塔洛斯稍微起身，他身上密密麻麻的管线跟随他的动作而移动，新生伤口的粉色植入和缝补疤痕整齐美观，显示出施术者精湛冷静的手法——把他病床前的慰问礼物与点心盒小心翼翼地拿开放好——慰问礼物当然只能来自本船在真正过日子的夫妇赛普蒂姆斯与奥克塔维亚，而装饰有午夜色包装纸与红色火漆爪印的点心盒令人畏怖地来自第八军之主的住所，他一会儿得在其他人知道并来抢夺之前把它们全都藏好，尤其是那个他没舍得拆开的点心盒。“'那些'怎么样了？”
瓦列尔在塔洛斯的病床旁停止对那些仪器的忙碌摆弄，抬起他色素极淡的眼睛，“二百一十三个失败，一百零九个到了可收割的时间。”他简洁短促地回答，“六十一个成功的，全部在无菌罐内处于休眠状态。”
“原体知道吗？”
“我还没有告诉他，如果你想，我可以就这样销毁，或者把它们写在下一次的报告中。”
“……告诉他吧。毕竟，本来我也没打算让你和我们一起死在这里，瓦列尔。”
“你是什么意思？伱的意思是本来没有想让我同你们一起在这个本来毫无价值的鬼地方一起战斗到死吗？”
“我们是过去的残响，诅咒的回音，我们回到这里，死在这里……是的，但你不一样，你是午夜领主，但你没有被诅咒，你掌握着我们最后的未来……我和马卡里昂本就打算最后一次降落之前把你们送走。”
瓦列尔吸了一口气，他看起来在微笑，但更像是在用微笑抑制自己的愤怒。“你知道你说话有时候真的让人很恼火吗？兄弟？”
“我很少看到你发脾气，瓦列尔。”
“你之前总是对我要求太多，希冀太多了，塔洛斯。”
“但现在没事了，我们的父亲，我们的原体，我们的军团之主已经回归。”
“是的。而且看起来比以往任何时候都像一个我所知的人类父亲和军团之主。”
一时间他们都沉默了，只有仪器与消毒药水的气味弥漫在全新的医务室中。
作为原体重点要求改建的设施之一，这里与他们记忆中那个放满了密密麻麻的生锈钢制解剖床、充盈着血腥的气味、到处都是破损的肢体和痛苦呻吟的伤员、地面永远是湿漉漉和带着粘稠血水与可疑生物质的犹如屠宰市场一般的地方已经截然不同。
塔洛斯躺回洁白的亚麻布枕头上，让自己涂了止痒和消炎的药膏的后颈接口被轻柔舒适地托住。
“你做得很好，谢谢，瓦列尔。”最后第八军团最糟糕的药剂师诚挚地向他表示感谢，“虽然你扇了我两个耳光，但我还是很感谢你当时肯来和我们一起，你是午夜领主的真正一员。”
“谢谢，我也认为我在我的工作领域非常专业。以及，我们之间早已互不相欠，也不需要如此特意的感谢，这是我离开大漩涡、戴上午夜领主的带翼颅骨的时候应该做的。我会一直和你站在一起，是因为我们是至死不渝的兄弟，塔洛斯，不论如何，一起走到现在，我们都是第八军团的一员。”
先知躺在枕头里闭上了眼睛和嘴巴，因此药剂师看不清他的表情，他把插入塔洛斯手腕战斗药剂接口的营养静脉点滴调到低速，接着静静地走开了。
(本章完)
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