够的劳动力，吴中人家哪怕再强势，有再多钱粮，营建新都的工程也都将无以为继。而且民众一旦被煽动喧闹起来，这些早有准备的人家一定会大肆侵吞人口。事后就算再有追究，也是法难责众。
沈哲子让乡人们收束各种物料的供给，一方面是为了避免动乱中受到冲击，招致不必要的损失，另一方面也是为了加重这些小民的恐慌情绪。
丹阳人家的乡望是先天优势，祖辈所传。沈哲子大力赈灾，虽然在民众们心中也获得不小的威望，但是他们本地那些人家一有煽动，这些民众还是不怎么受约束。
正常情况下，沈哲子对此也无计可施，他可以挑出一些刺头来杀掉，形成短期的震慑。但这种藕断丝连的纠葛，并不能彻底的切断。一旦有事，原本被压下的反扑会更猛烈。
丹阳人家需要一个机会煽动民众，沈哲子也需要一场动乱更猛烈的发力，就算不能完全切断，最起码也要将这种联系打击到不足为患的程度。
“今夜势必还会有动荡，但诸位也已经眼见虞公归都，我等乡人可以无忧。稍后诸位各归所在谨守门户，明日一切都会大好。”
让虞潭顺道来见一见乡人，就是为了要让他们安心。接下来，他又叮嘱早已经率众到此候命的路永一定要守好下都这一处物料人员汇集之处。路永所部千余众，俱为原本历阳悍卒，战斗力不弱，就算有乱民想要趁火打劫冲击至此，也不会造成太大威胁。
安抚过乡人们之后，一行人再次上路。沈家所拥有的那些人力不好摆在明处，石头城周谟所部是沈哲子要争取的力量。用或不用还在其次，最起码要暂借虎皮。
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“薛嘏自戮死于太极前殿，临死之前多有推崇驸马之言，暗指另有人家借他攻讦驸马，自己无辜受牵连，义不愿生……”
城南张家府邸中，张闿的长子张混对家中几位长辈描述台中发生的那一幕。他如今已是家中为数不多在台中任职者，发生这样的事情，自然要第一时间回报家里。
虽然尚书令温峤命令台臣们安待台城，但这样一个时节，众人又怎么能够安心。像张混这样位卑不显眼者，都是用尽了手段离开台城回家报信。
听完了张混的描述，房中气氛有些沉默，良久之后，张闿才长叹道：“这小貉子家资浑厚，势霸吴中，旧勋既高，名望也不弱，已经成了气候啊！薛嘏也是一个可怜人，涉入这一类事，左右都是难得善果，舍去一命争取些许薄名交付后人，也是无奈之选。”
“先前死了几个凶徒，那还只是小事。可是眼下廷臣自戮太极殿中，如此耸人听闻，想捂是捂不住了，这难道不是中枢的失职？来日各地镇守闻听此讯，想来必会问责中枢，到时候那才是真正的热闹！”
大概是身无势位，无权欲遮眼，张闿对时局的观望反而要透彻一些。他对时势也不乏关注，事情发生最初，虽然派儿子去沈家自证清白，但其实眼见沈哲子面对这样一个困局，他心里不乏恶趣味的快意。毕竟眼下他的落寞，全是受了对方的打压所致。
但是薛嘏死在太极前殿，姑且不论背后有没有受到威逼利诱，事态陡然被拔到了一个新的高度。方镇和中枢的矛盾由来已久，庾亮在世时只是更加剧了一些，哪怕苏峻已经被剿灭，这个矛盾也依然存在。
得到这样一个难得问责中枢的机会，各地方镇怎么会放弃这个机会。所以未来的局势发展，不可能再只局限在中枢，而是但凡有资格的，都要插一句嘴。届时为了稳定各方，中枢就要忙得焦头烂额，到时候谁指使袭击薛嘏，谁逼死了薛嘏，已经不是台中这些嘴碎台臣们能够决定了！
“来日如何，儿倒不知。只是离开台城归家途中，陶家陶隐与儿同行一段，问我归家后有何打算。我不敢答他，只是言道还要请父亲拿主意。”
张混又说道。
张闿闻言后略一沉吟，便点头道：“这一点你做的不错，时下局势纷乱，各家争进，彼此已无人情旧谊可言，哪怕通家旧好，也不要太多信重，少言为佳。”
说出这话的时候，张闿心中却是复杂。诚然他如今的衰落主要还是沈氏打压，但如果不是那些乡人们反咬一口，也不会跌得这么惨！