圣泉城的日头，一日毒过一日，晒得王宫那白玉石头地皮滚烫，能煎熟鸡蛋。可这心里的燥热，比日头还毒。
校场上的尘土，混着汗水和口号声，被踩踏得飞扬跋扈。
苏和练兵，是真下了死力气。那帮新兵蛋子，如今队列总算能看出一条直线了，喊杀声也带了点血腥味儿，不再是先前那副没吃饱饭的孬样。
就是牛大宝那憨货，操练起来依旧不管不顾，一对金锏舞得虎虎生风，美其名曰“示范”，吓得前排的新兵腿肚子直抽抽，倒也让这帮小子见识了什么叫真正的沙场悍将。
我蹲在校场边那点可怜的树荫底下，嘴里叼着根草茎，眯眼瞅着。
高怀德抱着他那柄青芒剑，像根柱子似的立在我旁边，眼神锐利得能刮下二两肉来。
“将军，”苏和大步流星地走过来，抹了把脸上的油汗，抓起水囊灌了一气，“探马回报了。哈斯那叛贼，主力约有两万，盘踞在黑石城。装备……比我们预想的要精良，甲胄齐整，弯刀雪亮，看样子是从我们边境驻军手里抢了不少好东西。”
我吐出嘴里的草茎，冷笑一声：“装备再好，也是一群刚放下锄头的牧民，乌合之众。真当披上铁皮就是王八了？老子专炖王八汤！”
苏和脸上却没多少轻松：“不可小觑。这帮人信那什么火神教，打起仗来不要命，凶得很。而且……他们占了黑石城，城高墙厚，易守难攻。”
“攻城？”我嗤笑，“谁他妈说要攻城了？老子等他出来！”
我站起身，拍了拍屁股上的灰。“他不是要血洗阿卡拉，恢复他娘的什么木托帝国荣光吗？好啊，老子给他这个机会！
苏和，传令下去，让北部边境的哨卡，往后撤三十里。做出兵力空虚，畏敌如虎的假象。”
苏和眼睛一亮：“将军是想……诱敌深入？”
“对头！”我咧嘴，露出森白的牙齿，“草原这么大，正好给老子当坟场！
等他们主力离开那乌龟壳，野战，老子还没怕过谁！牛大宝那五千兄弟，加上你的新军，够他们喝一壶的了！”
“末将明白！”苏和抱拳，转身就去安排。
我又看向高怀德：“怀德，你带一队轻骑，绕到黑石城后面去。
不用接战，就给我盯着，看他们粮草从哪来，有没有援军。有机会，就给他粮道来一下狠的，让他们知道知道，马王爷到底几只眼！”
“遵命！”高怀德一点头，身影一闪，便没了踪影。
安排完这些，我心里那点燥热才算压下去几分。打仗，就像熬鹰，得比对手更有耐心。
哈斯那种一朝得势的暴发户，最缺的就是这个。
回到临时居住的偏殿，绿珠正坐在窗边，就着天光缝补我一件刮破了的内衬。阳光透过窗棂，在她侧脸上镀了层柔光，那专注的神情，看得我心里一软。
“回来啦？”她听到动静，抬起头，放下手中的活计，起身给我倒了杯温茶，“事情都安排好了？”
“嗯。”我接过茶杯，一口饮尽，顺势握住她微凉的小手，“放心，一群土鸡瓦狗，翻不起大浪。”
绿珠任由我握着，轻轻靠在我没受伤的那边胳膊上，低声道：“我知道你厉害……可刀剑无眼，千万小心。
那个哈斯，听说是个疯子……”
“疯子？”我捏了捏她的手心，嘿嘿一笑，“老子专治各种不服，管他疯的还是傻的！对了，商队那边怎么样了？”
“崔二狗已经带着人出发了。”绿珠说道，“按你的吩咐，带了百来个精锐老兵，扮作护卫。
货物也备齐了，都是上好的皮毛和药材。希望……他们一路顺风，也能带回些中原的消息。”
我点点头。崔二狗那小子，滑头是滑头，但办事牢靠，让他去探路正合适。
大顺境内现在是个什么鬼样子，我心里总有点不踏实。义父的仇，可还记在账上呢！
晚膳是和温妮一起用的。
她似乎清减了些，穿着常服，少了几分女王的威仪，多了点我初见时的柔弱，但眼神里的东西不一样了，像淬过火的银子，亮而沉。
“小无赖，”她给我夹了块嫩滑的羊肉，轻声问，“对付哈斯，有把握吗？”
我大口嚼着肉，含糊道：“把吗字去掉！老子出手，什么时候失过手？
你就安心坐在你这王座上，等着看捷报吧！”
温妮浅浅一笑，那笑容里带着信任，也藏着一丝不易察觉的忧虑。“朝堂上那些老臣，虽然表面上服软了，但背地里……我总觉得他们没完全死心。尤其是这次若战事不利……”
“谁敢呲牙？”我放下筷子，抹了把嘴，“正好！老子正愁没机会再砍几颗脑袋立威呢！