那亮晶晶红彤彤的糖葫芦是多么的可爱啊。
看着几个孩子的背影，周大娘擦了擦湿润的眼角。
低下头，将散落的炮纸，装进袋子里面。
这半年，周家的日子过得非常辛苦。
在前门机务段当检道工人的老周生了重病。
虽然看病不花钱，每个月也能正常领到工资，却没有了全勤奖和补贴。
她经常跟着一群工人家属去煤场卸煤。
感谢那个李司机搞出了可以自动翻车的车皮，现在卸煤不用花费太大力气，也没有危险了。
只不过卸车的活计不是天天都有。
另外，机务段里比她家困难的人家还有很多。
负责派工的刘嫂子也得一碗水端平。
现在周大娘每个月只能卸五车煤炭，拿到一块多钱，压根就不够家里的开销。
要给老周买营养品，要给孩子们交学费，要养活八个孩子，日子过得紧吧紧的。
就算是过年，也没舍得买肉菜，好在机务段给每个职工分了一只公鸡。
要不然的话，这年真不知道该怎么过去。
看到周一身上的棉衣露出黑棉絮，周二只穿了个单衣，周三的鞋底子快掉下来，周四.周大娘的泪水簌簌往下掉。
“娘，糖葫芦真好吃，你也吃一个。”
看到孩子们回来了，周大娘连忙擦擦眼泪，挤出笑脸：“周一啊，你赶紧吃了吧，娘不喜欢吃甜的。”
“娘，你就吃了嘛。”周一不依不饶。
几个孩子也围在周大娘身边：“是啊，娘，你要是不吃，大姐不会让我们吃的。”
看着孩子们充满生机的小脸，眼神中对未来的希冀，周大娘接过山楂串子，咬下一个。
甜蜜冲淡了生活的苦涩，她浑身好像是充满了力气。
“哎呀，老周家的，你咋还在这里扫炮纸呢！”
刘嫂子急匆匆从远处走来，拉住周大娘的胳膊，就要往回走。
“刘嫂子，这些炮纸.你别拉我啊。”
周大娘有点摸不着头脑。
现在刚过了年，段里面没有进煤计划。
刘嫂子眉开眼笑，解释道：“你还不知道吧，咱们机务段那个三天两头停产的饼干厂关闭了。”
周大娘知道隔壁的饼干厂，生产出来的饼干特别难吃。
乘坐火车的人，宁愿啃馒头，也不吃饼干。
没有办法，机务段只能饼干当福利品分给工人们。
周大娘也分到了几块，那饼干可以把人的牙齿硌掉，要是不泡水的话，压根没办法吃。
只不过几个孩子第一次吃到饼干，都很开心。
现在饼干厂关闭了，以后连这点饼干也没有了，真是可惜呀
“这跟咱有啥关系？”
“饼干厂改成啥面厂了，还要扩大生产规模，段里面要招聘五百个临时工，你家条件艰苦，入选了第一批名单。”
“啥，段里面招聘临时工了！”
周大娘突然感觉到天一下子亮了起来。
她看到了一家裁缝铺上挂着一条红色横幅，“新的一年，你们的生活更美好！”
机务段的临时工虽然只是临时工，工资远比不过正式工，但是也是全天工。
每个月挣到的钱，应该足够养活八个孩子了。
几个孩子在旁边听到娘找到了工作，此时也都兴奋的跳了起来。
“娘有工作了，咱们以后不用在啃黑窝窝头了。”
“娘，我想吃肉。”
“周三，别闹了，娘跟大姨在讲话呢！”
周一把几个孩子拉到一旁，却扭头看向这边。
那张清瘦的小脸上，一双乌黑的眸子里透露出希冀。
兴奋的喜悦逐渐消退，疑惑爬上心头，周大娘拉着刘嫂子的胳膊，紧张的问道：“刘嫂子，什么面厂啊，要这么多工人，你不会是逗我吧？”
“哪能呢，这是开玩笑的事儿吗？”刘嫂子喜得合不拢嘴巴：“好像是咱们机务段的李司机发明了一种名叫方便面的玩意，段领导觉得大有前途，所以便准备大量生产，这都是领导的事儿，具体的细节我并不清楚。”
“你现在赶紧到段劳务科报名，我还得通知老马家的和老胡家的”
刘嫂子急匆匆的走了。
周大娘呆立在原地，看着几个兴奋的孩子，喃喃自语：“李司机可是个大英雄啊！”
“李司机？就是前阵子研究出自卸车厢的李爱国司机吗？”周一拎着麻袋走过来，一双大眼睛忽闪忽闪。
她现在马上就要初中毕业了，平日里没少听段里面的工人讲起李爱国的事儿。
什么自卸车厢，燃煤焚烧设备。
周一从小在机务段里长大，很清楚那些老工人的性子，很少有人能够让他们如此心服口服、交口称赞。
“就是那个李司机！”
有了工作，周大娘的心情也好多了，叮嘱几个孩子：“嗯嗯，我们长大之后，要跟李司机学习。”
几个孩子都上了小学，不懂得什么大道理，唯一知道的是，因为李爱国，他们娘才能得到工作，他们才能填饱肚子。
这就足够了！
对于生活在困苦中的人来说，再华丽的语言，再煽情的动作，也比不过一碗面条来得实在。
随着太阳升起，整个京城笼罩在灿烂的金光中。
冬日带来的严寒，似乎消退了不少。
周大娘到机务段去报名了。
周一回到家，把乌黑的精钢锅坐在煤炉上，扒开煤炉的塞子，开始煮饭。
叮嘱几个弟弟妹妹不要乱跑，周一回到了卧室里面，从抽屉里取出一个笔记本。
所谓的笔记本其实就是硬壳子本。
这是周一捡了一个学期的煤核，从供销社里买来的。
掀开第一面，里面是一颗清秀的竹子，竹子挺拔，生机蓬勃。
秃了头的钢笔蘸了点墨水，娟秀的字迹浮现在雪白的纸张上。
“今天娘找到新工作了，好像是到方便面厂做面条，那面条有个好听的名字，叫做方便面。
是李爱国叔叔”
笔尖顿住，叔叔两字被划掉，换成了哥哥两个字。
“去年期末老师曾经问我有什么理想，我当时告诉老师，我想成为一名女飞行员。
现在我改变主意了，我要成为一名女科学家，将来跟着李爱国哥哥一块搞研究。
周一，加油！开心过好每一天。”
最后周一在上面画出一个圆形笑脸。
这时候，外面传来周三的喊声：“姐姐，周终又捣乱了。”
笔记本慌忙放进抽屉里，周一急匆匆站起身离开屋子。
笔记本记录的是未来，外面喧嚣的生活是现实。
(本章完)
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