时光渐渐，已至夏末，正是暮色四合之时。
金乌的余辉漫洒长庭院落，沈定珠坐在窗前，亲手缝制孩童的小衣，宋嬷嬷在旁细心教导指点。
突然，院子里传来“啪”的一声脆响，沉碧抱怨的声音紧接着传来：“绣翠，你现在走路都不长眼了是不是？”
沈定珠放下针线，深深美眸透过半敞的窗牖，瞧去院子里。
绣翠正蹲在地上收拾打碎的茶盏，看样子，她方才是想进来给沈定珠添茶的。
沉碧没好脸地瞧着她，喋喋不休地抱怨：“你别以为娘娘倚重你，就准你在殿里横冲直撞了，你瞧，我这身新衣服是娘娘赏的，被你撞湿了，还怎么穿啊？”
绣翠捧着托盘，上面全是碎瓷片，她满怀歉意：“沉碧姐姐别生气，你脱下来，我帮你浆洗一番。”
“免了！”沉碧恼怒摆手，掸了掸袖子，越说越生气的模样，“谁知道你这冒冒失失的性格，会不会将我顶好的衣裳洗坏。”
春喜在一旁看不下去了，笑眯眯地站出来打圆场。
“沉碧姐，这事也怪不得绣翠，我方才在旁边看的真切，明明是你风风火火地低着头，含羞绞着帕子，这才撞上了绣翠。”
沉碧登时看向春喜，拔高嗓门：“你胡说什么？好你个泥腿子，如今也敢说起姑奶奶我的不是了？”
她指着春喜和绣翠：“你们两个相好的，抱团欺负我，是不是？”
绣翠吓得脸都白了：“沉碧姐姐，这话可不能乱说！”
宫女不管是跟太监还是侍卫，都不能私相授受，一句话就容易招来死罪。
春喜也连连告饶：“算我多嘴，您口下留情，行不？”
沉碧见他俩害怕了，这才得意地昂了昂下颌，还不等她说话，身后就传来一道威严的女声：“沉碧！”
沉碧回头，看见沈定珠虚扶门扉，立在一片绚烂的夕阳余辉中。
她神情严肃，姣好绝丽的面容上，一双美眸黑沉沉的，未起波澜，可朱唇已经抿起了不悦的弧度。
三人顿时灰溜溜地走到沈定珠面前，齐齐低头请安。
沈定珠眼风一扫：“本宫平时太过纵容你，才让你如此无法无天，怎么什么话都敢往外说？”
沉碧自觉委屈：“娘娘，是绣翠先……”
“还想狡辩！”沈定珠厉声打断，艳绝的面容，因薄怒而生起微红，乳白的胸口随着气愤起伏，“你太让本宫失望了，宋嬷嬷。”
“奴婢在。”宋嬷嬷连忙上前。
沈定珠回过身，不看沉碧：“你代替本宫，掌掴她十下，小惩大诫。”
众人惊诧，沉碧亦是错愕：“娘娘……您，您要打奴婢？”
她哭闹起来，仿佛天塌了一般：“奴婢从小就跟在您身边，娘娘最苦的时候，都是奴婢陪着熬过来的，您却要为了外人的三言两语，掌掴奴婢。”
沈定珠闭了闭眼：“将她押去瑶光宫门口，让来往的宫人都看清楚，口不择言、以下犯上的宫人，即便是本宫的贴身婢女，一样照罚不误。”
“春喜，你还愣着做什么，拖她下去！”沈定珠再一催促，让春喜从懵懂中惊过神来。
沉碧哭闹不休，直言要一头撞死，春喜也没办法，只能与另外一个小太监半拖半拽：“沉碧姐姐，你就走吧，别惹娘娘生气了。”
绣翠连忙跪下来，替沉碧求饶，宋嬷嬷也忍不住说了两句好话，其余的宫人，包括月白在内，都苦苦劝说沈定珠。
然而，沈定珠只是微微沉眸，便转过身，绝美的模样，像一朵带刺牡丹。