火车头上。
“张师傅，辛苦了！”
李爱国接过本子检查一遍。
看到气压表的升压有点慢，却也在合理范围之内，行车时间到了，便带着刘清泉和老郑上了火车。
炉膛内的火苗攒动，司机楼内很热呼，跟开了暖风机差不多。
李爱国将帽子摘掉，挂在侧面挂钩上。
拉响喇叭，接了调度单子，开着火车头来到了京城站。
乘务组今天的工作也很繁忙。
白车长和张雅芝他们除了要招呼乘客们上车，还得给车厢做保温措施。
忙碌一阵子，火车正点出发。
最开始李爱国还没觉得。
列车刚驶出京城，进入了慢上坡路段，就感觉有点不对劲。
气压表上显示的气压一直升不上来。
列车是靠蒸汽驱动的，气压不够，就跟油车没油，电车没电差不多。
“老刘，你也去帮老郑添煤。”
李爱国盯着气压表，当机立断下达了命令。
刘清泉本来还有些不以为然。
131次列车是载客列车，不是运货列车，一般不会出现动力不足的情况。
出于对李爱国的信任，还是站起身来到了老郑身旁。
填煤也是个技术活。
锅炉燃煤室炉门的开合，也是利用气缸风力推动鞲鞴。
开炉门，填煤，关炉门，辍煤，再开炉门，填煤.这些往复的动作必须一气呵成。
刘清泉是老副司机了，也是半个司炉工。
在炉门张开的一瞬间，歘的一声，将一大锹煤湿漉漉的煤，洒进了炉膛里面。
刚铲了一铲子煤，他就觉得不对劲。
“李司机，炉膛里有焦疙瘩。”
李爱国心中一凛，大声吼道：“赶紧清理！老郑，上钩子！”
焦疙瘩是煤炭没有完全燃烧的产物。
有这玩意压着底火，炉膛内的火肯定不会旺。
老郑找来一根五米多长的钩子，跟刘清泉相互配合，花了好大一会功夫，才算是将焦疙瘩扒拉了出来。
哐。
掉在地面铁板上，李爱国瞅了一眼，足有人头那么大个，躺在地板上冒着灰烟。
随后，刘清泉和老郑又从炉膛内扒拉出五个焦疙瘩。
摆成一排溜，个个冒着熏人的焦炭味道。
刘清泉骂骂咧咧：“咱们是客运列车啊，上煤组的那帮家伙，怎么整这些劣质煤坑人。”
“不一定是劣质煤的原因。”
李爱国总觉得不对劲，只是这会想不明白，只能让刘清泉注意炉膛，要是遇到焦疙瘩，第一时间扒拉出来。
等火车头回到机务段，送到整备车间，让专业师傅检修一遍。
在随后的行车过程中，因为炉膛内的火一直烧不旺。李爱国不得不把汽门开大一点。
刘清泉和老郑两人忙得气喘吁吁、汗流浃背，总算是稳住了汽压表指针不断下降的趋势，勉强将汽压稳定到14千帕。
当然，李爱国身为老司机还有几个招数可以用，
比如启动自动加煤机和借水。
只不过这两个办法都有弊端，所以只能让刘清泉和老郑辛苦一点了。
131列车此时冒着浓浓的黑烟、喘着粗气、慢吞吞地行进，就像是一头没有填饱肚子的老黄牛。
不过好在没有晚点，准点抵达了津城。
李爱国在交班的时候，把炉膛的问题反映给了正班司机曹文直。
“害，每年的冬运是铁路运输工作最为艰难的时期，你小子是今年才成为火车司机的，不清楚以前的事儿。”
“咱们这帮跑客运的还算好一点，货运车间那些火车司机们更加辛苦了。”
曹文直从兜里摸出根烟点上。
浓郁的烟雾也无法掩盖其愁苦的面容。
李爱国还想请教两句，见发车时间已经到了，只能将疑惑按压在心中，转身回了宿营车。
躺在卧铺上，李爱国开始思索炉膛的问题。
以前每到冬季行车，李父都会比以前更加紧张。
每次行车前都会叮嘱好李爱国一些他一旦回不来的事儿，像是做好了一去不复返的准备。
在冬季行车，有这么危险吗？
此时此刻。
一辆满载原木的货运列车沿着铁道线，冒着滚滚黑烟，朝着京城方向驶来。
雪花打落在乌黑前进火车头上，片刻化为白色蒸汽，无法遮掩那块淡黄色的铭牌。
上面的编号是X4832，说明这是一辆来自京城铁路局管内的货运列车。
管内货运列车一般负责从远方往京城运送物资，都是长途货运列车。
火车头内。
货运火车司机冯正德揉了揉红肿的双眼，打着哈欠朝着旁边喊道：“张副司机，整点提神的玩意。”
负责瞭望的张副司机从车窗外缩回脑袋。
他拍去狗皮帽上的雪花冰碴子，站起身从帆布兜里摸出一个纸包。
打开纸包，里面是十几根红干辣椒。
“老冯，要不我替你一会，你已经十几个小时没睡觉了，这样下去会扛不住的。”
张副司机说着话，捏了一根红干辣椒递给冯正德。
X4832是一辆专门运输原木的货运列车，往返于大兴安岭的深山伐木站和京城之间，每次行程需要两三天的时间。
一般来说，这种长途货运列车需要两个司机组。
只不过马上要入冬了，为了运输过冬物资，大量运货列车被派遣出去，京城机务段内火车司机匮乏。
所以只派了他们一个包乘组负责运输任务。
好在张副司机也能顶班。
行走在山区蜿蜒起伏的线路时，由正司机老冯负责。
等到了平缓路段，由张副司机顶班，倒也能坚持下来。
冯正德接过辣椒，就那么直接填进嘴巴里干嚼。
辛辣的味道刺激味蕾，整个人精神了不少。
他吸溜着嘴说道：“没事儿，我还能坚持会，况且，我怎么感觉火车好像没劲啊。”
“不能够，别看咱这辆列车的车皮是解放前的，但是咱的前进型火车头却是新搞来的，比以前的老解放号有劲呢！”
张副司机扭头看看司炉工：“再说了，咱的小黄司炉可是段里最有劲的小伙子。是不是啊？小黄？”
火车跑不快，没有劲儿，最常背锅的人，就是司炉工。
小黄是个老实孩子，听到这话，感觉像是挨了鞭子。
他脱掉褂子，光着脊梁，甩开膀子大干起来。
歘--的一声。
把满满登登一大锹煤湿漉漉的煤，准确地甩进炉膛内.如此机械般的动作，短短一分钟，竟然往返重复了十几次。
要是131包乘组的老郑看到了，肯定得竖起大拇指称呼一句“好小伙子啊！”
可惜，并卵。
此时列车进入了了千分之十二的长大上坡道，车速瞬间降了下来，并且还有愈来愈慢的趋势。
冯正德是个老师傅了，经年累月在这条线上跑，可以说对线路比自家娘们还要熟悉。