一场大战过后，士卒们拖着疲惫的身体各自归营，神色麻木，脸上丝毫看不出劫后余生的庆幸。大概他们自己心知，哪怕现在不死，下一场大战或许自己就是横倒在泥地里陈尸一员，多活片刻只不过是多受片刻煎熬而已。
对面荆州军营垒中冲出一队游骑在战场上游弋，掩护民夫上前清理战场。间或遥遥射来几支冷箭，透出一股浓烈的挑衅意味。不乏有历阳老兵眼见此幕，便忍不住怒色上涌想要请战，然而却被执法队严令不得越过营垒。
苏峻身披一件半身鳞甲，甲衣上还沾染着血渍，刚才他亲率精锐家兵，一个冲锋便凿穿了荆州军的阵型，随后大队掩杀上去，将对阵的荆州军击溃直接追击到对方营垒前才退下来。虽然又打赢了一阵，然而他的心情却更沉重了几分。
陶侃谋深持重，这一点苏峻是深知。然而过往这几日荆州军的表现却让他刮目相看，一直保持着高频率的进攻，哪怕负多胜少，但却始终不曾放缓攻势，求战之心甚为急切。这让苏峻在诧异之余，更多的则是疑惑。
尽管苏峻对自己的历阳军战斗力充满信心，但仍然不敢小觑荆州军。且不说陶侃此人久经战事，麾下战将如云，单单荆州军人多势众，便是一个绝大的优势。荆州命为分陕，能战之兵号为十万众！即便这当中有水分，但六七万总是有的，今次陶侃东进，所率之众便有四万余众！
虽然自己这一方军力也不算弱，但苏峻很清楚他的部众都是什么货色，除了历阳本部几千人马之外，其他那数万众言道乌合之众并不为过。尽管荆州败多胜少，但一直都能保持凝聚力组织新一轮的进攻。可是他如果大败一场，只怕部众顷刻间就要逃散近半！他输不起！
战事发展到如今，已经渐渐背离了苏峻的初衷。他清楚自己的优势在哪里，历阳军之精勇乃江东翘楚，就适合快速出击，转战各方，将整个局势完全搅乱，越乱便对他越有利。
不能将荆州拉拢过来，反而陶侃摆出尽忠职守的姿态，这已经让苏峻有所警惕。他亲自率领主力在此相持，给其他几部人马争取战机，只要吴中大乱趁势掌控下来，他有信心就这么对峙下去，等待转机。
可是接下来陶侃的进攻节奏之猛又让苏峻大感诧异，这简直就是要不计代价的要拖垮自己！但这对陶侃又有什么好处？难道他以为击败了自己，那些高门就会对他另眼相看？将他推举成为定鼎功臣？
过去这几日，苏峻一边抵挡着荆州军的攻势，一边也没有放弃说服陶侃。然而陶侃却连虚与委蛇的表象都不愿做，根本不接见他的使者！这让苏峻愤恨之余，更是充满警惕，潜意识里觉得不该再这么相持下去，必须要有一个大动作破解僵局！
回营之后，苏峻还来不及解甲，便问左右亲兵：“参军任让回来没有？”
早先他将任让派过江去见祖约，希望能够说服祖约率军南来与他合力发动一场大攻，只要暂时击退陶侃，他就能抽身出来集中力量南下攻破吴中。等到吴中拿下来，形势将大不相同！
“参军已在帐内等候主公！”
听到亲兵回话，苏峻精神顿时一振。他相信只要祖约不傻，就能明辨时局，认清楚当务之急。如果他被荆州军拖垮了，下一步遭殃的便是豫州。眼下已经容不得各自算计，只有合力才能拼出转机！
苏峻匆匆行入帐中，早已经等候多时的任让连忙上前见礼拜道：“主公。”
“参军免礼，不知此行是否顺利？”
苏峻上前一步扶起任让，特意解下护臂不让血水沾污任让。
任让听到这话后神色却是一黯：“豫州异变，祖公部属勾结石逆，寿春已破，祖公仓皇南来，希望能得庇护……”
“这、这怎么会？”
苏峻听到这话，顿时愣在当场，他虽然早有隐忧并几番提醒过祖约，但没想到居然在这关键时刻隐患爆发。如此一来，豫州方面已经指望不上了。
只是在沉默片刻后，苏峻更加感觉到时不我待，他必须要从姑孰抽身出来。一旦祖约事败的消息传过江来，他的部众人心将更加浮荡，只怕不战就要自溃！
又询问了一些细节之后，苏峻先让任让下去休息，然后便快速召集一众将领，准备在最短时间内发动一场强攻突袭，将荆州军打痛，然后趁机抽身出来返回建康坐镇！
一众将领们纷纷献策，商议到半途时，帐外亲兵来报荆州军再次攻来。